Когда настал черед Сарии, она не растерялась, а взмолилась Эфиру, чтобы тот дал ей силы, отомстить за родных и близких. И о чудо! Эфир услышал и наделил ее особенным даром — любой демон, который ее касался, или которого касалась она, погибал бесследно. С этих пор все изменилось. Ночь от ночи приходили демоны, чтобы убить непокорную Сарию, и каждый раз погибали. Тогда обеспокоился владыка и пошел проверить, кто же так нагло смеет вставать на пути его слуг, но и его постигла та же судьба.
Увидев хрупкую красавицу, он не поверил своим глазам, и схватил девушку, тут-то ему и всем его детищам и настал конец. С тех пор каждый раз, когда в астрале появлялся новый владыка, и демоны начинали переходили рамки дозволенного, рождалась новая Дочь Эфира, способная уничтожать демоново семя бесследно.
— Бесследно! — я перечитал последнюю строку несколько раз. — Эфир!
Демоново семя — это же не просто общее название всех тварей. Речь в сказании идет о тех самых «сидах» — семенах, из которых владыка способен вырастить или вылупить новых пособников. Не представляю, как правильно назвать то, что он с ними делает. Да хоть на грядке пусть выращивает, не важно. Важно то, что Владыка явно знает больше, и определенно нацелился на Мари.
Так! Мне срочно нужно увидеть ее досье.
Кивнув в ответ, я покинула кабинет декана. Не знаю, что со мной произошло, но декана Дорна я больше не боялась. Ничего он мне не сделает. И отчислить тоже не сможет, если я сама не захочу сменить стезю.
В коридоре силы меня покинули. Я прислонилась к прохладной стене и прикрыла глаза. Какой же непростой сегодня выдался день, а ведь еще даже не началась учеба!
Стыдно признаваться самой себе, но мне было немного обидно, что Дэрин ушел так ничего больше не сказав. И не просто ушел, а убежал!
В ответ на эту мысль предательски зазвучали в голове его слова: «Я не позволю им до тебя добраться».
Что он имел ввиду? Это было сиюминутное обещание, относящееся к моменту, или Дэрин пообещал меня защищать и впредь?
Глубоко вздохнула, прогоняя излишний трепет в груди. Это все потому, что я еще испытываю к нему чувства и не могу реагировать иначе. Все пройдет...
Тряхнув головой, решительно сжала кулак — тот самый, где золотился под кожей магический пропуск, и направилась на выход и к порталу.
Домой! Хочу обнять тетю Бесси, съесть кусок пирога и завалиться в горячую пенную ванную. Лежать с закрытыми глазами, вдыхая пену с аромат какого-нибудь экзотического фрукта, бутыльки с которой так любит скупать десятками моя тетушка.
Лежать и ни о чем не думать.
Так я и сделала, а дома меня поджидал новый сюрприз.
Тети Бесси на привычном месте не оказалось, несмотря на уверенные семь часов вечера — это время вечернего чая. Потворствуя своему недавнему желанию, я заглянула в стазисный шкаф и во все остальные кухонные шкафы, но так и не обнаружила ни одного пирога или торта.
Да что уж там! Я не нашла даже завалящей печенюшки, зато зелени всех видов, размеров и вкусов было полно.
Подхватив мохнатый спелый персик с большого блюда на столе, я стала подниматься по лестнице. Когда преодолела примерно половину, до моего слуха донесся какой-то странный звук. Стон?
Замерев, прислушалась. Стон тут же повторился, с каким-то тяжким придыханием. Тете плохо! Наверное, и до нее добрались твари несмотря на всю защиту!
Представив, как беспомощная она погибает в неравной борьбе, я отбросила персик и, не раздумывая, взлетела по лестнице. Распахнув дверь без стука, ворвалась в тетину спальню и оторопела от зрелища, что предстало моим глазам:
Бессигера Маурштейн отжималась!
— Марэна Данаостро! — тяжело выдохнула тетя, плюхнувшись на живот. — Тебя не учили стучаться?
— А. Я подумала. Прости.
Недовольно сопя, тетя с трудом села, и я всерьез запереживала, что алые тренировочные штаны, не иначе сшитые на заказ у ериссы Сантьяго, вот-вот лопнут. Волосы тетя подвязала в тон ярко-алой повязкой, а необъятный белый балахон заменил ей футболку, подолом которой она и вытерла мокрое от пота лицо.
— Если ты подумала, то тем более не стоило так врываться. Но что-то мне подсказывает, что ты и не думала подумать.
— Я решила, что на тебя напали демоны! — обиженно выпалила я.
— Да на кой я им понадобилась? — скривилась тетя Бесси. — Молния в одно дерево дважды не бьет.
Что-то в этой фразе показалось мне подозрительным.
— Тетя, а не связана ли как-то твоя инвазия с папой?
— Что ты имеешь ввиду? — нахмурилась тетя Бесси, тяжело поднимаясь на ноги.
— Может, у него было какое-то важное задание в то же время?
— Может, и было. Да кто ж уже вспомнит? Сколько лет прошло, — тетя потянулась к стакану с водой, и собиралась уже пригубить его, но остановилась на полпути. — А почему ты спрашиваешь?
— На меня сегодня напали демоны.
— Демоны или демон? Как это случилось? И где, неужели в академии?!
— Нет, прямо на улице. Нам с друзьями чудом удалось отбиться.
— Отбиться... Погоди! Ты хочешь сказать?..
— Да, это были воины. И их было несколько. Даже много.
