Эта новость, как разрыв бомбы в заводи, разнеслась по станице. Баба пластун? Такого ещё не бывало. Это ж унижение высокого звания казака!
Атаман срочно собрал станичный сход. Чтобы осудить Фому и его дочь, совершивших столь невиданный обман обчества за нарушение святых казачьих традиций.
Бабе место у печи – с горшками, да у люльки с младенцем! А казаку – с оружием в руках их защищать. Спокон веку так было.
Отнять у охальников именное оружие! Отправить их бахчу от ворон сторожить!
Но всё пошло совсем не так, как хотелось атаману Андрею.
Когда народ собрался, пластун Фома – во всех регалиях и парадной форме – вышел на центр станичной площади, где разбиралось это дело, и сурово заявил:
– Шо вы тут разшумелися? Пидняли гогот, як гуси на гумне! Пластун-баба вас не устраивает? А вам шо надо? Мужика, шо любое дело завалит? Так вон он, мой Прошка! Берить ёго! – указал он на своего сына – толстого, румяного и усатого парубка, всем известного лентяя и охальника. – Он у трёх соснах заблукает, ложку мимо рта пронесэ, конь и тот его не слухае. А дашь ёму ружьё, так вин соби ногу прострелит – и ворога не надо. Какой с него пластун? Смех один! А Прасковью я взял в ученики, потому шо у ней змалку способности к пластунскому делу. У меня чутьё на это! Та вы и сами в цом убидилися – лучше неё ныне пластуна у нас у станыце нет! – Казаки отозвались ропотом на эти обидные речи. – Шо? Чи не так? – Шо? А разве медаль не вы ей дали? Не атаман войсковой? И не за то, что она красивые усы носит, а шо ворогов одна скрутила! И все мужики были, мало того – злые черкесы. Кого ныне на самые трудные задания отправляют? На разведку? Взяты языка? Знова Прошку. Идить вы тогда заместо неё к ворогу – кто тут особо горло дерёт! А што она в юбке родылась… так нехай и дале штаны носит. Обчеству от цого тики польза. Як шо, так вона и в юбку скоренько перерядится тай ляльку из полешка в руки визьмэ. И на тот берег Кубани пидэт. Никто и не догадается, шо баба с сюрпризом. А вона не пидведёт – хучь воевать, хучь в разведку, хочь джигитовку вжарить. Сами про цэ знаете. Так шо решайте хлопцы! – стряхивая с рукава соломинку, равнодушно проговорил казак Фома. – Казнить её или миловать? А ни, так и мэнэ из пластунов в шею гоните – за то, шо я вас так подвёл. И шо таку погану дочку вам воспитал. Я арбузы люблю, а дыни – ще бильше…
К слову сказать, в станице до сего дня никто не удивлялся, что у Фрола и Аксиньи два Прошки в хате растёт. Известное дело – поп младенцам в крестины по святцам имя даёт – на кого они выпали, так и называли. Потому и бегало в иных семьях по два Ивана аль две Клашки. Да и то сказать – мерли детишки от всяких хвороб. И кто из них вмэр, кто жив остался, тоже не запоминали. Новые народятся. У каждого было по десять та и больше деток. Потому и Прасковью, шо была из двойни, быстро забыли. И про нового Прошку подмены не подметили.
В общем, пошумели станичники, поспорили, поплевались, поссорились, помирились, да и, в конце-концов, постановили – служить Прасковье и дальше пластуном. Но зваться ей – чтобы не оконфузить атамана перед начальством, да и медаль чтоб не отобрали – заработала – по-прежнему Прошкой. Вот и осталась она – нет, он – пластуном.…
Всё это пролетело перед взором спящей Аронии в один миг – как скоростное кино. Она будто заново прожила эту свою давнюю жизнь. А заодно вспомнила и умения, когда-то втолкованные малолетней девчонке батькой-пластуном. Их она успешно применяла потом в своей многолетней службуе царю и Отечеству на охране рубежей Кубанской губернии и Российской империи.
Пока годы не лишили когда-то послушное тело Проши-Прасковьи гибкости. Тогда уж она, как некогда отец и пластун Георгий, взялась учить пластунскому делу станичных мальчишек-казачат. У неё это гарно получалось – не в пример иным. Батькова выучка хорошо помнилась.
К слову сказать – своих детей Прасковья так и не завела. Служба была ей дороже – родину защищать, товарищей спасать, земли свои оберегать…
– Ну, шо, доню? Всё вспомнила? – спросил Фома. – Не забудешь?
– Да, батько! Вспомнила, – со слезами на глазах ответила Арония. – Спасибо вам за пластунскую науку! И шо вы пришли до мэнэ – напомнить её. Присгодится.
– Та як же ж я тебя брошу, моя донюшко, – ласково кивнул тот. – Та ни за шо! Ну, бывай, доню. Не давай пощады врагам! И до встречи!
И, улыбаясь, он бесшумно – как и всегда, отступил куда-то в сторону – в область серой мглы. Там раздался мощный низкий звук – будто от движущегося поезда. Миг и всё исчезло.
Арония проснулась в слезах – жаль было с батькой расставаться.
Или Проша. Поскольку вся славная жизнь этой неугомонной девки-пластуна осталась в её памяти. А главное – умения и знания.
Глава 10
Маршрутка
После встречи с батькой Фомой во сне Арония проснулась, чувствуя себя неким супер-киборгом. Она теперь была пластуном-Прошей, знающим, как обвести и победить врага.
Это было немного странно.
