Ладно, гадости, но залезать на мою территорию…
— Может рассказать комендантше о вскрытии двери? Мне кажется администрации надо сообщить…
— Может и надо, а может лучше, чтобы виновница поломанных роз почувствовала себя чуток безнаказанной? — Сара подмигнула мне и поднялась с места. — Тогда мы сможем ее поймать. У меня есть идея для ловушки. В Кельнских горах я нашла одно чудо-растение.
— Какое растение? — я нахмурилась, внимательно глядя на подругу.
План поймать виновника мне нравился куда больше, чем жалоба администрации. Что могла сделать комендантша?
Минимум — внушение всему общежитию. Максимум начать расследование. Да только гарантий, что ей удастся найти взломщика, нет. К тому же, из моей комнаты ничего не пропало. Только цветы испортили. Вряд ли этому придадут значение и будут старательно искать виновника.
Но если промолчать, то в следующий раз эта особа попытается вытворить что-нибудь похлеще. Тут мы ее с Сарой и поймаем.
— Это помесь венериной мухоловки и лианы. Называется змеевидная крысоловка, — подруга наклонилась к матерчатому коробу, в котором переносила растения в горшках. Короб был по-особому заколдован, пропускал кислород и давал внутри свет. Правда, долго держать растение в таком коробе не советовали.
— Крысоловка? — название мне понравилось. — Кры-со-лов-ка!
— Да, всех крыс переловим, — усмехнулась подруга.
Сара распахнула короб. Внутри стоял всего один горшок. Змеевидная крысоловка действительно напоминала змею. Гибкие стебли извивались, а их зеленая поверхность как будто была покрыта чешуйками. У крысоловки имелся один ярко-желтый закрытый бутон и, когда подруга достала горшок, он раскрылся на четыре больших лепестка.
— Оно ест крыс? — я указала на цветок.
— Грызунов, — кивнула Сара.
— А людей не кусает?
Мне хотелось поймать виновника, но не вредить ему.
Сара призадумалась.
— Может палец укусить, и то слабо. Самое интересное то, что крысоловка хорошая охранница. Своих не трогает, а чужих оплетает ветвями и держит, чтоб не сбежал.
Я внимательно посмотрел на растение.
— Так оно получается разумное?
— Еще какое, — Сара с восторгом посмотрела на новую любимицу. — А еще она быстро растет. Есть специальные удобрения. Мы сможем обойтись без настоящих крыс. Я поставлю его у двери и пусть оплетает вход. Через недельку у нас тут будет красота.
— Неделька значит…
Я смотрела, как подруга ставит на пол около входа горшочек и ласково гладит стебли змеевидной крысоловки.
— Да, быстрее никак.
— Значит на это время я сделаю нам охранный артефакт. А когда наша крысоловка подрастет, уберу его.
Пока Сара занималась крысоловкой, я допивала чай и просматривала связеркало. Я чуть не поперхнулось, когда мне пришло сообщение от Нэйта.
«Стрит или флэш?»
Все. Больше никаких пояснений. И что я должна ответить?
Я держала кружку дрожащей рукой и лихорадочно думала, что написать. Мое сердце чуть ли не выпрыгивало из груди от волнения. И чего я так разволновалась?
«Я бы предпочла каре», — наконец написала я, вспомнив как мы играли тогда в покер. Через пару секунд добавила: «С королями».
И только отправив поняла, что это звучит как-то непристойно. Будто я хочу четырех… королей.
Нэйт, однако, не растерялся.
«Тебе нужен всего один король», — гласил его ответ.
Я густо покраснела, положила связеркало на тумбочку и уставилась на него так, словно из артефакта в любой момент мог показаться Нэйт.
— Так-так, и кто там тебе написывает? — с хитрецой в голосе спросила Сара.
— Да так, — я перевела на нее взгляд.
Подруга стояла, вперив руки в бока.
— Ага-ага, фальшивый жених, да? — опять эта загадочная улыбка на ее губах.
— Нет! То есть да.
Боги, зачем я вру? Веду себя, как будто мне пять лет, и я не хочу признавать, что нашкодила.
Но Сара не стала дальше расспрашивать, за что я была ей благодарна.
Я ничего не ответила Нэйту. Может надо было как-то пошутить или перевести разговор на другую тему, но у меня в голове как будто обезьянка била в барабан. Ни одной фразы не родилось. Еще и ладони вспотели так, что пришлось их все время отирать о юбку.
Остаток вечера прошел за болтовней с Сарой. На ужин мы не вышли, съели гостинец, который передала ее мама — пирожки с мясом, — и улеглись спать.
Проснулась я на рассвете. Первым делом проверила связеркало. Вдруг Нэйт что-нибудь еще написал, но никаких сообщений не было.
Спать не хотелось. Да и дела были. Я так и не написала эссе по лечебным артефактам, а его сдавать во второй половине дня. Вдобавок, нам с Сарой нужен был охранный артефакт на время, пока растет наша любимица — змеевидная крысоловка.
Сара еще спала, когда я выскользнула из спальни и отправилась в столовую перекусить. По дороге я задумалась, что стоило бы сходить на тренировку Нэйта. Поприсутствовать и проявить интерес, чтобы наши отношения приобрели большую правдоподобность. Но я слишком волновалась из-за невыполненного задания.
Команда по даркболлу тренировалась каждый день, поэтому я решила сходить в другой раз.
В столовой я взяла омлет с зеленью, сэндвич и кофе. Присела за любимый столик и еще раз проверила связеркало.