— Стелла, ты очень привлекательная женщина...
Прежде чем я успел закончить фразу, она бросилась на меня и прижалась губами к моему рту.
Я замер.
Как правило, у меня не возникало проблем с женщинами, которые целовали меня первыми. Особенно с такими привлекательными женщинами, как Стелла. Но я уже достаточно хорошо ее изучил, чтобы понимать, что этот поцелуй — не для меня. Все это происходило из-за свадьбы, нервов и алкоголя. Завтра ее будет переполнять сожаление, а так быть не должно. Если я собирался целоваться со Стеллой Лондон, то она не должна пожалеть об этом. Она не должна думать о своем бывшем или о том, что нас могут разоблачить. И она не должна находиться под воздействием бутылки шампанского.
Стелла отстранилась и закрыла лицо руками.
— О, боже мой! Извини. Сама не понимаю, что творю. Конечно, ты не хочешь меня!
Я не знал, что сказать.
— Дело не в этом, Стелла. Просто...
Она закрыла уши ладонями и сомкнула веки.
— Нет, пожалуйста, не надо ничего объяснять. Я устала, выпила и слишком эмоциональна. Мне очень жаль. — Она вскочила с дивана и направилась к шкафу, откуда вытащила одеяла. — Я буду спать на диване. Пожалуйста, мы можем притвориться, что этого никогда не было?
Черт возьми, как будто я собирался позволить ей спать на диване! Меньше всего мне хотелось смутить ее. Если бы она выпила не так много, я бы ответил на поцелуй. Ну что за херня?
— Не говори глупостей. Я займу диван, если тебе неудобно спать в одной кровати.
— Скорее наоборот. Я идиотка. Мне было просто одиноко и жалко себя. Мне очень, очень жаль.
— Пожалуйста, перестань извиняться. Я очень польщен...
Она застонала и потащила одеяла к дивану, согнала меня, а сама занялась созданием импровизированной кровати.
— Я серьезно. Ты великолепна.
Я не стал говорить, что был бы готов полностью раздеться, будь она трезвее и менее переживающей о своем бывшем парне или о том, что не замужем.
Стелла забралась под одеяло и повернулась к спинке дивана, поджав под себя ноги.
— Я была бы очень благодарна, если бы мы могли просто забыть обо всем этом.
Я провел рукой по волосам, отчаянно мечтая успокоить ее. В произошедшем действительно не было ничего особенного.
— Конечно. Считай, что все забыто, но при одном условии: ты будешь спать в постели. Я займу диван, если тебе от этого станет легче.
— Ты не можешь здесь спать! Ты слишком высокий.
И я бы на самом деле предпочел не проводить ночь, обхватывая голову ногами.
— Давай вместе ляжем в постель. Сделаю стену из подушек посередине, если это тебе поможет?
Я принялся раскладывать подушки на середине кровати, но когда закончил, Стелла не пошевелилась. Только одним способом можно было ее перенести. Я сгреб девушку с дивана и, прежде чем она успела спросить, какого черта я делаю, уложил ее на кровать.
— Ну вот. Теперь спать. Утром ты почувствуешь себя лучше.
— Спасибо, — прошептала она, и я усмехнулся про себя. Она была милой, когда смущалась. Я понятия не имел, почему она не считала себя подходящей для замужества — она затмила всех сегодня вечером. Пусть она и не верила, но она была неотразимой, ее хотелось целовать. Почему тогда так получилось сегодня? Время для этого было неподходящим. Когда я ее поцелую, она не будет думать ни о каких бывших парнях.
Она не будет пьяной.
Она не будет грустной.
И она никогда не пожалеет об этом.
О. Мой. Бог.
Каждый раз, вспоминая прошлый вечер, душа уходила в пятки, и мне приходилось абстрагироваться от всего, чтобы меня не стошнило. Почему я не потеряла сознание, вместо того, чтобы пытаться поцеловать Бека? Мне словно было мало унижения от пребывания на свадьбе своего бывшего парня с незнакомцем, который притворялся моим парнем! И вот теперь я добавила еще немного позора, пытаясь поцеловать самого красивого мужчину на свете.
Какая же я идиотка.
Я стала сомневаться, что стоит проводить здесь остаток недели. Будь я достаточно трезвой ночью, чтобы зарядить свой телефон, то наверняка уже заказала бы билет на самолет из этой пещеры унижения. Не помогло и то, что всех нас загрузили в автобус и повезли в замок дяди Мэтта на целый день. Путешествие длилось всего пятнадцать минут, но узкие извилистые дороги вперемешку с воспоминаниями о вчерашнем вечере грозили вызвать восстание вчерашнего ужина. Зато я пришла одной из первых, а значит, одной из первых и уйду. Я чуть было не пропустила поездку и была почти уверена, что к концу дня пожалею, что не сделала этого.
Автобус остановился перед замком Глундис. В последний раз, когда я здесь была, мы с Мэттом останавливались в западном крыле в спальне Черчилля, названной в честь ее самого известного обитателя. Я попыталась отогнать воспоминания. Теперь все было по-другому. Я не могла ничего изменить. В каждый наш совместный приезд сюда за последние несколько лет я задавалась вопросом, сделает ли Мэтт предложение. Прошлым летом этого тоже не произошло.
