То, что столь тупая стимуляция моторной коры приводит к таким плавным и скоординированным движениям, указывает на иное понимание этой области мозга, чем у Фритча и Хитцига. Если стимуляция моторной коры приводит в движение в основном небольшие изолированные группы мышц, как считали те двое, то ее функции относительно просты. Различные участки моторной коры работают как клавиши на фортепиано, каждая из которых выдает свою ноту. Результаты исследований Феррье, напротив, представляют моторную кору как библиотеку коротких мелодий, где каждая стимуляция заставляет фрагмент движения воспроизводиться совместно несколькими группами мышц. Этот спор - ноты против мелодий, подергивания против движений - станет первым из многих споров о душе моторной коры.
Несмотря на то, что он повторил их результаты, Фрич и Хитциг не поладили с Феррье. Возможно, это произошло из-за разногласий по поводу распределения кредитов. Феррье считал, что немецкий дуэт обошел стороной его наставника Джексона, не сославшись на его работу в своей. В результате Феррьер пытался избежать наказания за то, что не ссылался на Фича и Хитцига в своих работах. Он даже дошел до того, что убрал все ссылки на свои эксперименты на собаках и говорил только о результатах, полученных на обезьянах, чтобы избежать любой связи с Фитчем и Хитцигом.4
Какова бы ни была причина, Фрич и Хитциг не доверяли работам Феррье по созданию фрагментов естественных движений. Они отстаивали превосходство короткой гальванической стимуляции и утверждали, что стимуляция Феррье была слишком длительной и что его результаты не могут быть воспроизведены. Феррье же оставался непоколебим в своей вере в то, что фарадов ток является лучшим и что быстрая гальваническая стимуляция Фрича и Хитцига "не может вызвать определенную целенаправленную комбинацию мышечных сокращений, которая является самой сутью реакции и ключом к ее интерпретации".
В то время как в крошечном микрокосме стимуляции моторной коры разгоралась борьба, в более широкой области нейронауки велась другая дискуссия. То, что функции в коре локализованы - что разные области играют разные роли, - было тем, с чем явно согласилась моторная толпа. Но в более широком сообществе это радикальное изменение в понимании все еще только зарождалось, и многие исследователи того времени поставили перед собой цель проверить границы этой теории. Так, в моду вошла попытка стимулировать как можно меньшую область коры головного мозга, чтобы увидеть, насколько локализованной может быть функция. Эта тенденция очень хорошо сочеталась с подходом Фрича и Хитцига, которые использовали короткие импульсы, чтобы вызвать отдельные движения мышц. Таким образом, их метод стал доминирующим - не потому, что это был правильный способ ответить на научный вопрос о том, что делает моторная кора, а потому, что научный вопрос изменился. Под влиянием увлечения локализацией тот факт, что небольшие мышечные движения могут быть вызваны стимуляцией, стал более важным, чем то, производит ли мозг движения таким образом в норме. Таким образом, проблема "подергивания против движений" была отодвинута на задний план более чем на столетие.
* * *
В мозге нет ничего более локального, чем отдельный нейрон. Неврологи получили возможность регистрировать активность отдельных нейронов в конце 1920-х годов. Однако для этого обычно требовалась экспериментальная установка - например, удаление нервной ткани у животных или, по крайней мере, анестезия на время записи, - что не позволяло одновременно изучать поведение. Ситуация изменилась в конце 1950-х годов, когда были разработаны электроды, которые можно было опустить в мозг бодрствующей и реагирующей обезьяны, чтобы подслушать электрические сигналы отдельных нейронов. Размышляя об этом повороте в истории нейронаук около 50 лет спустя, пионер нейронаук Вернон Маунткасл заметил, что "с тех пор эта область никогда не была прежней, и вряд ли можно преувеличить тот восторг, который испытали те из нас, кто провел годы, работая с наркотизированными или уменьшенными препаратами, увидев и поработав с мозгом в действии! Изучение моторного контроля - того, как движения и поведение генерируются мозгом, - возможно, больше всего выиграло от этого экспериментального достижения. И действительно, первыми его использовали ученые-двигателисты.
Одним из таких первых исследователей был Эдвард Эвартс, психиатр из Нью-Йорка. Эвартс был щедрым, но строгим человеком. Он очень лично относился к своей работе - даже обращался к самоанализу и личному опыту, чтобы помочь своим научным исследованиям сна и физических упражнений, - и ожидал такой же самоотдачи от других. В 1967 году, работая в Национальном институте здоровья в Бетесде (штат Мэриленд), он завершил самостоятельный проект из трех частей, посвященный реакциям нейронов в моторной коре головного мозга. Последняя часть этого исследования была посвящена вопросу, который станет основой моторной нейронауки на десятилетия вперед: какие аспекты движения представляют нейроны в моторной коре?
