- Чего-то тебя на занудство потянуло, - удивилась Хейди. - Неужели ты реально рассчитываешь поиметь большие деньги с Многого?
- В море я всегда серьёзен.
- И что, мы и в самом деле должны разойтись по кроваткам, как в детском садике? И чтобы руки поверх одеяла?
- Ага, - с самым серьёзным видом подтвердил Дамир. - Все развлечения - после. Кстати, слышала о такой штуке, как сублимация?
- Противоестественное использование сексуальной энергии, - фыркнула Хейди. - Её ещё практиковал этот, бесноватый, с усами, как там его?..
- Вот и ты попрактикуй. Довольно действенная методика.
- Хм, - она смерила его долгим взглядом. - Хм. Ты хочешь, чтобы я целиком сосредоточилась на задаче... Ну что же, ладно. Но предупреждаю, - она самодовольно ухмыльнулась, - потом сам же не рад будешь.
- Переживу как-нибудь, - Дамир осторожно отвёл оружие от уха и встал с кресла.
Хейди задумчиво переложила кинжал в другую руку, взвесила, словно бы собираясь его метнуть, но в последний момент передумала.
- Спокойной... - она сквозь остекление кабины покосилась на яркие солнечные блики на морских волнах. - Спокойного дня, да? Ночь-то у нас спокойной не будет.
- Надеюсь.
Из кабины Дамир вышел своей обычной неспешной походкой, но каюту запер особенно тщательно.
Проснулся он точно по расписанию; устроился в кабине и в полном одиночестве - не считать же за компанию неподвижную, лишённую голоса Нетшайн, всё ещё полулежащую в кресле с воткнутым в живот кабелем; провёл гравилёт через зону доминатовских патрулей, и уже подлетал к авиабазе, когда сзади послышался щелчок задвижки, и из своей каюты выбралась Хейди, почему-то позвякивающая чем-то железным. Обернувшись, Дамир обнаружил, что она жутко всклокочена, мундир измят, а руки скованы наручниками.
- Видишь, приняла крайние меры, - она демонстративно позвенела стальными браслетами. - И теперь я вся горю, а что мне снилось, ты не в жизнь не догадаешься.
- Гм, учитывая, что мы над морем... Озабоченный осьминог? - предположил Дамир.
- А вот и не угадал, - она подошла вплотную и попыталась потереться бедром о его плечо. - Мне снилась лабораторная раковина мало того что без водопроводного крана, так ещё и слив располагался отдельно, рядом на полу, а мне требовалось перемыть целую кучу пробирок. Всю ночь промучилась...
- Ужас, - фальшиво посочувствовал Дамир. - Раковина без слива... Наверно, она символизирует твои желания, не находящие выхода?
- Точно, - Хейди, видимо, надоело паясничать, потому что она со щелчком сняла незапертые наручники и с наслаждением растёрла запястья. - Напомни, - продолжила она уже совсем другим, деловым тоном, - зачем мы тащим с собой Нетшайн, и почему я не могу выбросить её за борт?
- Для управления боевыми роботами, - послушно ответил Дамир.
- Которые, безусловно, очень нам помогут при столкновении со Многим. Дюжина слабых пушек против мощи, способной уничтожить крупный город, хм?
- Мы прилетели в страну, - менторским тоном начал излагать Дамир, - где уже двести лет правит никем не контролируемый искусственный интеллект, обзаведшийся собственной армией; где настоящая армия называет себя Орденом Гармонии и отказывается кому-либо подчиняться; где по дорогам бродят до зубов вооружённые члены Гильдии Охотников; где в лесах встречаются дикие, жаждущие крови вампиры; и где, до кучи, разгуливает множество агентов Домината. Вот именно поэтому у нас с собой Нетшайн и дюжина роботов, причём у каждого по две пушки, которых, итого, двадцать четыре.
- Арифметику я ещё помню, - кисло пробурчала Хейди.
- А как насчёт радиолокации? - Дамир указал на экран. - Я отключаю маскировку. Видишь все эти отметки?
- Многий, - мигом определила Хейди, стремительно усаживаясь в третье кресло.
"Облучение радарами, - предупредил бортовой компьютер. - Множественная цель, - на экране подсветилась россыпь точек, окружающих гравилёт кольцом радиусом около километра. - Вызов по экстренному каналу".
- Он самый, - подтвердил Дамр, переключая тумблер.
- Зачем тебе эти железки? - удивилась Хейди, - Тут же полная поддержка мыслекоманд.
- Мне так больше нравится... Не отвлекайся, - Дамир кивнул на экран.
Аватар вызывающая сторона выбрала довольно банальный: маска из воронённой стали, сквозь прорези которой просвечивали ярко-оранжевые языки пламени.
- Говорит армия Патерны, - бубнила маска металлическим голосом. - Вы на запретной территории. Выйдите на связь и приготовьтесь выполнять все наши приказы, или будете уничтожены.
- Привет, Луций, - Хейди даже рукой помахала. - Вот уж не думала, что доведётся ещё раз с тобой поболтать.
- Повторяю... Дафна?.. - маска сбилась на полуслове. - Это и в самом деле... То есть, для получения доступа введите пароль.
- Буду я ещё всякой хренью башку забивать, - отмахнулась Хейди. - Впрочем, если тебе он так нужен, то продиктуй, а я введу.
- Ваш последний пароль, - медленно произнесла маска, - "буду я ещё всякой хренью башку забивать".
- Ха, - самодовольно оскалилась Хейди. - Тот самый случай, когда предусмотрительное программирование заменяет плохую память.
