– У вас и так нет свободы, – возразил Сандерс, – а за силу хорошо заплатят. А у нас… Присматривать, конечно, будут, но кто может так зажать мага?
– Вот и я о том же, – хмыкнул Алексей. – Как тебя можно контролировать? Разве что упрятать на какой-нибудь секретной базе и следить, чтобы не сбежал. Мы все неучи, поэтому умеем только жечь, крушить гравитацией и рвать внутренности. Из-за этого один маг не сможет контролировать другого. Если бы ты был единственным, кто обладает силой, вообще убили бы, чтобы не рисковать. Ну а раз таких много, да еще в разных странах, то и тебя оставят в живых, чтобы был какой-то противовес, но при этом обязательно наденут ошейник.
– Скажешь тоже! – неуверенно отозвался Ник. – У нас свобода… И потом, нам обещали золото. У эльфов его до фига, поэтому точно дадут. Не посмеют они обмануть таких сильных магов!
– Я тоже думаю, что дадут, – согласился Алексей. – И в своем мире держать не будут. Мы нужны только до тех пор, пока не закончится чистка. Хотя…
– Что замолчал? – спросил Сандерс.
– Могут использовать против тех, для кого готовили всех этих тварей, – сказал Белов. – Потом, конечно, куда-нибудь отправят, но необязательно домой. Я слышал, что эльфы уже когда-то использовали людей, вот только не припомню в нашей истории рассказов о сильных магах. Одни легенды вроде той, что о Мерлине. Отправят в какое-нибудь место, в котором нет воды, и мы все дружно помрем, и сила не поможет. А они потом сходят и заберут свое золото. Как тебе такая перспектива?
– Ну тебя к черту! – вздрогнув, ответил Сандерс. – Вечно вы, русские, что-нибудь придумываете. Сами готовы делать другим пакости и эльфов в этом же подозреваете!
– Я, в отличие от тебя, домой не спешу, – равнодушно сказал Белов. – Сначала достану хоть одну книгу по магии и немного подучусь. И польза, и хоть какая-то страховка от обмана.
– Кто? – спросил король Нубара Аран своего мага Исора Вохара.
– Маги Варга, – ответил Исор. – У них стояла защита. Пришлось убить, а потом поднять.
– Армия бежит, – сказал король, – и от твоих магов мало толку. Канцлер сказал, что мы потеряем треть горожан и половину крестьян. Остальных можем спасти, но запасов хватит только на полгода.
– Если будут сидеть за стенами и молиться Ворту, то через полгода перемрут, – согласился маг. – Твари эльфов – это не только смерть, это мясо, вот пусть им и питаются. Таких, с которыми не справятся твои воины, очень мало, их могут оставлять моим магам. Иначе нужно или бежать к Варгу, или звать сюда короля Борена с армией.
– Что творится у других? – спросил Аран. – Ты выпускал кнора?
– Выпустил, но он долго не летал. Сообщил, что эльфов по всей границе жрут твари, а в Логарме их нет. К гномам дракон не полетел. У них живут его сородичи, с которыми он враждует. В Гамрине спокойно, это мы проверили сами.
– Значит, Варг! – зло сказал король.
– Скорее, его маг, – поправил владыку Исор. – Мне передавали, что Маар Турлад забрал в королевстве слишком много власти. Он собрал у себя всех изгоев, подчинил и как-то увеличил им силу. На шее его магов были пластинки с узором силы. Я думаю, что Маар с их помощью сохранял подчинение. Обычно оно держится две декады, а потом начинает ослабевать. Чтобы подготовить прорыв зоны, нужно намного больше времени.
– Как ты думаешь, он ее прорвал и у гномов? – спросил Аран.
– Почти наверняка, – ответил маг. – Варгу нужно было ослабить всех соседей. С нами и с эльфами это получилось. Если получится и с гномами, он может выиграть, а если нет, они зальют Логарм кровью.
– Сначала ее прольем мы! – сказал король. – Пошлешь своих Неуловимых. Варг и его маг должны умереть! Его наследник меня не интересует. Если соседи наплевали на все договоры, то и мы их не станем придерживаться! А мысль с заготовкой мяса неплоха. Скажу канцлеру, чтобы придержал запасы зерна. Пусть выдадут горожанам оружие, и они себе добывают пропитание. Что-нибудь добудут, а заодно сократится число едоков. Только ты им должен помочь магами, а то это сокращение может стать слишком большим.
– Вы действительно хотите взять ее в жены? – спросил жрец, с сомнением посмотрев на Ланель. – Не стара?
– Меня она устраивает, – ответил Сергей. – Проводите ритуал.
– Я его уже провел, – сказал жрец и протянул ему два шнурка с небольшими золотыми дисками. – Главное в нем – ваше согласие. Носите эти свидетельства брака!
Сергей взял диски, на которых были отчеканены две одинаковые загогулины, и отошел от алтаря.
– Не слишком красиво, зато быстро, – сказал он, отдавая Ланель один из дисков. – Не потеряй, а то перестанешь быть моей женой. Да и жалко: мы за них заплатили полсотни золотых.
– У нас храмы богаче, – сказала разочарованная ритуалом Ланель. – И меня тоже спросили бы, хочу я тебя в мужья или нет. А здесь жрец смотрел на меня, как на старую кобылу.
– Демон с ним, – сказал Сергей и взял ее за руку. – Главное, что мы теперь женаты. Давай поспешим.
