— Не думаю, что дело в операторах. Вернее, не думаю, что дело в тех операторах, о которых нам уже известно. Вполне может быть, что сам Сурио обладает врожденными способностями, но только какими? Незнание убивает.
— … Согласна.
С небольшим раздражением, мы покинули комнату короля, толком не испытав удовлетворения от свершения мести и удачного выполнения миссии.
День 10, Королевство Преих, Руины Эс-Мады, 7:24 утра.
Солнце уже вовсю светило над горизонтом, когда мы вышли из королевского дворца. Лучи света падали на нашу группу, а мы неторопливо шли в сторону главной площади, попутно рассматривая развалины, оставшиеся от столицы.
По пути мы встретили отряд Альфа, Арктура и израненную Милию, которая, по словам самого Арктура, сейчас выглядела гораздо лучше. Они вкратце пересказали события боя, который у них проходил, из чего я сделал вывод, что генералы очень хорошо постарались.
Милия была в большей опасности, чем Арктур, но даже при неимении той силы, что есть у него, она смогла выйти победителем. Это крайне достойный результат.
Хоть у меня и возникла мысль, что все могло закончится быстрее, сражайся мы вместе с генералами, но я все же не стал высказывать ее вслух. Раз мы все живы, а задание выполнено, то нет никакого смысла в размышлениях о прошедших событиях.
Мы хотели немного передохнуть и оценить окружающую обстановку своими глазами, так что решили не вызывать транспорт и пройтись до опорного пункта пешком. Опасаться нам особо нечего, ведь столица уже полностью захвачена, что и сообщила Бета, когда я вышел с ней на контакт.
Мы справились на удивление быстро, при условии, что сама операция длилась всего шесть часов. Вероятно, результат был бы лучше, если бы нашим войскам не противостоял батальон магов, но такова допустимая погрешность. В конце концов, даже им не удалось серьезно подкосить нас, хоть левый фланг и пострадал.
Понимание, что нам удалось избавиться от потенциальной угрозы, придавало оптимизма. Наверное, всю следующую неделю я проведу дома.
Мы заслужили перерыв. Не было и дня, чтобы мы не участвовали в каких-то миссиях, так что когда я решу вопрос с ресурсами и назначу нового короля, то буду отдыхать столько, сколько захочу. Однако для начала нужно было вернуться на базу.
Придя на главную площадь, мы увидели, что людей здесь почти не осталось. Из-за прекращения боевых действий удалось немного расчистить дороги, поэтому грузовики могли без особых проблем увозить людей в тыл. Но все же небольшие группы оставались здесь, дожидаясь, пока за ними приедут.
Кидая косые взгляды в нашу сторону, люди ничего не говорили, но их недовольное настроение так и витало в воздухе. Пусть ранее мы и не попадались им на глаза, но одного факта, что мы свободно гуляли по их разоренному дому, хватило, чтобы приписать нам те же грехи, что уже приписали нашей армии.
Вполне справедливая реакция, надо сказать. Неважно, какое у них было отношение к королю. Если бы в мой дом вторглись, то я тоже не был бы от этого в восторге.
Ненароком мои глаза остановились на группе детей, окруживших пожилую женщину. Все они тряслись и рыдали, пока женщина пыталась их успокоить и по очереди раздавала каждому из них еду. Я также обратил внимание на их одежду, которая была выдержана в одном стиле.
Она учительница, или это просто дресс-код? Мне одному кажется странным, что дети оделись в свою парадную форму, когда кругом шли бои?
— Тишина, — пока я обдумывал этот момент, к группе подошел один из наших солдат и зловещим голосом отдал приказ. Его истинное лицо не открывалось, однако форма не могла не вселять ужас в простых людей.
— П-простите… Детки, пожалуйста, тише, — несмотря на старания женщины, дети все еще не могли успокоиться. Даже наоборот — увидев существо, которое, вероятно, убило их родителей, они еще сильнее зарыдали.
— Я не стану повторять дважды, — передернув затвор, боец направил штурмовую винтовку на рыдающую группу, после чего женщина выбежала к нему и встала на колени.
— Умоляю вас, простите их! Если вас это устроит, то, прошу, заберите мою жизнь, но не трогайте их! — пожилая женщина уткнулась лбом в пол, пока по ее лицу стекали слезы, но солдата это не впечатлило.
— Приказ временного коменданта города: любых, кто нарушает порядок, расстреливать на месте. Привожу приказ в исполнение.
Винтовка засветилась и начала гудеть.
Стараясь хоть как-то защитить детей, женщина прикрыла их своим телом, дожидаясь, пока смертельная участь не настигнет ее. Может, это и было бессмысленно, но, вероятно, так поступил бы любой, у кого не было даже шанса на то, чтобы остановить надвигающуюся угрозу.
Когда солдат уже был готов выстрелить, а дети оторопели из-за страха смерти, я решил вмешаться.
— Стой, — вместе со своей компанией я подошел к бойцу и группе детей, и те удивленно уставились на нас.
Не прошло и секунды, как солдат уже убрал винтовку и встал по стойке смирно.
— Да, Господин!
