— … И правда. Теперь подготовка к штурму столицы завершена. Так держать, — Хитори выставила большой палец и также похвалила Бету.
— Огромное спасибо Господин Сэдэо, Госпожа Хитори! — сказав это, Бета спрыгнула с крыши и, сделав сальто, приземлилась в метре от меня и Хитори. — Я буду работать еще усердней!
Я уже давно не удивляюсь энтузиазму генералов, когда они слышат простую похвалу в свой адрес. У каждого свои заморочки, а я не вижу никаких проблем в том, чтобы хвалить их за работу.
— Рассчитываем на тебя.
Сделав довольную улыбку, Бета встала по стойке смирно и исполнила воинское приветствие.
— Есть!
На подобные жесты мне следовало отвечать так же, но эта обстановка показалась неловкой, даже для меня, поэтому я просто кивнул.
Помимо проверки состояния артиллерии, я также сообщил Бете о том, что штурмовой отряд готов начать операцию. В 01:00 ночи по местному времени авангард должен начать артподготовку, после чего занять защитников города на длительное время. Затем в дело вступит мой отряд.
Наша цель — уничтожить всех, кто может создать помехи в будущем и поставить во главе Королевства третье лицо. Сам я не настолько отчаялся, чтобы править страной людей. Мне лишь нужны их ресурсы и уверенность в том, что от них не будет проблем.
Бета сделала небольшой поклон, после чего направилась в сторону плаца. Мы, в свою очередь, пошли к главным воротам, где нас уже ждали Арктур и Милия.
Так как мы особо не тревожились за успех миссии, то потратили свободное время на разговоры о сторонних вещах.
Если подумать, то мы уже давно не беседовали на такие темы. Можно сказать, что это была передышка, ведь в остальное время на нас сваливалось слишком много забот, которые не позволяли забивать голову ненужными вещами.
— … Ты уже отдал подарки генералам?
— Пока что только Милии. Думаю, остальные не будут против, если я отдам им все после окончания операции.
— … Раз так, то все хорошо. Я бы не хотела пропустить их реакцию.
Хитори очень старалась, когда выбирала вещи для женской части генералов, поэтому неудивительно, что она захотела узнать, понравилось им или нет.
— … Кстати, брат.
Когда мы уже начали заходить за поворот, где стояли генералы и члены батальона Альфа, Хитори позвала меня.
— Да?
Сестра остановилась и слегка сжала уголок своей толстовки.
— … Когда все закончится, мы сможем побыть вдвоем?
Я не совсем понимал, почему Хитори задала такой вопрос, но не сумел найти ничего плохого в том, чтобы побыть со своей сестрой наедине.
— Конечно. Мне это только в радость.
— … Спасибо. Тогда давай быстрее закончим.
На секунду мне показалось, что на лице Хитори появилось облегчение, но оно быстро сменилось привычным выражением.
— Хорошо.
Сестра завернула за угол и побежала в сторону Арктура и Милии, а я постарался не думать о том, почему мне вспомнилась сцена с обнаженной Хитори, прижавшейся ко мне.
День 10, Королевство Преих, Город Эс-Мада, 00:58.
Ночь.
Столица Королевства была прекрасна, как никогда, а дождь и ночное небо придавали ей еще больше изящества.
На улицах не было видно людей, ведь все они уже спали, но это не касалось стражников, которые стояли на посту у одной из стен, что защищали город.
— Как же холодно…
— Бр-р… И не говори…
Хоть эти бойцы и были одеты лучше, чем стражники из других городов, но нести службу несколько часов, находясь под проливным дождем и при этом не простудиться, было достаточно сложно.
— Кстати, — один из стражников обратился к своему товарищу, попытавшись таким образом отвлечься от холода. — Ты слышал про покушение на короля?
— … Глупые слухи. Ты правда веришь в то, что кто-то способен напасть во дворце Его Величества и уйти безнаказанным?
— Ну-у…
Первый стражник слегка отвел взгляд, но второй не дал ему так просто уйти от ответа.
— Ты давай не нукай. Знаешь же, что бывает за такие разговоры.
— Ты прав. Извини.
Стражники присягали на верность лично королю, а потому им строго-настрого запрещалось критиковать Астона или сомневаться в силе его защитников. Тот, что задал этот вопрос, потер свой затылок, а тот, что был с закрытым шлемом, скрестил руки вместе.
— Но… если уж говорить между нами, то я правда что-то слышал, когда стоял на посту у входа во дворец.
— И? Что ты слышал?
— Мне могло показаться, но я слышал серию громких звуков. Таких, будто звук хлопка ладони о ладонь усилили в сотни раз.
Оба стражника задумались. В их стране еще не развили отрасль с огнестрельным оружием дворфов, поэтому и звука выстрела они никогда не слышали.
— Может, это была магия врага? Говорят, что каждый год открывают новые заклинания, которые мы и представить себе не способны.
— Ну, думаю, это не наша забота. Мы уже давно не воевали с соседними странами, а убивали только монстров, что выходят из леса. Так что мы скорее умрем от них, чем от обладателя подобной магии.
— Хех. Тут ты верно подметил. Хотя мне сложно жаловаться. Уж лучше так, чем постоянно воевать с соседями.
