Решив действовать без промедления, я обеспечил своё тело до самого его предела обилием энергии, и что есть мочи рванул с утёса, дабы они не успели скрыться, пока я буду пробираться к ним. Во время забега мне пришлось также активировать свой зрительный навык, чтобы не наткнуться на непредвиденный сюрприз, потому что в лесу уже ни черта не было не видно.
Стремительно добравшись до опушки леса, я смог вздохнуть с облегчением — они всё ещё оставались у меня на виду. Передвигался их отряд простым шагом, поэтому мне не составило труда успеть сократить между нами дистанцию. Определил на глаз примерный участок леса, к которому они шагали, и кинулся туда, не издавая лишнего шума.
Очутившись на месте, дождался захода подозрительных адептов в лес и поплёлся в полуприседе у них в хвосте. Сплошная темень да наличие у меня навыка ночного зрения сыграли мне только на руку, упростив задачу по преследованию, в дневное время я ни за что не посмел бы держать между нам такую короткую дистанцию в несколько десятков метров, как это происходило сейчас. Шагали они в полной тишине. Иногда я неудачно наступал на что-то хрустящее под ногами, что заставляло меня изрядно понервничать, однако внимания их подобное не привлёкло. В пути нам не повстречалась ни одна тварь. Для ориентирования в пространстве они придумали одну очень занятную вещь: использовали своебразный «факел», в котором на его конце вместо пламени присутствовал кусок сиалита, освещавшего им путь.
Не знаю, как долго я следовал за ними, но ближе к ночи мы спустились в ущелье, на дне которого протекала шумная река. Береговая линия между лесом и водой составляла в ширину всего около десяти метров, поэтому когда их отряд ступил на берег и продолжил свой путь уже по нему, мне не составило сложностей соблюдать прежнее расстояние между нами.
Передвигались мы подобным образом до тех пор, пока не приблизились к отвесной скале, львиная часть коей уходила в быстротекущую реку. По водоёму от берега был проложен дощатый мост, чей конец, огибая часть скалы, уходил вглубь неё. Перед мостом дежурило двое скучающих адептов с глефами в руках без каких-либо признаков на наличие защитного снаряжения, чуть поодаль от них стоял столб с висящим на нём фонарём. Увидев приближение группы людей, один из караула в спешке подбежал к посетителям.
— Госпожа… — с уважением поклонился адепт перед низкорослой фигурой.
— Как дети? — прозвучал хриплый старческий голос. Судя по голосу старушка.
— Девчонка жива, но потеряла сознание. Мальчишки уже на грани…
Нежданчик… Ну, нежданчик в том плане, что я получил нужное доказательство, иначе было бы трудно проникнуть в скалу без применения силы. Теперь же мои руки развязаны при таком положении дел. Пока они были заняты разговорами, я засунул руку в мешочек с сиалитами и начал восстанавливать свои силы. Сиалит оттуда не доставал, в противном случае сразу привлёк бы их внимание из-за исходящего от него света. Мешочек с валютой, кстати, не пропускает свет, что очень продуманно. Мама оказала мне хорошую финансовую поддержку подобными подарками на самом старте моей жизни в качестве адепта, за что я ей премного благодарен.
Старушка простояла некоторое время на одном месте до тех пор, пока не переварила информацию, после чего, ступив на мост, продолжила движение.
Когда группа людей исчезла из виду, я выпил остаток отвара, закинул в рот один мирол, того же типа, который мне скормила прислуга — его я купил перед отъездом из Митриона, благо стоит он недорого, и затем обратил свой взор на дежуривший караул.
Полагаю, пора действовать.
С действиями мне пришлось немного повременить, поскольку на мосту тотчас показался ещё один адепт, вышедший из скалы. Он прошёлся до берега, осмотрелся и вернулся обратно. Видимо, патруль. В моей голове созрел определённый план в три этапа, олицетворяющий собой в некотором роде авантюру, однако для её реализации необходимо проявить каплю терпения.
Я завис на месте в ожидании. По истечении порядка пятнадцати минут снова объявился патруль, представленный теперь другим человеком. Дождавшись его ухода, я уже было собрался переть напролом, как услышал голоса постовых:
— Как думаешь, долго они ещё протянут? — спросил тот, что раньше отчитывался перед начальством.
— Ха-а-а, — зевнул второй. — Не нашего ума дела.
— Тц. Скучно.
— Тебе вот скучно, а я жрать хочу.
— Смена караула через пару часов, — напомнил первый своему напарнику, пожав плечами.
— Мда. Когда уже это всё это закончится?
— Не скули. Сам ведь ввязался во всё это, да и платят тут немало.
— Я… надумываю завязать с нашей работой.
— Завязать? Не будь наивным, кто тебе позволит? Если не хочешь, чтобы твой труп нашли в канаве, отбрось глупые мысли. Тебе ещё семью кормить.
— Твоя правда. Пойду-ка я отолью, — произнёс адепт и, не спеша, направился к кустам.
Что за олухи. Мог ведь прямо там отлить в воду, но побрёл сюда. Похоже, ребята совсем зелёные. В любом случае мне же лучше.
