По дороге в академию я пыталась осмыслить все произошедшее, но в голове ничего укладываться не хотело. Всю дорогу провела как на иголках, а в нашей комнате, как назло, Лии не оказалось. Хотя я так и не решила: хочу этим поделиться или лучше вообще никому не рассказывать?
Но мне жизненно необходимо было как-то вернуть спокойствие, и медитация или тем более книги здесь не помогут. Романы я вообще убрала в самый дальний угол, не до них теперь.
Переодевшись в спортивную форму, я направилась в тренировочный ангар.
Учебные корпуса в это время пустовали, правда, из защищенного ангара доносились какие-то приглушенные звуки.
Еще до того, как толкнула дверь, я знала, кого встречу внутри.
Анх тренировался, отрабатывая на иллюзорных противниках удары. В одиночестве он стянул майку, оставшись только в свободных спортивных брюках. По мускулистой груди катились капельки пота, мышцы бугрились и перекатывались под шоколадной кожей, когда Анх проводил боевые приемы, подкрепляя их заклинаниями. И я невольно залюбовалась его хищной грацией и ловкостью, скрытой в мощном натренированном теле. Взгляд зацепился за его грудь, на которой что-то блестело. Украшение? Но присмотреться я не успела.
Один магический разряд полетел прямиком в меня и врезался в щит. Не мой, до моего не долетел. В щит, поставленный Анхом. Ого! А он намного опережает нашу программу!
— Что ты здесь делаешь? — подозрительно спросил парень, развеивая боевые иллюзии.
— То же, что и ты: пришла потренироваться. Ведь мне нужно будет тебя победить, — не растерялась я.
Он скептически изогнул бровь, но на указанную мной позицию вышел, не забыв прихватить со скамейки майку и натянуть ее, к моему огромному сожалению.
— Нападай, воительница, — хмыкнул парень, предоставив мне право первого удара.
Второй раз ему повторять не пришлось.
На самом деле каждый маг должен уметь сражаться. Абсолютно любой из нас может быть призван на службу в случае военных действий и чрезвычайных ситуаций. Обычно, конечно, учитывают специализацию: тех же артефакторов или алхимиков стараются в бой не бросать, разве что положение станет совсем критическим. История знала примеры, когда сражались и целители — а их берегут до последнего, позволяя исполнять свое истинное предназначение.
Хорошо, что времена подобных разрушительных войн остались позади. Но в память о них боевую подготовку преподавали даже в магическом пансионе для одаренных девочек. К ужасному недовольству Лиенны, старательно от тех занятий отлынивавшей.
Зато сейчас я знала, как правильно бить, чтобы не повредить свое же запястье, как переносить вес и уворачиваться от ударов. Правда, последних пока не было: Анх без особого труда даже не уворачивался, а блокировал все мои выпады. А стоило замахнуться на него ногой, как он тут же поймал меня за щиколотку и слегка потянул вверх. Разумеется, никуда перенести вес я не успела и просто шлепнулась на маты. Не больно, но…
— Не ударилась? — участливо поинтересовался Анх.
В его темных глазах отчетливо играли смешинки, но он старательно сдерживался. Так что я быстро вскочила на ноги, снова принимая боевую стойку.
Надо отдать парню должное, он отзеркалил мою позу, хотя при текущем раскладе сил мог сложить руки на груди и просто стоять. Было кристально ясно, что никакого существенного урона я ему нанести не сумею.
И все-таки после следующих моих ударов Анх не сумел сдержать улыбку — он даже не напрягался, отбиваясь. А очередной удар ловко перехватил, резко развернул меня и прижал к себе, обхватив поперек туловища. Я замерла, обескураженная таким во всех смыслах неожиданным поворотом, но не прошло и пары секунд, как парень отпустил меня и сам отступил на шаг.
— Наверное, прежде чем сражаться с тобой, мне стоило взять несколько уроков подлых приемов у Алекса, — пошутила я, чтобы как-то скрыть появившуюся неловкость.
Хотя ничего вроде не произошло. Обычный захват-удержание в бою.
— Он использовал собственное физическое усиление, думаю, мы пройдем его уже на ближайшем занятии, — пожал плечами Анх.
— Покажешь? — попросила я. — Ты ведь наверняка умеешь его делать. А мне очень нужны козыри против тебя.
— Боюсь, для козырей против меня тебе нужно что-то посущественнее, — Анх явно развлекался, и поэтому даже обидно не было.
— Так давай — я открыта новым знаниям!
Анх несколько секунд размышлял, изучая меня оценивающим взглядом, но потом медленно кивнул.
— Тогда с броней, — предупредил он и первым накинул на себя защитное заклинание.
Я тоже почти сразу накастовала броню, обтекшую меня тонкой, но крепкой пленкой. Анх проконтролировал, чтобы в моей защите не осталось брешей, и только после этого начал показывать.
— Заклинание усиления лучше сразу кастовать с заклинанием ускорения. Даже сильный удар можно отбить или перехватить, но если он будет еще и быстрым — уже намного сложнее. Смотри!
Посмотреть я ничего не успела. Мир опять крутанулся, и я очутилась на матах, а Анх же нависал сверху, аккуратно придерживая меня, чтобы не ударилась.
— Ничего не поняла, — призналась я.