Сломай печать, Армост, и мы узнаем,Что предвещал оракул... Не томи...Будь трижды славен Аполлон! Читай же.
Армост(читает)
Земля, что жизнь лозе дала;Бесплодна станет, как скала.Зачахнет корень без воды,Иссохнут сочные плоды.Соседний вяз слезу прольет,Земля же снова оживет.
Амикл
Ты нам прочел, что говорил оракул,А как толкует это все философ?
Армост(читает)
Земля здесь — Спарта, корень — царь.Ту, что лелеет государь,Ждет участь высохших плодов.Принц добрым вязом стать готов.
Амикл
Так-так... Хотя толкует он туманно,Нетрудно догадаться, что осталосьСовсем немного жить моим сединам.Но дочь, едва успевши расцвести,Ужель увянет? Быть того не может.Чтоб нежному цветку жестокий рокПослал погибель?
Армост
Вы уж извинитеМеня за смелость, только, воля ваша,Иначе я все это разумею:Дочь ваша выйдет за соседа-принца,И тот, слезу на радостях пролив,Лишь укрепит устои государства.
Кротолон
К тому ж слова оракула, милорд,Тогда лишь нам ясны, когда событьяИх истинность доказывают. ВерноТолкуют люди: Истина — дитяСедого Времени. По мне, оракулСулит удачу Спарте.
Амикл
Дай-то бог...Где Итеокл? Я вас прощу, милорды,Когда лозу моей увядшей жизниВернут земле, отдав ее сначалаНа милость погребального костра,Вы окружите юношу заботой,Ведь он служил мне верою и правдой.Ну, а сейчас пусть все войдут.
Армост(в кулисы)
Входите.Входят Итеокл, Каланта, Профил, Оргил, Эфрания, Хемофил и Гроней.
Каланта
Милорд! Отец!
Итеокл
Мой добрый повелитель!
Амикл
О вы, две ветви всех моих надежд,Не надо преждевременных, стенаний.Такого нет лекарства, чтоб пресечьСтарение иль юность чтоб вернуть.Я скоро сброшу все мои болезни,И пусть забрызжут молодые сокиНеистовым потоком в час утраты!Эфрания с Профилом обвенчались?
Кротолон
Сегодня утром.
Оргил
Да, сегодня утром.Взгляните на мою сестру, милорд,И сразу все поймете. Так румянаИ весела, как будто разгадалаЗагадку: сколько можно приобресть,Теряя малость? Ясно, что девицамВопрос не по зубам.
(Эфрании.)
Ты покраснела?Был строг наряд — теперь наряд свободный,Блюла себя — теперь тебя блюдут:Все отдала, а в общем не в накладе.
Эфрания
Вам все б шутить.
Амикл
Оргил повеселел,Приятно видеть. Что же остальныеНахохлились? Так свадьбу не играют.
Каланта
Мы отменили свадьбу, услыхавО вашем нездоровье.
Амикл
ПотрудитесьВозобновить ее. Я сам прибуду,А не смогу — играйте без меня.Чем, Итеокл, тебя мне одарить?
