- М-м, - Дамир всё ещё оценивал свои шансы как высокие. Наполнив кружки из ближайшего графина, он осушил свою и предложил вторую Хейди. - Пить хочешь?
- Ага...
Пока она глотала, Дамир окончательно избавился от комбинезона; когда опустевшая кружка оказалась на столе, он подхватил Хейди на руки. Благо, постель от табуреток отделяла всего пара шагов.
Значительно позже, когда они выдохлись и обессилено лежали на измятых простынях, Дамир, рассматривавший давно не беленый потолок, услышал задумчивый голос Хейди.
- Знаешь, на самом-то деле мне совсем не хочется вылезать отсюда. В смысле, наружу, из бункера. Жизнь там вечно бьёт ключом... Гаечным. Меня по башке. Но, - она вздохнула, - я внезапно сообразила, что прошло чуть ли не двести лет, а сделано меньше, чем за те тридцать, что я провела у Треавальо. Да какое там меньше, я вообще, считай, ничего не успела! Хотя это были клёвые двести лет, - она ещё раз вздохнула, - но дальше так нельзя. Подставлю голову под ключ; пусть работает мотиватором.
- Ну не всё там снаружи так уж плохо, - попытался утешить её Дамир.
- Там не просто "плохо", там хуже, чем было! Это в Патерне я, кого-нибудь прирезав, всегда могла отбрехаться: и из фирмы Треавальо я, работаю над важным правительственным заказом; и Орденом Оранжевого Солнца награждена, за участие в разработке бессмертия между прочим; да вот и справочка из психушки есть... А у этих твоих десятимерцев разговор короткий: убила - добро пожаловать в тюрьму, и скажи ещё спасибо, что не на виселицу.
- Да просто места знать надо, - пожал плечами Дамир. - Например, в Нихевасане вполне официально продаются билеты на человеческие сафари. В Калентии до такого ещё не опустились, но не думаю, что тамошние служители закона действительно смогут нам как-то помешать.
- Да, там и старые отмазки могут сработать, - согласилась Хейди. - Только вот, эх...
- Что?
- Не люблю я свою официальную рожу, ты же знаешь. А орден и справка прилагаются именно к ней.
- И тем не менее к леди Эжени́ должна лететь леди Дáфна.
- Тогда уж Дафнá, для симметрии, - буркнула Хейди.
- Я серьёзно, - Дамир постарался скомпенсировать настойчивость слов сочувственной гримасой. - Да, пусть неприятно, но тебе нужно разговаривать с ней как дворянин с дворянином и как профессионал с профессионалом. В конце концов, она твой работодатель.
- Это ещё с какого перепугу?
- У Треавальо нет других наследников, а вашу фирму никто формально не ликвидировал. Простая логика.
- Тогда она должна мне зарплату за двести лет.
- А ты ей - штрафы за двести лет прогулов.
- Не было у нас никаких штрафов для старших сотрудников! Я же тебе не клерк какой-нибудь, а целая...
- Ведущий конструктор, - закончил Дамир. - Хотя и со справкой.
- Все знали, что это всего лишь фикция для полиции, - отмахнулась Хейди. - Ладно, - она вздохнула, - будет тебе леди Дафнá. Но на выращивание лица потребуется время.
- Так и мне нужно подготовиться. Вылет завтра в полдень. Успеешь?
Она помедлила, прикидывая.
- Есть хорошие шансы, что да, - наконец кивнула Хейди. - Прибыль пополам? Или по пиратским нормативам?
- Пополам. Должен же я хоть на первый раз скомпенсировать гаечные ключи, которые примется швырять в тебя жизнь.
- Так уже принялась, - меланхолично поправила она.
***
Кабан уходил от погони по самым заросшим и труднодоступным местам. Следом ломился Миртан, производя не меньше шума, но благодаря Комплексу не отставая ни на шаг. Такие гонки по буеракам он не слишком-то любил - приходилось прикладывать массу усилий, прикрывая лицо от колючих веток; да и в принципе бег как способ передвижения ему совсем не нравился. В Гильдии у него сложилась репутация посредственного охотника, которую Мирт вовсе не пытался исправить, в том числе и по причине конспирации. Любой носитель Комплекса мог бы без особых усилий собрать нужную для статуса коллекцию трофеев, но, если в достижении нет личных заслуг, то зачем стараться?
Вампирша гналась поверху, перепрыгивая с ветки на ветку. Кабана они заметили в вечерних сумерках, и решили, что из животины получится неплохой ужин; погоню Мирт устроил ради Ниенаты - не всё же время ей наверчивать круги, а ещё потому, что не хотел тащить на себе стокилограммовую тушу до подходящего для ночёвки места.
Кабан вырвался из зарослей в русло ручья, подняв фонтан брызг; Миртан, сочтя момент удобным, прикончил зверя несколькими выстрелами в голову.
- Ну-у Ми-и-ирт! - возмутилась Ниа, спрыгивая с ветки на землю. - Хорошо же бежали!
- Тут есть вода, - объяснил Миртан, тяжело дышавший несмотря на весь свой Комплекс. - Да и я не железный. Мне по ночам спать надо.
- Неженка, - фыркнула Ниа, разрывая кабанью шею и принимаясь вытягивать кровь из туши. В "сером" облике рот для питания она могла не использовать: кровь поглощалась любым участком кожи.
Миртан тем временем наблюдал, как его одежда залатывает прорехи от колючек. Некоторые лоскуты приходилось придерживать пальцами.
- Вчера днём, - припомнил он, - ты говорила, что не будешь есть так называемой "поросятины"...
