— Неизвестно почему, но чем сильнее адепт, тем больше у него уходит сил на задержку в полёте. Отсюдова получается, что независимо от количества имеющейся при себе энергии никто не может долго парить. Ходит слух, мол только трансцендентные адепты способны продержаться до десяти минут в воздухе, и то не слишком высоко над поверхностью земли.
Парадокс выходит какой-то.
Хотя способность, наверное, не бесполезна, поскольку в теории можно спасти себя при падении с большой высоты непосредственно перед самим столкновением, вот только сколько энергии для этого понадобится — загадка. Проверять я, конечно же, не буду.
— И как тогда адептам удаётся поддерживать в небе махины вроде воздушного судна?
— Мастерская разработала механизм, который поглощает энергию из воздуха и перенаправляет её в судно, не говоря уже о других способах пополнить её там, — пожал он плечами.
Ясно, что ничего не ясно. Принцип работы в общих чертах схож с рунным массивом, коим мне уже приходилось дважды пользоваться.
Таким образом, прошло ещё несколько часов, прежде чем мы приблизились к первому на нашем пути населённому пункту, находившемуся в горной местности. Стены здесь сооружены из прочного камня. Хотя поселение и небольших размеров, но по сравнению с Акриопом разница существенна. После проверки нас пустили внутрь, где мы пришвартовались. Пока сотрудники торговой палаты разгружали груз, нам разрешили побродить в окрестностях, я же в это время перекусил в здешнем ресторане местными деликатесами.
Дорога сюда была безопасной, если не считать нескольких крылатых монстров, изредка круживших над нами в небе, откуда они недолго высматривали себе пищу, но в результате им приходилось убираться восвояси ни с чем.
К слову, мне почудилось, что за нами на протяжении всей дороги кто-то следовал: вдалеке в небе на постоянной основе кружила какая-то точка, которая то появлялась, то пропадала — если чуйка мне не врёт, то это наверняка мой куратор. Должен же он откуда-то наблюдать за мной.
Когда выгрузка была закончена, наш отряд продолжил своё приключение. К ночи мы прибыли во второе по счёту поселение, где выгрузили часть товара и остались на ночлег.
На утро с первыми лучами солнца обоз бросился в забег до Лактауна. К обеду появились первые неприятности — полил непрекращающийся дождь, становившийся к вечеру всё сильнее и сильнее. Началась гроза, сопровождающаяся нехилым ветром, покачивающим макушки крепких деревьев из стороны в сторону. Я, будучи обладателем элемента пламени, не чувствовал особого дискомфорта по отношению к ливню, но вот остальные… Иногда адепты обращались ко мне и мне подобным за помощью, дабы мы высушили им одежду и согрели их.
— Приближается ураган, который накроет всю эту область — УСКОРЯЕМСЯ! — распространился посредством энергии громкий голос нашего лидера.
По приказу бородача обоз сильно прибавил в скорости — благо дороги под колёсами всё ещё были из камня, но ближе к ночи нам пришлось свернуть с пути и уже по грунтовой дороге, где сплошняком стояли грязь да лужи, устремиться вглубь леса.
— ДЕРЖИТЕ УХО ВОСТРО! — пролетел до наших позиций всё тот же крик.
В конечном счёте, мы достигли самого опасного места нашего похода, простирающегося через сплошной лесной участок.
Иногда я ненадолго активировал свой навык ночного зрения, чтобы осмотреть окрестности на наличие лесных обитателей, вот только пользы особой это не приносило, ибо за дорогой по обе стороны весь вид загораживала густая растительность.
Таким макаром мы продвигались дальше вплоть до глубокой ночи, пока не произошло нечто из вон выходящее.
Что это?
Наша группа резко притормозила. Землю под нами потряхивало, однако понять что к чему было затруднительно из-за непрекращающегося грома, мешавшего нам найти источник шума.
— ПРИГОТОВИТЬСЯ К АТАКЕ! — через короткий промежуток времени мы заметили два падающих дерева в нескольких сотнях метров от наших позиций, — РАССРЕДОТОЧИТЬСЯ, НЕ ТОЛПИТЬСЯ НА ОДНОМ МЕСТЕ!
Наверное, остановиться было ошибкой с нашей стороны — чёрт его знает.
— Что это?! — воскликнул кто-то из наших.
— Не знаю, возможно, какой-то крупный зве…
Чёрный как смоль кабан, прорезав пулей стоящие на его пути препятствия в виде растительности, со всей дури влетел в спустившегося с лошади адепта, который перед столкновением успел прикрыться щитом, но бедняге не повезло — даже рунный щит не спас ему его драгоценную жизнь. Острые бивни твари как нож сквозь мало прошли через защиту адепта, пронзив ему грудь. Следом за тем кабаном неслась остальная стая, состоящая из его сородичей. Другие адепты уже были готов к предстоящему столкновению, поэтому среагировали должным образом на подобную атаку, однако две кареты оказались повалены от чудовищных ударов, и ещё одну телегу разнесло в щепки.
Схватка преимущественно протекала в середине нашего строя, ставшей эпицентром всего боя, также частично оказались затронуты наши первые позиции. Лидер группы запустил в небо огненный шар, который на большой высоте взорвался красочным «фейерверком».
