Сам трёхэтажный особняк хоть и выглядел бессовестно роскошным с его крутыми каменными лестницами, между которыми расположился небольшой круглый бассейн, или огромной террасой на втором этаже, отведённой под зимний садик, но все эти ухищрения не трогали Драко: он вырос в поместье Малфоев — огромном мрачном замке, намного превосходящем в размерах и утончённости этот дом.
Его три раза ощупывали раздутые охранники, прежде чем они подобрались к дверям приёмного зала: первый — стоило ему только выйти из машины на стоянке, затем — при входе в сам дом с центрального входа, а теперь и перед этой дубовой, покрытой тонким слоем бесцветного лака дверью.
Спейп, как всегда, был молчалив, даже когда они зашли в зал, где за массивным столом в кожаном кресле сидел сам глава семьи, — он не кинул Драко ни слова, лишь почтенно преклонил голову перед влиятельным человеком.
— Драко Люциус Малфой, — певучим голосом протянул мужчина лет пятидесяти с зализанными назад редкими волосами и густыми бровями. — Какой неожиданный визит.
«В каком месте неожиданный? Я неделю на жопе ровно просидел, пока ты соизволил со мной встретиться», — ворчливо ответил про себя Драко, незаметно разглядывая стоящих по периметру комнаты телохранителей. — «Да сколько здесь этих верзил?»
— До меня дошли новости, что ты хочешь стать одним из «Ночных Воронов». Расскажи мне свою историю, и я подумаю, что можно будет с этим сделать.
— Мне нечего рассказывать. Единственное, что мной движет — это желание противостоять политике синдиката «Пожирателей смерти», а, насколько мне известно, вы являетесь некой формой действенной оппозиции. И да, я с превеликим удовольствием пойду против отца.
— Интересно и довольно заманчиво. Ты, наверное, не знаешь, но в юношеские годы мы с твоим отцом были достаточно дружны, пока не появился Лорд со своими безумными замыслами по перевороту во всех слоях общества. Твой отец, как и ты, рос с серебряной ложкой во рту, поэтому он охотно поддержал его идеи. А такие, как я, вышедшие из трущоб и добившиеся всего своими силами, не разделяли мысли о восстановлении рабской системы, где семьдесят процентов населения приравниваются к безвольному скоту, — мужчина достал из продолговатой деревянной коробки толстую сигару и ловким, отрепетированным движением срезал у неё кончик гильотинкой. — И вот мы из друзей превратились во врагов. В этой жизни всё так непостоянно, да, Драко?
— Так вы меня примите?
— Ты со мной недостаточно откровенен, — не без осуждения отметил глава семьи, огорчённо мотнув головой. — Лучше расскажи мне о шофёре. Как на тебя повлияла его смерть? Вы были очень близки, несмотря на социальный статус и твоё аристократическое воспитание.
Драко сглотнул, ошарашенно уставившись на говорящего.
— Ты же не столь наивен, чтобы думать, что его убили просто так?
— Нет, мне известно, что Френч стал случайным свидетелем какой-то встречи отца, — он на миг запнулся, стараясь затушить возникшую одинокую искру гнева. — Тем не менее я не считаю, что это повод убивать человека и уродовать его после смерти.
— У «Пожирателей» весьма радикальные методы решения проблем. Но если бы это был незнакомый тебе человек, ты всё равно придерживался бы своей нынешней позиции?
— Я не уверен, но думаю, что да.
От тлеющей сигары, зажатой между зубами, поднималась тонкая струя дыма, постепенно расширяющаяся и плавно растворяющаяся в воздухе. Мужчина выпустил очередной клуб сизого дыма и обманчиво невнимательным взглядом окинул Драко. Но тот, в свою очередь, смог различить сосредоточенность в смотрящих на него светло-голубых глазах, напоминающих маленькие льдинки посреди Атлантического океана. И от этого взгляда ему стало тревожно, точно к нему в самую душу заглянули и пристально изучили все тёмные уголки.
— Будь так добр, выйди на время в коридор, — наконец подал голос глава, но легче от его просьбы совсем не стало.
Однако не успел Драко и шага сделать, как ему прилетело вдогонку:
— Ах да, твой дружок, Забини. Передавай ему привет, мы всегда будем рады видеть столь талантливое лицо.
— Не приплетайте Блейза. Ему неинтересны такие предложения, — огрызнулся Драко и поспешил скрыться за массивной дверью, успев поймать осуждающий взгляд Спейпа.
***
Набрав полные ладони ледяной воды, он с силой плеснул ей себе в лицо, желая поскорее сбросить остатки сна. До начала рабочего дня оставался всего час, а хотелось ещё позавтракать и сходить на ставшую ежедневным ритуалом пробежку. Поэтому, наскоро промокнув полотенцем лицо, Драко на ощупь нашёл на узкой полке возле зеркала свои декоративные очки в чёрной оправе.
В отражении на него смотрел длинноволосый брюнет с небрежными бородой и усами, уходящими в бакенбарды. Внимательно изучая себя на предмет естественности: не отслоилась где борода, не слишком ли заметно отросли светлые корни, он вдруг вспомнил, что забыл надеть цветные линзы. Быстро поправив это дело, Малфой вышел из ванной, а затем и из номера, ставшего ему за полтора года вторым домом.
