Она и вовсе отвалилась от башни и от неожиданности кубарем полетела вниз. К счастью для драконицы, высоты хватило для того, чтобы она успела опомниться и выровняла полет, но громкое мяуканье Заффиро заставило её отлететь на приличное расстояние прочь.
- Я тебя уничтожу! – взревела Керстин, и её громогласный голос буквально зазвенел у нас в ушах. – Слышишь, Драго? И не тебя одного! Я вас всех уничтожу!
Однако башня, кажется, плевать хотела на эти звуковые явления. Камень задрожал, стремительно восстанавливаясь от нанесенных ему царапин, а потом вспыхнул синевой. Магия, излучаемая башней, была просто невообразимой мощи, и даже я, человек в общем-то не слишком знакомый с колдовством, мог сказать, что силу большую, чем эта, даже вообразить сложно, не то что добиться подобного всплеска в реальной жизни.
Гонимый то ли любопытством, то ли каким-то внутренним предчувствием, я вновь вернулся к ступенькам, что вели на смотровую площадку. Заффиро последовал за мной, Элла же, покорившись строгому взгляду, досталась внизу.
Пробитый Драго купол был полностью восстановлен и полыхал всеми оттенками радуги. Магия, которой веяло от этого места, обжигала, как прямые солнечные лучи, а сквозь неё едва-едва можно было различить происходящее вокруг. Керстин беспомощно билась вокруг колдовского щита, но даже не рисковала прикоснуться к нему. Один раз драконица случайно зацепила его крылом и с громким отчаянным воплем полетела вниз, выровняв полет только у самой-самой земли.
Я прикрыл глаза ладонью и осторожно огляделся. Ни единой щели в куполе рассмотреть не удалось, да и ничего более примечательного тоже… Только Заффиро тихо мяукнул, привлекая к себе внимание, а потом побежал в угол.
Там, целая и невредимая, лежала копировальная машина.
Признаться, за последние часы я окончательно позабыл о её существовании. После похищения Эллы такие бытовые детали просто потеряли для меня всякое значение, и я мечтал лишь об одном – выдрать любимую из лап наглеца-дракона. Потому сейчас смотрел с огромным, нескрываемым удивлением на предмет и пытался сложить в голове мысли о том, зачем он вообще нужен.
Вспомнив наконец-то, что драконица может вернуться в любую секунду, и моя задумчивость вкупе с промедлением её только порадуют, я бросился к копировальному устройству и подхватил его, даже не проверяя, целое оно или нет, а потом решительным шагом направился обратно ко входу в здание башни.
Возмущенная моей наглостью или, быть может, самим существованием купола Керстин с ревом бросилась вниз как раз в тот момент, как мы с Заффиро уже спускались обратно. Раздался жуткий электрический треск, и купол на мгновение стал полностью прозрачным и больше не светился. Этой секунды-двух хватило, чтобы я успел заметить, как отшвырнуло прочь Керстин.
Свечение возобновилось, хотя было уже слабее. Это превратилось в войну драконицы и башни, и ни одна сторона не планировала отступать.
Я не стал задаваться вопросом, у кого в данном сражении будет преимущество. Вместо этого просто стремительным шагом направился вниз, по пути захлопывая все двери, которые только мог.
Элла и Драго уже спустились на несколько ярусов ниже, в просторный коридор, впрочем, полностью лишенный окон. Тут было действительно безопаснее, и я сам порадовался возможности не наблюдать за сражением.
- Всё в порядке, - отчитался Элле, когда она бросилась ко мне в объятия. Для того, чтобы прижать супругу к сердцу, пришлось для начала отложить в сторону копировальный аппарат, но оно того стоило. В глазах Драго мелькнуло недовольство.
- Это нечестно, - проворчал он. – Вот мне, например, совершенно некого обнимать, пока вы тут так демонстративно у меня на глазах обжимаетесь…
- Да что ты говоришь, - язвительно протянул я, не выпуская Эллу из кольца твоих рук. – А как же твоя прекрасная невеста? Можешь выйти наружу и предложить ей страстные объятия, уверен, что она будет в восторге…
Снаружи донесся дикий рев. Я скривился и, стараясь выглядеть как можно спокойнее, промолвил:
- Может быть, пойдем что-нибудь поедим?
- С удовольствием! – воскликнул Драго и, перехватив мой взгляд, поёжился. – Ну что опять не так-то?
- Тебя поесть никто не приглашал, - серьезно отметил я. – Пойдем, Элла…
Она только повела плечом и охотно взяла меня за руку.
Чего и следовало ожидать, Драго был не из тех, кто легко отступает. Вместо того, чтобы просто оставить нас в покое, он поплелся следом и с таким недовольным видом шагал на некотором расстоянии от нас, словно мы пытались заморить его голодом.
Элла непроизвольно прижалась ко мне поближе, и я с трудом сдержался, чтобы совсем уж по-хозяйски не обнять её за талию. Пришлось напомнить себе о том, что нравы этого мира могут значительно отличаться от привычных мне дома, и не факт, что определенный вид ухаживания будет рассматриваться Эллой как приемлемый.
