Младший брат дракона полностью

А шаманы, тем временем, начали другое заклинание. К ним подвели несколько человек – избитые, в разорванной одежде, они еле двигались. Наверное, пленники, решил Дилль, которых хиваши захватили в какой-нибудь деревне по пути к Неонину. Пустынные воины пинками заставили одного встать на колени, шаман с наименее лохматой шевелюрой слез с коня и деловито начал резать горло первой жертве. Затем наступила очередь другого несчастного, и вскоре все пленники были казнены таким способом. Ближайшие к шаманам воины побросали на землю мечи и копья, хлестнули коней и отъехали подальше от колдунов.

Набрав целый котёл крови, шаман умылся ею и испустил вопль, который, по мнению Дилля, человеческое горло никак не должно издавать. В этом крике слышалась неистовая ненависть ко всему живому, смешанная с нечеловеческой радостью. Так, наверное, могли бы выть демоны, но никак не человек. Шаман воздел к небу окровавленные руки, взмахнул ими в сторону города, после чего рухнул на землю и замер, напоминая груду разноцветных тряпок. К нему тут же подскочили несколько воинов и куда-то унесли.

Дилль почувствовал, как в его душе заклубилось глухое беспокойство – не иначе это было как-то связано с хивашским колдовством. Он не успел толком разобраться в происходящим с ним, потому что шесть трупов с перерезанными глотками поднялись. Зомби, а ничем другим они быть не могли, схватили брошенное кочевниками оружие и зашагали к пролому. Их полуотрезанные головы болтались из стороны в сторону, но, судя по всему, это ничуть не мешало мертвецам. Не дойдя шагов пятьдесят до городской стены, зомби остановились.

– Теперь наша очередь, – сказал Орхам. – Тео, прикрывай сколько сможешь.

Вампир лёгкой тенью выскользнул из дома, Тео и Дилль побежали за ним. Дилль огибал катающихся по земле и кричащих от боли рыцарей, попутно отметив, что годных к бою осталось едва ли пару десятков человек. Среди уцелевших был и тот самый седоусый сержант, к которому ранее Дилль обращался за оружием – он орал на сердитого гнома:

– Сам ты безмозглый дурень! Где я тебе возьму подкрепление? Не видишь, эти демоновы шаманы вывели из строя моих людей? А остальные на стенах.

– Так снимай их оттуда, кретин! – рычал рассвирепевший гном. – Какой толк защищать стены, если хиваши сейчас войдут в город через пролом?!!

– У меня нет полномочий командовать другими. Я – только десятник.

– Тогда зови тех, кто должен командовать! Живее!

– Гном дело говорит, – сказал Орхам растерянному сержанту. – Ищи графа Улистана, вызывай подкрепление, а мы постараемся сдержать атаку зомби.

Седоусый отправил посыльного на поиски графа, а Орхам занял место в редком строю защитников города между гномом и рыцарем в помятой кирасе.

– Постарайся не подходить ко мне слишком близко, коротышка, – сказал вампир, – не то мечом случайно достану.

– Ты сам держись от меня подальше, если не хочешь, чтобы мой топор укоротил тебя, – буркнул гном.

Обменявшись "любезностями", бойцы замерли, ожидая атаки зомби. Дилль приготовил пику, но, честно говоря, не думал, что скоро пустит её в ход. Зомби, конечно, трудно уничтожить, но для Орхама они не противники. Даже будь их не шесть, а двадцать шесть, вампир легко в одиночку разделается с ними.

В этот момент послышался второй безумный вопль, заглушивший ржание лошадей и крики кочевников. Дилль вытянул голову, стараясь разобрать, что там у хиваши происходит.

– У трупаков пополнение, – проворчал гном. – Интересно, сколько шаманы ещё поднимут?

Действительно, второй шаман, повторив заклинание поднятия зомби, возродил к жизни ещё с десяток мертвецов. Затем третий слез с коня и собственноручно убил, а потом поднял ещё около двадцати пленников. Зомби хватали оружие, шли в сторону города и останавливались, видимо, ожидая приказа.

– Слушай, Тео, – шёпотом сказал Дилль. – Мне Эрстан рассказывал, что зомби атакуют всех, кто живой и ничьих команд не слушаются. А эти другие. Или это не зомби?

– Правильно твой маг говорил, – проворчал молодой вампир, не отрывая взгляда от поднятых мертвецов. – Раньше, наверное, так и было. Вот только хиваши превзошли некромагов в чёрном искусстве. Не знаю как, но они достигли необычайных вершин в подчинении мёртвых. Думаешь, наш клан от хорошей жизни послал мастера Орхама к королю Ситгара?

Дилль промолчал. Вот оно, оказывается что! Вампиры поняли, что в одиночку им не выстоять против оживлённых хиваши мертвецов, потому и просятся под руку Ситгара. Интересно, а если угроза хиваши исчезнет, останутся ли вампиры верны вассальной клятве? Но спрашивать об этом Теовульфа, конечно, смысла не было – даже если молодой вампир что-то и знает, то не скажет. Да и не до того сейчас.