Молодая горничная вынырнула из комнаты принцессы, облегчённо улыбаясь:
— Сын, Ваше Сиятельство.
— Слава Первому, — пробормотал Басти, закатив глаза. Его черты лица были усталыми, ибо спать пока Лели мучилась, он не мог. — Я войду?
— Погодите, — ответила девушка, и прикрыла дверь. Маркиз услышал, как она обратилась к повитухе, может ли Его Сиятельство войти. Повитуха ответила согласием, и горничная смело открыла дверь шире, впуская Риваари в комнату принцессы.
Он забежал, упал на колени у её кровати. Усталое и бледное лицо Леды, светилось от счастья. Тёмные волосы разметались по плечам. Белая ночная рубаха подчёркивала золотистую кожу, на которой поблёскивали капельки пота.
— Лели… — маркиз схватил её ладонь и с благоговением прижался губами к нежному запястью. — Как ты себя чувствуешь? С тобой всё хорошо?
Повитухи и горничная, опустив глаза вышли, чтобы не мешать «влюблённым». Ибо половина слуг, несмотря на удивительные глаза дитя, всё равно думала, что Риваари отец ребёнка.
— Да. Посмотри, какой он маленький, Басти, — нежно прошептала принцесса.
Только сейчас маркиз увидел, как у неё на груди барахтался младенец, замотанный в белоснежную пелёнку. Ребёнок двигал ручками, ножками и смешно причмокивал. А потом открыл глаза, демонстрируя золотистые вертикальные зрачки, как у отца.
— Он дракон, — разочарованно выдохнул Басти и прикрыл глаза, ибо последние надежды рассыпа́лись в тлен. Если он не убьёт этого ребёнка, то придёт Ли’варди и прикончит всех.
«Я мог бы выбрать её жизнь, — думал маркиз, и рука легла на клинок, — но она мне никогда этого не простит».
— Оттого, что дракон, он не перестаёт быть моим сыном, — грубо ответила принцесса, заметив разочарование на лице маркиза. А потом её рука нырнула под одеяло, и она наставила револьвер на Риваари. — Даже не думай убить моего сына, Басти.
То, что дитя было драконом, её тоже безмерно волновало. Но она не смела подумать, что разочарована, ибо это дитя досталось ей с превеликим трудом.
Басти вскочил на ноги, а Леда убрала револьвер.
— Я и не думал этого, Лели! — солгал он, но по её глазам понял, что она прочитала его мысли. Маркиз развернулся и пошёл к выходу.
— Ты куда? — окликнула его принцесса.
— Готовиться, — Риваари обернулся, и его рука легла на ручку двери. — Неужели думаешь, Рэй не придёт? Он узнает раньше, чем загорится камень рода. Зря отказалась от клановых драконов бывшего мужа. Ты знаешь, как позвать его раньше? Нам потребуется помощь!
— Только имя, Басти, но оно не сработает, если вождь в Верхнем мире, — устало сказала Леда. Глаза заблестели от стоя́щих в них слёз. Лишь на секунду ей захотелось, чтобы именно сейчас Кай был рядом. Он бы взял на руки своего наследника и ей улыбнулся, но вождь не знал. Даже когда схватки начались, Леда решила ему не сообщать. Принцессе хотелось уязвить его, сделать так же больно, как когда-то было ей. Кай приходил каждый два дня на протяжении трёх месяцев. И каждый раз слышал её «нет». Но дракон не сдавался, ибо его упрямство граничило с её гордостью, и никто уже не мог сказать, кто из них победит в этой схватке.
— Рэй опасен, мы постараемся отправить кого-то к твоему бывшему мужу.
— Я не боюсь, — сказала принцесса потрескавшимися губами. — У меня для Ли’варди одна пуля, — кивнула она на револьвер, который лежал под одеялом, — пусть приходит. Я не промахнусь.
Басти сердито посмотрел на Леду.
— Кроме него, есть ещё драконы, — бросил маркиз и вышел, хлопнул дверью.
Как только Его Сиятельство покинуло принцессу, слуги вернулись.
— Отдохните, Ваше Высочество, — сказала Идда, забирая младенца, — вы сегодня совершили благое дело. Пропустили новую душу, через врата жизни.
Старуха посмотрела на младенца, погладив его по голове, и у Леды ёкнуло сердце, словно что-то должно́ случиться. Нечто мрачное, опасное, но она отмахнулась от своих ощущений.
Принцесса зевнула.
— Так хочется спать, — протянула она. — Идда, поставь люльку рядом с кроватью, — приказала Леда.
Когда требование было выполнено, слуги оставили её и Леда провалилась в сон. Она так устала от мучительно долгих схваток, что её бы не разбудили палящие рядом пушки.
Басти спустился по лестнице и пересёк холл, направляясь к Даре. Капитан о чём-то переговаривались с Блантом, и когда подошёл ближе, услышал часть разговора.
–… у нас нет шансов, — сказала Дара, — проще договориться.
— С Рэем? Вы в своём уме? — усмехнулся Себастьян, привлекая к себе внимание. — Он не станет с нами говорить.
— Они придут с воздуха, а нам нечем защищаться. Киновари нет, — выпалил Блант. — А золотой клинок, только у вас, — лейтенант кивнул на оружие маркиза.
— Он прав, — поддержала капитан Асаари и скрестила руки.
Себастьян переводил взгляд с капитана на лейтенанта и обратно. Затем зевнул и прикрыл рот рукой, ужасно хотелось спать, но он знал, что нельзя.
— Нужно поискать вокруг, я уверен Ки’арти, расставил своих людей. Он не мог оставить сына без охраны. Давайте поделимся. Один ищет клановых драконов, второй останется у дверей принцессы, а я буду отвлекать Ли’варди, тянуть время, пока не появится другой клан.
