– Ты, Ярослава, еще ребенок! Да хоть рога, копыта и хвост, но он мой. Мой, понимаешь? Родной, теплый, близкий и меня понимающий.
И Варвара ушла. А я стою, смотрю куда-то в пространство и думаю: а сказать ей или не надо, что там таки да – рога, копыта и хвост к этому самому «мой» прилагаются. А, ладно, пусть сюрпризом будут!
Зато на улицу мы выйти не успели. Явился Ташши, которому все были рады, и Инар… которому все оказались тоже немного рады, а Рогда – так вообще подошла, ответственно пожала руку и сказала:
– За правду обычно морду бьют, но мы, ведьмы, девушки справедливые, живи, вомпер плешивый.
Инар только хмыкнул в ответ, но ничего не сказал. Зато сказал Ташши:
– Ярославушка, собирайся, дракон ждет…
– Мой, – добавил Инар.
– На своем ты летишь сам, – сказал некромант.
Маг ничего не ответил. Он просто смотрел на меня… я старалась этот взгляд игнорировать.
Но тут вмешалась Бажена:
– А что, у Ярославы своей метлы, что ли, нет?
И тут от накопленных денежных средств оторвалась тетя Матрена:
– Да как же это? Куда?! Ярославушка, выпускной год, Ярослава! Никуда не летишь!
А Ташши спокойно произнес:
– Приказ дяди.
Домовая тут же со стула спрыгнула, торопливо к моей кровати направилась:
– Чего стоишь, милая? Поторапливайся, где твой шарфик и пальто, а? Любава, Людмила, ну-ка обе со мной, мне ваши ручки девичьи спорые ой как понадобятся.
Мы вылетели почти одновременно с началом послеобеденных занятий. Ташши с эльфом на зеленом драконе, Инар на черном, гордая ведьмочка, то есть я, на метле. Остальные ведьмочки весело махали нам вслед.
А потом Инар сказал гадость:
– Ярусь, а попа болеть не будет?
Я усмехнулась, примерно представила себе направление полета и рванула вперед, оставляя драконов позади. Ветер свистел в ушах, глазки чуть слезились, но, в общем, было здорово, и с криками «Йух!» я еще и покрутилась в полете.
Когда солнце начало медленно опускаться к горизонту, оба дракона меня догнали. Инар молча пытался убить меня взглядом, Ташши укоризненно произнес:
– Ярослава, я бы попросил больше так не делать!
– Вы зря опасаетесь, – вступил в разговор магистр Эльррис, – ведьминский способ передвижения значительно безопаснее нашего. Эти метлы, несмотря на непрезентабельный вид, не поддаются воздействию магии, никогда не теряют седока, и самое главное – при движении создается определенное поле, небольшой воздушный барьер, что уберегает наездника от сильного ветра.
– Вы так много знаете о нашем оборудовании, – заметила я.
– Было время, когда первородные и ведьмы работали рука об руку, – грустно ответил маг.
– А что случилось потом? – Я подлетела ближе, стараясь держаться над седоками, потому как сбоку могло снести крылом дракона.
– Потом… появились маги.
– Ох уж эти маги! – не удержалась я.
Отлетев от дракона, достала карту, прикинула место расположения и сделала выводы:
– Подлетаем к Приграничью.
Ташши тоже достал карту, свесился из седла, глядя вниз, и сказал:
– Нет, мы уже над Приграничьем.
Карта выпала у меня из рук, и тут же зависла на уровне моих ног, потому как да, метлы у нас знатные. Поднимая лист, я крикнула:
– Ташши, только не говори, что отступники начали боевые действия.
– Не говорю, – крикнул некромант, – ты это уже и сама сказала.
Я выругалась, подлетела к нему, свесилась головой вниз и отобрала карту. Сличала я свою и его в том же положении, коса мне не мешала, шапка тоже не падала.
– Это все территории боевых действий? – с ужасом спросила я.
– Да, – тон Ташши мне не понравился, – твари начали масштабное наступление.
Я посмотрела вниз – там, в сгущающихся сумерках, среди лесов и полей виднелись крыши домов и городков, излучины рек, паутинки дорог… Мирная картинка. А потом я увидела людей в черном, неестественно быстрых, они собрались в круг и….
– Яра! – раздался крик Инара, затем взрыв, сотрясший воздух.
Огонь! Яркое, нестерпимое пламя!
Пространство взорвалось над нами, под нами, вокруг нас! Все завертелось перед глазами и снова разбилось на осколки… Метла сломалась…
Мы падали! Стремительно, быстро, жутко.
– Убери метлу, – хрипло приказал маг.
Как оказалось, свою верную подругу, пусть и сломанную, я продолжала держать. Трижды ударила указательным пальцем по черенку – метла уменьшилась, и я с трудом уместила ее в кармашек. Такое привычное действие как-то непривычно совершать в свободном полете.
– Держись, – резко произнес Инар, и я вцепилась в него руками и ногами.
Рывок – его одежда начала трещать по швам, темный дым заструился под моими пальцами, и огромные крылья распахнулись, прекращая наше падение. Рывок, первый, несмелый, и вместо падения на острые вершины сосен начался полет над лесом. Неуверенный полет, в котором мы несколько раз едва не проваливались в бездну, потому что демоны много лет учатся переносить по воздуху что-то помимо собственного веса. Крылья на дополнительную нагрузку не рассчитаны и могут сломаться, или демон не выдержит напряжения…
– Инар, – тихо позвала я, – ты не сможешь так лететь. Я слишком тяжелая для твоего второго полета в жизни.
