Под ногами трясется земля. Оттуда прорывается что-то большое. опасное, что плевать хотело на простые охранительные плетения да и вообще на нас. Даже подступающие твари отпрянули, не желая находиться рядом с источником сильной магии. или их отозвали хозяева? Возможно. Зато с неба пикируют еще два Корректора, чей облик рассмотреть… проблематично. Лишь у одного видны металлические крылья, другой же скрыт в облаках ядовитого тумана и показываться явно не намерен. Прощупать поисковым плетением? Ага, щаз-з! Туман глушит чары, отбрасывает их, сминает в ничто.
— Яргр приволокся, — в отчаянии рычит Механист. — Только он, гад, из-под земли выползает. И Корректоры еще…
Дело пахнет могилой. А коли так, то пора открывать имеющиеся козыри. Плевать покамест на Кромешника, он еще не выполз из земляной толщи. Плевать на разнокалиберных уродов — они и сами пускаются врассыпную. Зато остаются сами Корректоры, они точно самослиться не собираются. Напротив, им приход Кромешника как прекрасный подарок к любимому празднику.
Так на что рассчитываю я? На эффект неожиданности, который может… Да, только может проявиться от захваченного мной у Долара иглострела. Я еще ни разу им не воспользовался — не было повода, отсутствовала мишень. С ЭТИМ оружием тренировочных стрельб не устроишь, эффект не оценить. Нужна соответствующая ситуация, иначе никак. Такая, как сейчас…
Загадочная штука этот самый трофейный иглострел. До нынешнего момента висел себе на руке, практически неощутимый и незаметный. Ан нет, стоило подумать о нем в критической ситуации, как все сильно изменилось. Теперь я чувствовал оружие, начинал понимать его суть, доселе скрытую, закапсулированную до поры.
И это оружие к тому же нуждается в активации…
— Твари!
— Ты чего это разорался? — находит время для ехидного вопроса Крио, отражая в сторону замораживающий луч. — Вроде тебя ни одно плетение еще не задело.
Ответить? А ну ее, обойдется. Боль… Вспышки боли от обратных концов игл, что вонзаются в руку, пробуждаясь к жизни. Вот как, оказывается, оружие приводится в боевое состояние. Каждая эмоциональная грань, которой ты сможешь воспользоваться, метнуть во врага, сначала испытается тобой же. Не так сильно, на порядок слабее, но это утешает не слишком.
Зато какое сильное желание отплатить тем, из-за кого ты испробовал такие нерадостные ощущения. Корректорам! Страх, боль, отчаяние, ужас, потаенные фобии всех видов и мастей — они клокотали в моей голове, стремясь вырваться, пытаясь погрузить даже хозяина иглострела в пучину темного безумия. Нет, долго такого не выдержать и единственный выход — атаковать. Быстро, со всей возможной силой.
Удар… По тем двум Корректорам, что наседают на Мерцающую и уже почти одолели, пробив последний выставленный барьер. По ним, потому как Крио готова исчезнуть, переместиться из этого сектора куда подальше, тем самым лишив нас шанса добраться до Стазиса.
Чем я ударил? Обычным страхом, переходящим в панику. Почему? Знакомое чувство, сколько раз я видел его в глазах многих людей и нелюдей, столкнувшихся со смертью, болью, неведомой опасностью. Распространенное, многогранное чувство, оно способно найти окольную дорожку к очень многим. У каждого есть потайные уголки, где в душе затаился страх, великий и ужасный.
Несколько игл засветились, сам иглострел окутался облаком искр. Никаких внешних эффектов. Лишь бледные, почти незаметные лучи неопределенного цвета.
В точку… Оба Корректора мигом забыли о добивании Крио, переключившись на собственные проблемы. Я понимал, ЧТО именно они сейчас чувствуют. Да, сам я ощущал почти то же самое — страх, возведенный в абсолют. Даже зная о природе наведенного чувства, было сложно отстраниться, заставить себя действовать. А это было необходимо — времени почти не оставалось.
Клубы дыма, исходящие от пикирующего с высоты Корректора, накрывают меня, проходя сквозь защиту, разрывая ее на куски. Дурман, голова идет кругом. Яд… Оставить невредимым тело, но уничтожить разум, заставить жертву броситься на своих же соратников. Немыслимым усилием отвожу руку и очередная серия игл уходит в никуда, в небо… Случай? А может, появившаяся симпатия капризной удачи… Иглы хоть и прошли мимо, но очень уж рядом с тем самым Корректором, любителем дурманящего дыма. Он вильнул в сторону, уходя от нежданной угрозы и…
Рэнду! Повелитель ржавчины, обладатель крайне хватких и длинных конечностей. Вот в них и врезался летун любитель. Попав в такую ловушку вырваться крайне сложно. Механист деловито, без тени эмоций сминает Корректора в ком из стали и крови. Жив ли тот еще? Это никого и не волнует. Если даже да, то боец из него еще долгое время никакой.
Долгое? А, не суть как важно. Нам сейчас только вперед, а заодно подальше от выкапывающегося из земли Кромешника.
