— Бруклин, — Бенджамин сжал мою ладонь. — Посмотри на меня…
— Мне нужно подышать, — ответила я, продолжая улыбаться. Алекс закончила поздравление, я подняла бокал, а после поставила его на стол, и поднялась. — И побыть одной.
Мне действительно был нужен свежий воздух.
Мозг отказывался анализировать все, что я услышала. А уж строить логическую цепочку и подавно.
Я прошла мимо удивленных гостей, жестом показав Эй Джей чтобы она не шла за мной. Я не была готова разговаривать и обсуждать услышанное только что. Но подруга всегда делала только то, что хотела она, а не окружающие. Мало того, что она пошла следом, так еще и потащила за собой Алекс.
На улице было холодно и сыро, но я даже внимание на это не обратила — настолько я была растеряна.
— Что случилось? — пролепетала Алекс, когда Эй Джей вывела ее за руку на улицу. — Тут холодно.
— Я хочу побыть одна, — я скрестила руки на груди. — Уходите.
— Да что случилось, то? — Александра подошла поближе, но я отошла в сторону.
— А ты не понимаешь, да? — я обняла себя руками. Алекс смотрела на меня, и в ее взгляде реально не было понимания. — В прошлые разы у тебя лучше получалось играть.
— Ты о чем? — Александра снова сделала шаг ко мне. — Девочки, что произошло?
— Поздравление свое вспомни, — подала голос Эй Джей, но я мотнула головой, чтобы она не лезла.
— А чем вам не понравилось мое поздравление? — Алекс подбоченилась. — Что я такого сказала?
— Когда там Бенджамин увидел меня впервые, а? Когда он, по твоим словам, влюбился в меня? Ты когда предлагала мне пригласительный, уже знала, кто я, да? — я наступала на Алекс, и теперь она отходила.
— Нет, я не знала, правда, — оправдания звучали не совсем естественно. — Но когда ты имя назвала, тогда поняла.
— А ты понимаешь, что подложила меня под своего брата? — краем глаза я заметила, что к нам присоединился Феб, держащий в руках мою шаль. — А ты, — я указала на него пальцем, — без зазрения совести, воспользовался моей личной драмой. Вы мне противны… — закрыв руками лицо я разрыдалась. Нет, я не стала меньше любить Бенджамина, но осознание того, что мною воспользовались, привело меня в жуткое замешательство, пристыдило меня и возмутило. — Вам не стыдно? — сквозь слезы спросила я, ощущая, как Бен прикрывает мои плечи, и не убирает руки.
— Нет, малышка, — сказал он тихо мне на ухо. — Совсем не стыдно. Тебе было тяжело, ты была подавлена, и все равно сделала бы то, что сделала, но с тем, кто тобой бы воспользовался. А я уже тогда тебя любил, — я не заметила, как подруги ушли, и на улице остались только мы. — Я хотел ухаживать за тобой так, как это принято: цветы, конфеты, щенки, прогулки и свидания. Хотел, чтобы ты тоже полюбила меня. Но, оказалось, что у тебя уже есть, кого любить. Это было ударом. Потом, мне звонит Александра, и рассказывает, что встретила тебя, и что ты действительно классная, — он чмокнул меня в висок. — А еще рассказывает о том, что ты собираешься сделать. Я решил, что это должен быть я.
— Но… — он перебил меня:
— Потом я уехал, чтобы дать тебе время отойти от прошлых отношений и подготовиться к новым. А еще я придумал Февраля, — я дернулась и напряглась. — Очень мило было назваться Мэдисон. Мило и остроумно.
— Этим ты унизил меня еще раз, — я сбросила его руки и отошла. — Ты понимаешь, что вы сделали меня шлюхой? Я чувствую себя обманутой и униженной.
— Чем униженной? Любовью? Кем униженной? Людьми, любящими тебя? Бруклин, — он обхватил своими большими и теплыми ладонями мое лицо и наклонился ко мне, — любовь моя, Алекс сделала все, чтобы ты со мной встретилась. А все остальное сделала судьба. Это она постаралась, чтобы мы сейчас были на банкете в честь нашей свадьбы. Чтобы ты услышала мою клятву, а я услышал от тебя слова любви. Зачем ее злить? Ведь сейчас у нас все хорошо, даже прекрасно. Я счастлив быть твоим мужем. А ты, счастлива быть моей женой?
— Да, — после того, как я взглянула в его шоколадные глаза, я бы не смогла сказать другого, — но у меня есть вопросы…
— Потом. Потом я отвечу на все вопросы. Ведь впереди у нас долгая жизнь вместе, — сказал мой муж, и поцеловал меня долгим поцелуем.
Эпилог
Нашему дому уже четыре года. Бруклин переделывала проект три раза, с каждым разом добавляя что-то новое. В последний раз она решила, что дом должен быть экологически дружественным, и теперь недалеко от дома у нас поляна из солнечных батарей. Хотя производство этих самых батарей сложно назвать экологически чистым. Но главное не это. Главное — наш дом очень уютный и дружественный. Если не экологически, то семейно.
У нас гостят Алекс с детьми и Эй Джей с мужем и семимесячным Гордоном. А еще с минуты на минуту мы ждем Индию с семьей и Никки с подружкой, а так же Мортона и еще две пары наших друзей. Ждем, чтобы приступить к празднованию моего дня рождения.
А пока все развлекаются, как могут. В основном, прыгая в бассейн или валяясь около него на шезлонгах.
— Бен, иди к нам, — кричит Бруклин, пытаясь увернуться от брызг, но мой племянник старается изо всех сил, и моя жена оставляет свои попытки. — Водичка — супер!
