— Я слышал, Хантер предложил вам работу.
— Да, это так, — отвечаю спокойно, стараясь не смотреть ему в глаза.
— Вы собираетесь согласиться?
Вопрос звучит слишком прямо, и я замечаю, как его взгляд на мгновение становится жёстче.
— Я ещё не решила, — честно признаюсь я.
— Вы понимаете, что потеряете здесь? — его голос смягчается, но в нём всё ещё чувствуется напряжение.
— Знаю. Но я также понимаю, что это шанс.
Он молчит, обдумывая мои слова.
— А я? — наконец спрашивает он, и его голос становится тише.
— Что вы? — мой голос звучит мягко, но я чувствую, как внутри всё сжимается.
Марк делает шаг ближе, его взгляд цепляется за мой, но прежде чем он успевает что-то сказать, дверь внезапно открывается.
— О, простите, я не знала, что здесь занято, — Эмили появляется на пороге с идеально отработанным выражением удивления.
Марк быстро отходит на шаг, словно старается избежать лишних вопросов.
— Всё в порядке, Эмили, — отвечает он спокойно. — Мы уже закончили.
Я бросаю на Марка короткий взгляд и быстро выхожу из комнаты.
После обеда я случайно сталкиваюсь с Полом возле кофемашины.
— Видела Марка? — спрашивает он, словно между делом.
— Только утром, а что?
— Он с Эмили сидит в его кабинете. Та что-то обсуждает, но выглядит, будто пытается продать ему своё обаяние.
Я сдерживаю раздражение, хотя внутри всё переворачивается.
— Понятно. — говорю я, стараясь звучать безразлично.
Через полчаса я прохожу мимо кабинета Марка, и то, что я вижу, заставляет меня замереть. Эмили стоит напротив него, слишком близко, а её рука касается его плеча. Она смеётся над чем-то, а Марк, хотя и выглядит сдержанным, не пытается увеличить расстояние между ними.
Внутри поднимается что-то неприятное и болезненное. Я отвожу взгляд и быстро иду дальше.
Вечером, вернувшись домой, я стараюсь отвлечься, но мысли о том, что я видела, никак не отпускают. Может быть, я ошиблась, может быть, это просто работа. Но почему тогда это так сильно задевает меня?
Когда я наконец сажусь с чашкой чая на диван, телефон начинает вибрировать. Это сообщение. От Марка.
«Нам нужно поговорить. Могу заехать?»
Я долго смотрю на экран, прежде чем решаюсь ответить:
«Приезжайте».
Вечер обещает быть длинным.
Я хожу по квартире, стараясь чем-то занять себя. Он скоро приедет. Марк написал, что хочет поговорить. Честно говоря, я не могу понять, чего ожидать от этой встречи.
Стук в дверь звучит, когда я уже начинаю нервно смотреть на часы. Я делаю глубокий вдох, пытаясь сохранить спокойствие, и открываю.
Марк стоит на пороге, держа в руках коробку пиццы.
— Привет, — говорит он, голос спокойный, но с каким-то напряжением.
— Привет, — отвечаю я, чуть смущённо. — Это… для нас?
— Да, подумал, будет лучше поговорить не на голодный желудок, — он слегка улыбается, но в глазах тревога.
— Заходите, — говорю я, отступая в сторону.
Мы проходим на кухню. Я чувствую, как странная смесь неловкости и ожидания повисает в воздухе. Он ставит коробку на стол и осматривается.
— Здесь уютно, — произносит он как-то задумчиво.
— Спасибо. Хотите чаю?
— Нет, спасибо, — говорит он, глядя мне в глаза.
Несколько секунд мы стоим молча. Мне хочется что-то сказать, но все мысли разбегаются. Это Марк. У меня не укладывается в голове, что он вдруг решил приехать вот так, ко мне домой, да ещё с пиццей.
Наконец, он вздыхает, и в этот момент я понимаю: сейчас начнётся главное.
— Кейт, — говорит он серьёзно. — Почему вы рассматриваете предложение Дэвида?
Прямо. В лоб. Так, как он это любит.
— Это хорошая возможность, — отвечаю я осторожно. — Вы же понимаете, что это шаг вперёд для меня.
— Шаг вперёд? — переспрашивает он, и в его голосе появляется что-то острое. — Вы действительно считаете, что это правильное решение?
— Это не так просто, Марк, — говорю я, стараясь не поддаваться эмоциям.
Он смотрит на меня долго, будто пытаясь что-то понять.
— Вы хотите уйти? — наконец спрашивает он.
Я опускаю взгляд на стол, не зная, что ответить.
— Я не решила, — честно признаюсь я.
Марк делает глубокий вдох, словно борется с собой.
— Вы действительно думаете, что там вам будет лучше? — продолжает он, уже тише.
— Я думаю, что мне нужно двигаться вперёд, — говорю я, с трудом удерживая его взгляд.
— Вы думаете, что я не ценю вас? — его голос становится твёрже, почти обвиняющим.
— Дело не в этом. Дело в том, что я чувствую, что это возможность, которой нельзя пренебречь.
Он снова замолкает, и эта пауза кажется бесконечной.
— Кейт, — говорит он наконец, уже совсем другим тоном. — Вы для меня больше, чем просто сотрудник.
Я вздрагиваю, но ничего не говорю.
— Я долго пытался этого не показывать, — продолжает он, сделав шаг ко мне. — Но больше не могу.
Он смотрит на меня так, что я теряю дар речи.
— Кейт, я не могу отпустить вас. Не хочу отпускать.
— Марк…
— Нет, дайте мне сказать, — перебивает он, и его голос дрожит. Он больше не сдерживается, больше не держит ту дистанцию, которую мы оба так упорно сохраняли.
— Если вы уйдёте, я… я не знаю, как быть. Потому что всё это время я старался игнорировать то, что чувствую. А теперь больше не могу.