— Как-то даже обидно! — возмутился Кинрой и даже привстал. — Пока я выжигал себе потоки, демонстрируя все, на что способен и даже больше, этот бездельник преспокойненько валялся без сознания. За что ему столько внимания, а?!
— Прости, Юргес. Мы тебе тоже ужасно благодарны, — церемонно поклонилась Амалия.
— Спасибо тебе, что сражался, не жалея жизни. Я никогда не забуду. Как ты себя чувствуешь?
Кинрой тоже расцвел, довольный похвалой, но тут же обессиленно откинулся на подушки
— Плохо. Лекари говорят, что меня отсюда в ближайшее время не выпустят.
О...
Похоже, я сильно ошиблась, оценивая состояние по внешнему виду парней. Они просто бодрились перед посетителями.
— Посиди со мной, Мари, — Кинрой слабо хлопнул рядом по краю больничной койки. — Пожалуйста.
Ничего такого, я просто навещаю больного. Помедлив мгновение, сделала, как он просит и вздрогнула, когда Юргес нашел мою руку.
— Спасибо, что пришла, Марэна.
Он слабо стиснул мои пальцы, и у меня что-то защемило в груди.
— Я не могла не прийти.
Отвечая, испытала какую-то странную неловкость, не зная, пожать ли его руку в ответ, или это будет расценено как-то неправильно. Эфир! Да что это такое. Юргес мой друг, вчера он сражался всерьез, чтобы защитить меня.
Сжала его пальцы в ответ, и Кинрой улыбнулся.
— Как ты, Мари? Тебе вчера тоже досталось, — голос парня звучал непривычно слабо.
— Сегодня я пострадала намного сильнее, — я поморщилась, вспомнив, как нелегко оно мне далось как физически, так и морально и прибавила: — У нас была физическая подготовка.
— Ааа, магистр Рифт измывался? — понятливо протянул Юргес.
— Угу.
— Не переживай, они специально так гоняют на первом же занятии. Это нужно, чтобы выявить слабые и сильные стороны новеньких. Понять, с кем имеют дело. Ну и чтобы слабаки осознали, что их ждет и вовремя сделали правильный выбор.
При этих словах я помрачнела, ощутив себя тем самым слабаком. Захотелось побыть одной, немного подумать «о том, что меня ждет, чтобы сделать правильный выбор».
— Пожалуй, мне пора. Тебе нужно отдыхать.
Я попыталась высвободить руку и подняться, но Юргес неожиданно крепко ее стиснул, не позволяя это сделать.
— Мари? — позвал он едва слышным шепотом.
— Что?
Инстинктивно наклонилась ближе, чтобы лучше расслышать. Кинрой неожиданно подался навстречу и смачно чмокнул меня прямо в губы! Отпрянув, я быстро обернулась, но Ами и Кристобаль о чем-то увлеченно болтали с Дуртауэром и, похоже, ничего не заметили.
— Дурак! — прошипела я.
Послав гневный взгляд самодовольно улыбающемуся Кинрою, который вовсе не собирался отходить в мир иной, я поспешила прочь из палаты.
Ненадолго, заглянув в свою новую комнату, сообщила соседкам, что отправлюсь домой за вещами и вернусь ближе к вечеру или вовсе с утра. А у самого портала вспомнила, что забыла отпроситься у Дорна. Декана в кабинете не оказалось, а без его разрешения я не решилась воспользоваться пропуском, но и возвращаться в общежитие не хотелось.
Подумала навестить Амалию, но что-то подсказывало, что она сейчас с Примом. Ами даже ай'рэ скрыла, и я ее за это не виню. На ее месте я бы тоже обиделась на своего истинного за подобное невнимание.
Погрузившись в несвойственную мне меланхолию, я намеренно избегала людных мест. Попыталась прогуляться по парку, но там у каждого куста или дерева обнаруживались соскучившиеся по общению адепты. Поэтому натруженные за день ноги сами по себе привели меня к старому кладбищу, а потом и на «Пятерку». Погрузившись в размышления, я не сразу это поняла, только когда преодолела магическую завесу, которая прикрывает происходящее на арене от посторонних глаз.
Увидев, кто именно здесь тренируется в одиночестве, с колотящимся сердцем юркнула за ближайшую колонну.
Дэрин Штарн! Надо же было так попасться!
Постояла, выравнивая дыхание, но меня так никто не окликнул. Похоже, он меня не заметил. Я осторожно выглянула. Мой истинный расположился ко мне спиной. Раздетый до пояса, он держал перед собой большой, непроницаемо-черный меч — тот самый, что я уже у него видела, но тогда мы скакали на лошади, и у меня не было возможности его рассмотреть.
Сейчас же мне все было прекрасно видно. Дэрин медленно повел мечом, меняя стойку. Мягко, точно крупный хищник переместил вес на другую ногу. Под загорелой, блестящей на солнце кожей перекатывались рельефные мускулы. Я жадно рассматривала его широкие плечи и спину, блестящие от пота. Обтянутые тренировочными штанами ягодицы. Впервые за все время я видела Дэрина таким... Таким... Раздетым!
Осознав, что беззастенчиво его разглядываю, сглотнула враз пересохшим ртом слюну. И в этот миг мой истинный повернулся. Я так растерялась, что даже забыла скользнуть вновь за колонну и приготовилась извиняться, но увидела черную повязку на его глазах.
