– Если вы попытаетесь замкнуть контакт, вас ожидает то же самое, Бойд.
Я медленно повернул голову и увидел замерших у двери Хэла Стоуна и Чарли Блера. У последнего в руках был пистолет 38-го калибра, ствол которого казался необычайно длинным из-за прикрученного глушителя.
– Я с самого начала понял, что вы глупец, Бойд, – сказал Хэл, – но не до такой же степени! Выходите из-за шкафа с поднятыми руками.
Я повиновался, поскольку вовсе не торопился составить компанию несчастному Доминику. Хэл профессионально обыскал меня и, убедившись, что оружия при мне нет, отступил в сторону. Он несколько раз ткнул Доминика носком ботинка, потом с недовольным выражением пожал плечами и с легким упреком заметил:
– Он мертв, Чарли. Нам придется каким-то образом избавиться от трупа.
– Черт возьми! – воскликнул я. – Как вы оказались здесь в самый неподходящий момент? Только не рассказывайте сказки, будто забрели сюда случайно.
– Двери этого кабинета снабжены сигнальным устройством. – Хэл злорадно усмехнулся. – Это элементарно, любой здравомыслящий человек подумал бы об этом в первую очередь, Бойд. Фирма, установившая сигнализацию, имеет указание оповещать в таких случаях нас, а не полицию. Так что мы появились вовремя.
– Вам непременно нужно было убивать его? – Я посмотрел на Доминика.
– Говоря откровенно, нет, – проворчал Чарли, и я уловил в его голосе неприятные интонации. – Но трудно было отказать себе в таком удовольствии.
– Из-за этого нам придется приложить дополнительные старания, – сказал Хэл. – Я спущусь вниз и скажу охраннику, что в студию проникла кошка или что-нибудь в этом роде, словом, отвлеку его. А ты, Чарли, тем временем погрузишь нашего друга Бойда и второго типа в грузовой лифт и спустишься вниз, в подвал. Я подгоню машину к задней стороне здания. На все должно уйти не более пяти минут. Можешь позволить Бойду пролить пару слезинок.
Он спешно вышел, Чарли уставился на меня с блеском в глазах.
– Тащите своего приятеля, Бойд, – приказал он. – Можете отказаться, если вам это не нравится, – тогда я прикончу вас и сам потащу оба трупа. Выбирайте.
– Что ж, поволоку его сам, – смиренно ответил я.
Я не имел представления, насколько тяжел Доминик, пока не попытался поднять его тело. Пролив не один литр пота, мне все-таки удалось перекинуть руку Людда себе через плечо и, сгибаясь под тяжестью, потащиться к двери.
Чарли топал за моей спиной. Так мы добрались до грузового лифта.
Когда мы спустились вниз, дверцы лифта автоматически открылись. Чарли опустил рубильник и посмотрел на часы.
– Подождем три минуты, – сказал он.
Эти минуты показались мне вечностью. Колени отчаянно дрожали, но я понимал, что, если опущу Доминика на пол, мне его уже не поднять. Я осознал, что Чарли действительно проще было прикончить меня и тащить сразу два трупа, вместо того чтобы приглядывать за мной. Послышался металлический звук, и открылась дверь, ведущая на задний двор. Почти новый зеленый «Бьюик» задом въехал в подвал и остановился футах в двадцати от лифта.
– Бойд, в машину! – скомандовал Чарли. – Своего приятеля грузите на заднее сиденье, можно и на пол – ему теперь все равно. Сами садитесь вперед.
Я погрузил Доминика в машину, а сам забрался на переднее. Чарли открыл заднюю дверцу с другой стороны и влез в машину, бесцеремонно подвинув Людда. Хэл осторожно вывел автомобиль на улицу. Было совершенно ясно, что Чарли держит меня на мушке. От осознания этого факта волосы на моем многострадальном затылке стояли дыбом.
– Что будем с ним делать? – поинтересовался Чарльз минут через пять.
– Сбросим в Атлантику, – безразлично ответил Хэл. – Самый надежный способ.
– Правильно! – Чарли внезапно хихикнул. – Бойд нам только спасибо скажет.
– Спасибо? – непонимающе повторил я. – Не понимаю за что!
– Это очередной раз свидетельствует о вашей потрясающей тупости, – с довольным видом отозвался Хэл. – Вам не придется рыть яму. Вернее, могилу.
– Что?
– Могилу, – коротко повторил он.
Вскоре мы добрались до небольшой частной пристани, у которой покачивался катер с подвесным мотором.
Мы перебрались в катер, затащив туда и Доминика. Бросив тело на палубе, прошли в крошечную каюту.
– Для начала несколько вопросов, Бойд, – как обычно вежливо заговорил Хэл. – Что вы хотели найти в сейфе и кто вам рассказал о нем?
– Когда я в последний раз был у Дюваля, то забыл пачку сигарет, – ответил я. – Он не нашел ничего лучше, как сунуть сигареты в сейф, дабы они сохранились до моего следующего прихода.
Чарльз лениво ударил меня тыльной стороной ладони – просто чтобы я ощутил тяжесть его руки. Голова у меня загудела как колокол, а сам я задрожал мелкой дрожью. Я пошатнулся и потерял равновесие, но предупредительный Чарли не дал мне упасть, нанеся удар с другой стороны.
– Что вы искали в сейфе? – терпеливо повторил он.
– Фотографии, – вяло сказал я. – Порнографические картинки.
– Вы коллекционируете подобные штучки? – полюбопытствовал Хэл. – Или имеете в виду какие-то конкретные снимки?
– Если бы я нашел эти фотографии, то смог бы доказать, что Элиш Хоуп убил именно Дюваль.
