На сей раз мне это удалось. Отгородившись от внешнего мира еще и сплетенной из защитных заклятий сетью, я развалился на мягком диване. Тянуло закрыть глаза и не то окончательно отключиться, не то просто подремать. Глаза постепенно закрывались, я же лениво смотрел на украшающие стену напротив несколько неплохих гравюр. Чем-то они напоминали мне Дюрера. Неуловимо так, общим стилем…
Мерно тикали настенные часы, щелкал маятник, разрезая податливый воздух в своем вечном движении взад-вперед. Наверно, я все-таки задремал, поскольку, вновь открыв глаза, заметил, что стрелка переместилась аж на три позиции. Слегка усмехнувшись, подумал, что эта мелочь значения не имеет, можно отдыхать до упора. Эти двое чинов из «Грозового перевала» все равно подождут. Но тут…
Опять! Меня вновь исторгало из мира, утягивая на уже привычную тропу меж мирами Веера, в этот клятый Туман. Ну почему именно сейчас? Впрочем. ответа на этот вопрос не было ни у кого из нас — тех, кто волею случая или каких-то странных закономерностей оказался активным участником вечной Игры между Порядком и Хаосом.
Интерлюдия
Туман
Раз… и я был в комфортабельной гостинице. Два! И вот уже стою посреди знакомого, но ни разу не воодушевляющего места, где и видно всё хреновато даже с использованием магии, и вообще обстановка ни разу не радует.
Почему не радует? А с чего мне радоваться, если вновь работающая без частичного подавления убогим и извращенным энергетическим фоном своеобразного мирка магия показывает чёткую и однозначную картину — обширное и от души ведущееся побоище. Хорошо ещё, что это не нечто организованное, всего лишь случающаяся в тумане остервенелая грызня обитающих там многочисленных агрессивных тварей. Только вот обширная, с внушающим удивление и офигение числом участников.
Ещё одно мгновение, во время которого я формирую сразу несколько плетений, готовясь одновременно защищаться, атаковать и отступать в более безопасное место — тут комбинируется по ситуации, предсказать поведение творящегося вокруг дурдома мог бы… Некоторые могли бы, в том числе парочка тех, с кем я лично успел пообщаться. Однако замечаю, что я как бы отделён от кипящего боя всех против всех, но не относительно банальным куполом, завесой и тому подобными конструкциями, а явлением куда более изощрённым. Первый слой — рассеивающие внимание чары, но не имеющие окраса одной из мистических школ, а мимикрирующие под обычное для Тумана явление. Дескать, тут очередная перестройка ландшафта из-за избыточного количества выплеснувшейся энергии происходит. Соваться сюда вроде и можно, прямой опасности нет, но только не во время боя, когда любые сторонние энергетические искажения способны склонить чаши весов не в твою сторону. Вот неразумное зверьё и не суётся, привыкнув доверять своим отточенным инстинктам. А кто их не сумел отточить… Того уже успели сожрать, переварить и даже высрать кучей дымящегося навоза.
За первым слоем шёл второй, тоже основанный на искажениях, но уже наносящий реальный вред осмелившемуся сунуться сюда. И тоже замаскированный под естественное поражение, но на сей раз не чистой магией, а как бы с общим фоном той или иной туманной твари. Маскировка под укусы, удары когтями, отравление отстреливаемыми шипами и всё в этом роде. Очень качественно сделано, ведь мгновенное уплотнение ничего, частиц энергии в псевдоматерию, после чего проведение обратного перехода, дабы напряжённость защиты не падала — воистину высший пилотаж.
Третий и вроде как — хотя в чём тут можно быть уверенным — последний защитный слой. Теперь уже не против угроз от беснующегося зверья, не рассеивающий внимание неразумных и полуразумных созданий. О нет, тут иное. Маскировка, причём такого уровня, от которого разного рода архимаги могли лишь изумлённо икнуть и обзавидоваться до потери сознания. Видная и понятная изнутри, а вот извне… извне ноль, нихт, пустота, дырка от бублика. Тут моё понимание мистических конструктов окончательно пасовало, я в принципе не мог разобрать даже основные компоненты созданного. За исключением единственного, да и то на границе восприятия. Хаос! И сдаётся мне, сама возможность его почуять имелась лишь из-за сперва контакта, а потом личного применения Зерна Хаоса. Сделаешь подобное — навсегда с ним сроднишься. Станешь чуять сию навсегда родственную тебе силу даже там, где другие печально разведут руками, пытаясь искать хитрую чёрную кошку в тёмной комнате, сперва сделавшую вид, что покинула помещение, а потом вновь туда зашедшую на мягких лапах и с удовлетворением смотрящую на уже переставших её искать бедолаг.
Мда, вот-вот и перед внутренним взором появится улыбка чеширского кота, как нельзя больше соответствующая ситуации. Или не кота, а…
— Выходи, великое злоехидное величие, — зову того, кто, как предполагаю, это всё и устроил. Может и ошибаюсь, но, в конце то концов, немного и теряю от этих слов. Имя не названо, поймёт лишь он либо те, кто к нему близки. — Очень хочется знать, ради чего такие предосторожности. Прям очень-очень хочется!
