Утро начинается с небольшой головной боли и проверки сообщений на телефоне. Еще в такси я проверила, прислала ли Лика свое местоположение и уточнила у Зака, точно ли это адрес Кена. Получив положительный ответ, еще раз написала ей, что в любое время она может нам позвонить, если потребуется какая-либо помощь, но это сообщение осталось и без ответа, и не прочитано. Телефон в руке загорается ярким светом, режущим глаза, и высвечивает напоминание о необходимости полить Фреда. Да, я периодически забываю о нем, поэтому сделала так, чтоб мне не пришлось держать эту информацию в голове, и я точно знала, когда последний раз поливала растение.
Выбравшись из постели, потягиваюсь и выхожу из комнаты, проверив подруг. Мика что-то листает в своем телефоне, пока Алекс продолжает спать, обнимая свою подругу. Теплый душ приводит мои мысли и тело в порядок. Когда я выхожу из ванной комнаты, то уже слышу громкие возгласы Алекс, словно ничего не осталось после ее ночных печальных рассуждений.
– Эй, Энн, доброе утро. Лика написала, что все в порядке, но не отвечает на мои сообщения. Напиши ты, может, тебя она не будет игнорировать.
Л. – Все в порядке, скоро буду дома.
А. – И что ты скажешь?
А. – Как все прошло?
М. – Мы дома, ждем тебя.
А. – Ты будешь с ним дальше общаться?
– На месте Лики я бы тоже проигнорировала твои сообщения.
– Эй, вообще-то мы подруги, если ты помнишь.
– Приедем и расскажет.
Разлив кипяток по кружкам, завариваю чай и делаю на всех завтрак в виде моих любимых сендвичей из всего, что можно найти в холодильнике.
– Видела, вы вчера общались с Уиллом и Максом, и как они вам?
– Ну-у-у, Макс красивый, но слишком уж скромный, а вот Уилл классный по всем параметрам.
– Парни как парни, – коротко и ясно.
Входная дверь в квартиру хлопает, и я оборачиваюсь на звук, чтоб посмотреть на свою подругу. Ого. ОГО. Лика скидывает пальто, оставшись в мужской толстовке и огромных спортивных штанах. Отдав нам коробку с пончиками, где не хватает одного, подруга разворачивается и уходит в ванную комнату, закинув по пути мое мятое платье в свою спальню.
– Никаких комментариев, я в душ.
Хах, ученик превзошел учителя.
Энн
Перед тем как покинуть квартиру на несколько дней, я привожу свою комнату в порядок и меняю постельное белье, чтоб по возвращении я могла не заниматься никакими делами и сразу легла в кровать, не беспокоясь о ее чистоте. Обильно опрыскав Фреда и полив его, выключаю автоматический режим работы лампы на всякий случай. Лишний свет может навредить растению, а я переживаю, что во время моего отсутствия не смогу иметь возможности оценить негативные изменения. Кажется, что у моего подопечного наступившая личная весна в пределах квартиры превратилась в лето, несмотря на даты календаря. На некогда пустых ветках появились новые ростки, а проклюнувшиеся почки превратились в кучу маленьких листочков ярко-зеленого цвета.
Оглядев квартиру последний раз в этом году, захлопываю дверь и по старой привычке несколько раз дергаю ее, уверившись в том, что она закрыта. Колесики маленького дорожного чемодана дребезжат по бетонному полу подъезда, а потом вязнут в снегу, пока я пробираюсь к такси, что встало слишком далеко от входа.
Дверь дома украшена дорогим красно-зеленым венком с парочкой колокольчиков в центре, а окна светятся сеткой из гирлянд. Уверена, что мама позволила Лукасу самому выбирать украшения в этом году. Во дворе стоит несколько машин, а значит все или почти все гости уже собрались в нашем доме по старой традиции маминой семьи. Не утруждая себя стуком в дверь, сразу же прохожу в коридор и снимаю с себя теплое пальто. Тишина улицы сразу сменяется шумом множества голосов и смеха.
– Всем привет!
– Мама! Энн тут! – Лукас первый из детей оборачивается на мой голос, вскакивает со своего места и бежит в мои объятия.
– Ура! Мама, Энн приехала! – дети тети Мэгги подрываются вслед за Лукасом и облепляют меня со всех сторон.
– Так, а теперь все разошлись, время дядюшкиного приветствия! – Сэмуэль, тучный, но добрый муж тети Мэгги, пробирается через детские руки и заключает меня в свои теплые объятия.
Близнецы-подростки дяди Гаррета, не отрываясь от своих телефонов и не вставая с места, машут мне рукой, пока их родители идут в мою сторону. Десятки поцелуев в щеки, десятки руки сжимающих меня в свое кольцо, десятки приветствий и комплиментов. И вот впервые за долгое время чувствую, что я дома.
– Ну, в этом году вам не посчастливилось принимать гостей в своем доме.
– Я думаю, что мы с мамой справимся. Да, мам? А Лукас нам поможет. Да, малыш? – взъерошив брату волосы и состроив ему гримасу, пробираюсь к дивану и кладу голову маме на плечо, – завтра нас с домой ждет очень тяжелый день.
– Ну, раньше же справлялись? Справимся и в этот раз. Мэг обещала помочь с нарезкой овощей, а Гаррет займется приготовлением мяса на улице.
– А что делать мне?
– Ты хочешь помочь?
– Конечно, мам, когда-то надо начинать.
– Тогда с тебя сервировка стола, можешь взять себе близнецов в помощники, а потом немного посодействуешь мне на кухне.
