— А ты видел ее истинного? — парировал некромант. — А от ай’рэ легко избавиться, сам знаешь. Это с твоей стороны неразумно обхаживать ерру Данаостро и одновременно устраивать свои «огненные» вечеринки. Слухи дело такое...
Это точно. Только ерра Данаостро уже все узнала из первоисточника. Удачно получилось. И как все-таки хорошо, что я не влюблена в Кинроя, а вот Амалию стоит предупредить об опасности. Сдается мне, что Прим не станет трепаться. Он все устроит молча. Я с тревогой подумала о том, что Ами сегодня скрыла ай'рэ.
Кинрой, раздраженный словами некроманта, резко остановился и развернулся к другу. Мне даже показалось, что парни сейчас подерутся. Но заминке я порадовалась, потому что было жуть как интересно узнать что-то еще, а продолжать слежку было невозможно — впереди начинались заросли густого кустарника.
— Вот получу положительный ответ от Марэны, и не будет больше никаких вечеринок. Кристобаль немного помолчал, склонив на бок голову и неожиданно поинтересовался:
— Скажи-ка мне, дружище, кому из вас больше нужна эта свадьба, тебе или твоему отцу? Юргес открыл рот. Закрыл. Выдохнул, усмехнувшись, а потом ответил:
— Да пошел, ты!
Развернувшись, он быстро зашагал по дорожке. Кристобаль проводил его тяжелым взглядом.
По Брану было заметно, что он огорчен ссорой друзей.
— Зря ты так с ним. Юргесу сейчас нелегко. Отец на него давит с этой женитьбой. Ты же знаешь, какой он требовательный, — укорил он некроманта.
— Мне то что? — криво ухмыльнулся тот. — Юргесу пора повзрослеть и научиться самостоятельно принимать решения.
Бран перекатился с носка на пятку.
— Может, ты и прав... — он с тоской посмотрел на небо. — Ладно, пожалуй, я тоже пойду. Завтра с утра мы должны быть в лазарете. Нас отпустили на ночь, но пришлось пообещать, что мы вернемся. Я все бока уже отлежал за этот день, если честно.
Пожав друг другу предплечья, друзья расстались. А я выбралась из своего укрытия на тропинку, размышляя над услышанным.
Из всего разговора я сделала интересный вывод: Юргес может сколь угодно хорохориться перед парнями, но это значит одно — отец попросту ему приказал. Вот почему он сделал мне столь внезапное предложение. Наверное посчитал, что я с радостью соглашусь после потери ай'рэ?
Советнику Кинрою ударило в голову женить на мне своего сына. Но зачем?
Вывод просто ошарашил меня: мой дядя Оллан до сих пор не женился и у него нет наследников. Проще всего породниться с королем именно через меня. А что? Кинрой всегда был амбициозным, его сын не слишком в этом отстает. Может, поэтому не перечит папочке? Просто их желания совпадают?
Ну что ж, мы еще посмотрим кто кого.
Домой я ввалилась, едва передвигая ноги. Тетя накормила меня полезным ужином и принялась расспрашивать, как прошел день. Подумав, изложила ей краткую версию того, что узнала:
— Тетя, похоже советник Кинрой хочет женить на мне Юргеса.
— Откуда знаешь?
— Подслушала, — честно призналась я. — И мне совершенно не стыдно.
Тетя только хохотнула.
— Вот как? И что ты думаешь по этому поводу.
— Я все еще люблю Дэрина...
— Тогда откажи Юргесу, когда он явится с предложением, и точка. Андрес хотел бы, чтобы ты была счастлива.
— Он уже его сделал, но я не давала ответа.
Тетя поглядела на меня пристально?
— То есть ты допускала такую мысль?
— Не знаю. Наверное, я была так обижена на Дэрина, что в тот момент едва не согласилась. Возможно, мне показалось это неплохой идеей, но теперь.
Я вспомнила, как Дэрин спас меня от демоницы. Как прижимал к себе, когда скакали на лошади, защищая от тварей. Он сказал, что не позволит меня обидеть. И сегодня. Видеть его все равно, что сыпать соль на окровавленную рану, но мое сердце еще замирает, когда его вижу. Я пока не готова его забыть.
— Ты передумала, — утвердительно закончила за меня тетя Бесси.
— Вроде того, — согласилась я.
Некоторое время мы пили чай в молчании. Я с куском полюбившегося мне малинового торта, а тетя просто так.
После я левитировала несколько собранных еще вчера сумок к порталу и расцеловалась на прощание с тетей, пообещав быть осторожной и заглядывать по вечерам и на выходных. В общежитие я заявилась незадолго до отбоя.
— Мы думали, ты уже сегодня не вернешься, — подскочила с кровати Грета.
— Как видите, я здесь, — развела я руками.
Осмотревшись, направилась к единственной незанятой кровати и принялась разбирать вещи. Мне было не привыкать жить в подобных условиях. В магической школе комнаты были общими на десять человек.
Некоторое время девочки молча наблюдали за мной, обмениваясь странными взглядами, природу которых я не могла понять, потому предпочла сделать вид, что ничего не замечаю.
— Хочешь, поменяемся со мной местами? — предложила вдруг Грета. — Шань?
— Выбирай любое. Мне все равно, где спать, — отозвалась синтаянка.
— Вы чего? — удивилась я.
— Ну мы тут подумали, ты же все-таки почти принцесса. Мы должны...
