— Я думаю, что этих дружинников пока хватит, — сказал юношам Балер, когда возвращались на постоялый двор. — Свой замок может быть еще очень нескоро, а у барона Элдора не такие уж большие казармы. К тому же не так уж трудно еще раз сходить сюда через другой мир. Вам понравились дружинники, капитан?
— Пока ничего не скажу, — ответил Экрен. — Лжецов отсеяли, а остальные… Вы правильно сказали, что сейчас они похожи на ватагу разбойников. Драться умеют все, а к завтрашнему дню будут нормально выглядеть, а в остальном… посмотрим. Возможно, придется сменить помощников.
Их у барона стало трое. К Вару Делеку добавились Гел и Варк. В Нубаре наемники называли себя только по именам, иногда добавляя прозвище. Гелом был подошедший первым здоровяк, возглавлявший отряд в восемь бойцов, а Варком — крепыш с двумя мечами, который представлял отряд из двенадцати наемников.
Когда приехали, спешились у конюшни и оставили Экрена устраивать лошадей. Сами вошли в дом и хотели подняться к своим комнатам, но им помешали.
— Кто из вас барон Серг Побер? — спросил перегородивший лестницу дворянин. — Я граф Осдор Эрлад!
— Это я, — ответил Сергей. — Что вам угодно, граф?
— Мне угодно вызвать вас на бой до смерти! — ответил дворянин. — Ваша жена нанесла мне оскорбление, но я не дерусь с дамами, хоть она и предлагала! За ее дерзость придется заплатить вам! И заплатите не золотом, а своей кровью!
Он был страшно зол и с большим трудом сдерживался от драки прямо в зале.
— Прежде всего я должен выслушать жену, — спокойно сказал юноша, — а потом я дам вам удовлетворение.
— Что умного может сказать женщина? — презрительно сказал Осдор. — К тому же, что бы она ни сказала, это не отменит нашей дуэли! Я не дам вам тянуть время!
— Как хотите, — равнодушно ответил Сергей, хотя равнодушным не был. — Вы обвиняете не меня, а мою жену, и мешаете мне разобраться. Таким драчливым придуркам, как вы, место не в Корасе, в котором пока не видели ни одной твари, а на юге, где их полно. И сами не хотите помочь королю, и под надуманными предлогами мешаете этим заняться другим!
— Это я придурок? — покраснел граф. — За это оскорбление я тебя буду убивать долго, мальчишка! И я не придумывал оскорбление, здесь все видели, что она ударила меня по лицу!
— Если дворянка бьет мужчину по лицу, значит, он ее оскорбил словами или действием, — сказал Мар. — Она моя родственница, поэтому считаю себя вправе убить вас на поединке!
— Сначала я убью его, потом вас, — крикнул Осдор. — Выходите во двор!
— Прежде чем принять вызов, я должен поговорить с женой, — настойчиво сказал Сергей. — Вы дадите мне пройти?
— Я убью тебя здесь! — заорал потерявший выдержку граф, выхватил из ножен меч и упал с простреленным лбом, заляпав ступени мозгами и кровью.
— Видит Ворт, я этого не хотел, — помянув местного бога, сказал юноша сидевшим в зале мужчинам. — Он отказал мне в праве разобраться и набросился с оружием.
— Вы позаботитесь о теле? — спросил Мар хозяина заведения. — Если нужно заплатить…
— Этим займутся его родственники, — торопливо ответил тот. — Я сейчас пошлю за ними слугу.
Все четверо поднялись по ступеням, стараясь не наступать на то, что вылетело из развороченного пулей затылка скатившегося на пол тела, и вошли в комнату к Ланель.
— Я чувствовала, что с вами все в порядке, поэтому не выбежала на выстрел, — сказала поднявшаяся с кровати девушка. — Здесь уже знают, что я маг, поэтому…
— Что между вами произошло? — спросил Мар. — За что вы его ударили по физиономии?
— Он на меня запал и вел себя очень вызывающе, — объяснила она. — Это случилось сразу же после того, как вы ушли. Граф здесь завтракал и выпил две бутылки вина. К вашему приходу он уже немного протрезвел, а тогда был пьян. Я хотела уйти, но он не пустил. Пришлось использовать магию, а на нем был амулет, который на нее реагирует. Столько оскорблений я не слышала за всю жизнь. Пришлось подойти и заткнуть ему пасть кулаком. Уйти просто так было нельзя, да он бы и не дал, а опять применять магию… За это здесь наказывают.
— Может, уехать? — неуверенно предложил Лей.
— Нельзя, — недовольно ответил Мар. — Это будет слишком похоже на бегство. Все решат, что мы применили какую‑то магию, а это уже преступление, после которого нужно уезжать из Нубара. Да и нанятые дружинники появятся только завтра. Придется остаться и ждать того, что предпримут графы Эрлад. Явно мы никаких законов не нарушали, а если обвинят в убийстве с применением магии, придется застрелить кого‑нибудь еще, но уже в присутствии мага магистрата. Ланель, где были наши попутчики, когда вы разбирались с Осдором?
— Они уже позавтракали и поднялись в свои комнаты, поэтому свидетелями быть не могут, — ответила девушка. — Но в это время в зале было много постояльцев.
