Не в силах продолжать слушать эти бредни я развернулся и с непроницаемым лицом оставил это место, вот только мои, будучи усиленные энергией, ноги во время подобного «тактического отступления» что есть мочи отсюдова полностью выдали моё текущее эмоциональное состояние, что спровоцировало волну смеха позади.
— Фух, — я тяжело выдохнул мысленно, когда прошёл неопределённое расстояние подальше от всего этого сумасшествия. — Черти что творится.
— Хаха. Ты, случаем, сегодня не переходил дорогу своему наставнику? Только руководство академии, помимо самих голосующих, могут напрямую влиять на рейтинги, — раздался позади меня весёлый голос Конрада.
Наставник? Это его месть мне за «жирнобрового»? Что за ребячество…
— Разве нормально для наставника вмешиваться в эти списки?
— Изначально все эти рейтинги составлялись чисто ради развлечения.
— Развлечение?
— Ну, знаешь. Чтобы разнообразить учебную жизнь адептов, добавив им некоторую мотивацию. Если люди станут не согласны с подобным изменением, то твоё имя вычеркнут с первого места через пару дней, вот только… исходя из недавней реакции толпы на твоё появление — ты по уши увяз там.
За что мне это? Я предпочёл бы провести несколько сражений, колеблясь между жизнью и смертью, нежели, проходить через эти «круги ада».
Стоп. С чего бы мне так реагировать? Ничего серьёзного не произошло. Похоже, я постепенно начинаю терять себя прежнего, ассимилируясь с «настоящим» Дорианом, хотя подобное уже было ожидаемо мною.
— Слушай, дружище, не займёшь пару десятков сиалитов? — сменил тему Конрад. — Буду должен тебе.
— С каких пор мы стали друзьями? Не ты ли недавно сдал меня толпе.
— Как товарищи по несчастью, мы, естественно, должны держаться вместе, — сказал он мне, сделав крайне серьёзное лицо.
— Товарищи… по несчастью?
— Ага, мы ведь вместе прошли сквозь огонь и воду в тюрьме аргонского судна — никому не понять ту боль, что нам пришлось пережить, — сказал он наигранно, состряпав на своём лице маску горечи, словно вспоминал ужасные события.
В ответ он лишь получил от меня порцию покер фейса. Бесстыдства ему, конечно, не занимать. К слову, он ведь упоминал, что всех заключённых с воздушного судна распределили по имперским городам. Интересно, к чему бы это?
Повисла неловкая пауза.
— Ха-ха, ладно-ладно, ещё увидимся, — уголёк смущённо посмеялся и потопал дальше гулять по этажу, будто ничего и не было. — До скорого, мири-мири.
Далее я направился к местному аналогу «качалки».
— Добро пожаловать, господин. Видимо, вы у нас впервые, так что… настоятельно прошу вас ознакомиться с нашими правилами, пожалуйста, — по прибытии в здание стоило мне только приблизиться к одному из «тренажёров», как передо мной неизвестно откуда выскочила девушка с фальшивой улыбкой на лице, сунув мне под нос бумагу.
Ознакомившись с перечнем предоставляемых услуг, я остановил свой выбор на отработке реакции на возникшие колебания энергии, которая стоила по сорок монет за один час. Кстати, только сейчас я узнал, что один сиалит оценивается примерно двадцатью монетами из сиалитовой руды, однако цена варьируется от случая к случаю, потому что как энергетические руды, так и монеты могут содержать в себе разное количество энергии в зависимости от их качества.
На тренировку я потратил около двух часов, заплатив тем самым четыре сиалита. Она прошла в два этапа. На первом этапе двое адептов принялись с разных направлений метать в меня небольшие снаряды, от которых мне необходимо было успеть уклониться без использования энергии — поначалу моё тело украсило несколькими синяками, но в конечном итоге я без особых проблем приноровился к подобным атакам, отчего стал избегать их. На втором этапе я должен был проделать то же самое разве что с закрытыми глазами — снаряды содержали в себе частичку энергии, поэтому от меня требовалось заметить возникшие энергетические колебания рядом со мной и, верно рассчитав по ним траекторию движения снарядов, увернуться от нападений. По правде сказать, намучился я на втором этапе, однако к окончанию тренировки уже мог отвертеться от половины бросков, хотя ценой тому стало моё изрядно побитое тело.
Получив дозу хорошего настроения на весь оставшийся день, я с довольной моськой вернулся домой, где перекусил мясцом с «холодильника», затем, следуя инструкции, принял ванную, и, наконец, позволил своему энергетическому центру начать жадно пожирать содержимое сиалитов до тех пор, пока мне не надоело этим заниматься. Насытившись вдоволь энергией, я «выключил» свет и предался сладким снам.
***
