— А ведь я хотела пойти с папой… — Инсомния возмутилась, но послушно поплелась за Хитори. Видимо, ей хватило ума понять, что сейчас не время для пререкаться.
А нам с Тенерис осталось понять, где выцепить людей. Было бы неплохо найти трактир.
— Идем.
— Да, Сэдэо…
Мы шли по одной из улиц в надежде найти таверну или что-то вроде нее. Но со всех сторон нас окружали лишь пошарпанные дома с кривыми крышами. Я даже начал сомневаться, что в этом городе вообще найдется место, где люди могут отдохнуть от окружающей разрухи.
Ну… вполне возможно, что здесь это норма. Я ведь вышел из страны, где даже в кризис всего было в достатке, так что вряд ли могу судить непредвзято.
— Это место просто ужасно… Сэдэо… Ты уверен, что нам стоило идти сюда?
Тенерис странным образом изменила манеру речи. Возможно, она просто начала вживаться в роль моего компаньона, поэтому нет смысла искать в ее словах странную схожесть с тоном Хитори, когда та была подростком. Главное, что для внедрения такое поведение подойдет идеально. Вряд ли в глазах окружающих я могу позволить себе личную служанку.
— Не нужно каждый раз называть меня по имени, это странно. Но я согласен, город неприятный. Однако здесь мы можем получить ценные сведения. И было бы неплохо найти человека, владеющего или знакомого с владельцем шахт.
— Единственное, что мы здесь найдем — это нож в горле…
— Нашу защиту он вряд ли пробьет.
— Значит, нож будет острым.
— Ха-а… твой оптимизм заразителен.
Тенерис собиралась еще что-то возразить, но я опередил ее.
— Похоже, это то место.
На одном из домов висела вывеска с кружкой, а изнутри доносились шумные разговоры.
Осмотрев вход повнимательней, я увидел возле двери табличку с непонятными мне словами.
«Et’u Buya».
Похоже на латиницу, но смысл слов мне не ясен. Предположу, что это просто название, и задумываться об этом не стоит. Все равно я не собираюсь учить здешний язык.
Однако то, что даже в таком неуютном городе люди все еще могли отдохнуть за кружкой пива, вселяло в меня надежду. Возможно, с этим миром все не так уж и плохо.
Но эти мысли развеял отчаянный детский крик.
— И-извините!
— Ах ты тупая коза! Изгваздала мне новые штаны! Чем ты будешь за это платить⁈
Раздался громкий хлопок, и когда мы с Тенерис обернулись, то увидели лежащую в грязи девочку-полулюдку с покрасневшей щекой. К малышке тут же подбежала девушка того же вида, занимавшаяся разгрузкой телеги у соседнего дома, и помогла ей встать.
Я не знал, к какому виду они принадлежат, но пушистые уши выделяли их среди обычных людей. Равно как и застегнутый на шее ошейник.
— Пожалуйста, простите мою сестру! — девушка обратилась к стражнику, едва не упав на колени. — Она не хотела испачкать вашу одежду!
— Да плевать я хотел на извинения недолюдей! Лучше скажи, как ты за это заплатишь. Или стоит повесить этот долг на вашего хозяина?
— Прошу вас, она же еще дитя!
— Не имеет значения. По закону вам вообще запрещено ходить в людских кварталах. Кстати говоря, покажи-ка мне разрешение на выход из северного района…
— С-секунду! Оно в сумке… — похлопав себя по поясу, девушка вдруг широко раскрыла глаза, поскольку не обнаружила ни сумки, ни искомого разрешения. — О Боги… По-подождите, пожалуйста! Я, наверно, оставила его в повозке. Я все прине…
— Нет разрешения? В таком случае, как страж порядка, я имею право задержать вас без уведомления хозяина. Повернитесь и скрестите руки за спиной.
— Не-е-е-т! — девочки ухватились друг за друга, но другие стражники подбежали и скрутили их на глазах у зевающей толпы.
Да уж… Думаю, даже Тенерис согласится, что ситуация не из приятных.
Пока прохожие стояли и смотрели за тем, как двух девушек уводят прочь, я еще раз напомнил себе, что не стоит недооценивать людскую жестокость.
Я не имею ни малейшего понятия, как полулюди попали в рабство, но это не столь важно. Даже если весь народ полулюдей совершил страшные злодеяния и заслуженно обрек своих невинных потомков на столь ужасную судьбу, стражам порядка следует обратить внимание на правителя города. Едва ли тот, кто живет в такой грязи, может даже заикаться о превосходстве людей над другими видами.
Впрочем, до этих двух мне не было особого дела. Окажись на их месте генералы, я бы мог что-то предпринять. Но нарушать конспирацию ради незнакомцев я не стану. В любом случае я не единственный, кто решил оставить все как есть.
С этими мыслями мы с Тенерис зашли в трактир, игнорируя неприятное чувство, которое осталось после увиденного. Усевшись за свободный стол, я окинул помещение взглядом и увидел как простых горожан, так и пьяных рыцарей в сияющих доспехах.
И хотя я удивился, что трактир был забит людьми в это время дня, но потом вспомнил об отсутствии иных развлечений у местных жителей, и все вопросы разом исчезли.
Алкоголь, секс и казни — вот, чем могли себя занять жители средневековых городов в свободное от войны время. И уж лучше они продолжат пить, чем пойдут насиловать первых встречных или станут требовать казни какого-нибудь свинопаса.
