Теперь его также представляло агентство Уильяма Морриса – базирующаяся в Голливуде организация, в число клиентов которой входили легенда баскетбола Мэджик Джонсон, гольфистка Мишель Ви и звезда тенниса Серена Уильямс. О да, еще и Оскар Де Ла Хойя. Его агентом был Лон Розен.
– Мы очень тесно сотрудничаем с его менеджментом и с ним самим и собираемся разработать общую стратегию, – объявил Розен, заявивший также, что он намерен искать для Флойда возможности как в области спонсорских контрактов на рекламу, так и в индустрии развлечений. – Мы глубоко убеждены в том, что он может преуспеть. Он произвел очень сильное впечатление на встречах, которые мы с ним провели. Он обладает большой индивидуальностью. Хорошо говорит. Он симпатичный парень, и голова у него прекрасно работает. Знает, чего он хочет.
– На это просто требуется время, – сказал Мейвезер. – Я не собираюсь боксировать вечно. Но сейчас, когда команда моя в сборе, есть много другого, помимо бокса, чем я, думаю, могу заняться.
– Уверен, люди, представляющие собой городской афроамериканский рынок, ценят талант, – сказал Тодд Дюбоф, президент «
Де Ла Хойя, похоже, становился все прозорливее. Хаттон подписал договор с
– Если Оскар хочет принять вызов и драться с Флойдом, мы будем драться с ним в любой весовой категории, в которой ему будет удобно, так что нет никаких оправданий, – сказал Эллерб.
Де Ла Хойя вернулся на ринг, чтобы убедительно разгромить никарагуанского психа Рикардо Майоргу во время блестящей схватки. В первом среднем весе. Флойд пока такого веса набрать не смог.
– Кто говорит, что он должен весить 154 фунта? – вопрошал Эллерб. – Флойд может переходить из одной весовой категории в другую в зависимости от того, какова ситуация. Игра называется «мастерство». И ни в одной из этих трех весовых категорий (от первого полусреднего до первого среднего) нет никого, у кого хватит мастерства, чтобы побить Флойда – ни у кого.
Мейвезер почти прекратил вызывать на бой противников и называть их по именам. Он хотел быть центром притяжения. Он считал, что пусть его бои говорят за него.
– Не думаю, что ранее он был достаточно зрелым, чтобы так поступать, – говорил Арум. – Теперь он понимает, что действует как человек бизнеса.
– Все бои выстроились в очередь, – говорил Эллерб о возможностях. – Маргарито, Оскар, Рикки Хаттон, Шейн Мосли – не имеет значения кто. Всем им придется пройти через Флойда. Наступила вторая фаза карьеры Флойда. В этой ее части он раскручивается как на ринге, так и за его пределами.
Суровый Карлос Бальдомир не был тем соперником, из которых получаются кассовые блокбастеры, но, победив Джуду, а затем побив вернувшегося Гатти, он считался линейным чемпионом. Он был человеком, который впервые победил Джуду, а победа над Гатти в пределах девяти раундов только усилила его позицию. Он был твердым и упертым. «Отодвинуть его от себя – это все равно что попытаться сдвинуть с места здание, – писал Айвен Голдмэн в журнале «Ринг», добавляя: – Это был парень, которого вырастили для того, чтобы он оставался в безвестности, но который отказался пойти на это».
Голдмэн так же нахваливал Мейвезера, подчеркивая, что попасть ударом прямо в него – это все равно что «пытаться поймать самую натренированную блоху в мире».
Предсказывая, что следующие одна за другой победы Мейвезера помогут ему попасть в мейнстрим, автор также отметил, как Мейвезер превращался в боксера, с которым хотят сразиться. «Он достиг такого этапа в своей карьере, на котором Де Ла Хойя находится в течение многих лет, – написал Айвен. – С ним хочет драться каждый. Он привлекает к своим выступлениям столько денег, а победа над ним будет такой престижной, что все это оправдывает риск».
Мейвезер появился на обложке этого номера, одетый как гангстер 1920-х годов с автоматом Томпсона в руках.
