Мы уже возвращались, спускаясь с пятого этажа на четвертый, где расположена стоянка с оставленным на нем флаером, как воздух завибрировал. И все во мне обострилось и завопило об опасности.
Вспыхнул щит, накрывая меня и Маркуса, а после случился резкий рывок, и мы мгновенно куда-то переместились. Я не успела даже выдохнуть, когда раздался оглушительный взрыв.
Сдавленно пискнула и прижалась к мужчине, то ли закрывая его собой, то ли надеясь на защиту. Вцепилась в него, дыша прямо ему в ухо.
И когда, наконец, грохот стих, я обнаружила, что стою в полной темноте, прижавшись к Маркусу. Спустя несколько секунд, взвыла сирена и зажглось аварийное освещение. Я стиснула мужчину еще сильнее и поняла, что не готова его отпустить.
Он, ничего не говоря, гладил меня по голове, плечам и спине, похоже, стараясь снять напряжение. И через время я начала приходить в себя.
– Простите, – пролепетала я.
– Ни истерик, ни вопросов…
– По поводу? – спросила я.
– Я только что подверг вашу жизнь опасности. И это я должен извиняться, – отозвался ариат.
– А может, мы просто найдем того, кто это сделал? – предложила я.
– Обязательно так и сделаем. Ника… Нара Вероника, – исправился Маркус, – вы только свой щит снимите. Я свой уже отключил, но с вашим…
– Хотите сказать, не справитесь? Так я и поверила! – проворчала в ответ.
Сосредоточилась, как тогда, когда он учил меня на корабле среди пиратов, и сняла защиту.
Звуки усилились. Наконец, замолчала сирена, послышался топот ног.
– Идем? – предложил нар Маркус. – Одну я вас оставить не рискну.
– Идем, – прошептала я.
Вдохнула, поправила растрепанные волосы и решительно шагнула следом за мужчиной. Раскуроченные камни, обломки мебели и куски металла… Маркус присоединился к безопасникам, начиная осматривать завал, целители уносили на носилках шестерых раненых. Погибших не имелось, все ариаты оказались весьма далеки от взрыва. Ближе всех были лишь мы с нар Маркусом, и если бы он мгновенно нас не перенес в другое место, не выжили бы…
Я смотрела, как разбирают завалы, и чтобы не мешать, отошла подальше, вышла в соседний коридор. Множество одинаковых серебристых дверей, все заперты, кроме одной.
Я оглянулась на Маркуса, разговаривающего с наром Лимом, и направилась к открытой двери. Идти недалеко, в любой момент смогу вернуться.
Еще не дойдя до двери, увидела, как в комнате лежит мужчина. Он глухо стонал и весь дрожал, от запястья стекала кровь.
Я охнула и собралась было позвать на помощь, как неожиданно он открыл глаза и тихо сказал:
– Не надо. Не зови.
– Вы ранены. Вы… Вам нужна помощь…
Он закашлялся, его тело выгнулось, будто мужчину пронзила молния.
– Список… список… имена…
Мужчина не договорил, обмяк и перестал дышать. Из ладони у него выкатился маленький ромбовидный камень черного цвета.
Совсем близко от меня раздались голоса, и я, понимая, что мужчина мертв и помочь уже ничем не смогу, вытащила платок и завернула в него черный камень. Если кто спросит меня, зачем я это сделала, не отвечу, но в тот момент я не думала.
– Нара Вероника! – раздался встревоженный голос Маркуса.
– Я здесь! – крикнула ему, поднимаясь и прислоняясь к стене.
В помещение влетел мой начальник, несколько безопасников, целитель…
– Похоже, умер от потери крови, – услышала я.
– Пойдемте, нам здесь делать нечего, – тихо сказал Маркус.
– Пойдемте, – согласилась я.
– Так это и есть твоя новая помощница? – вдруг раздался холодный мужской голос, и Маркус сразу напрягся.
Я обернулась и встретилась взглядом с мужчиной, и так и замерла. Передо мной стоял тот самый незнакомец из парка. Не узнать его было просто невозможно. Несмотря на то, что сейчас он одет в строгий костюм, и черная рубашка небрежно расстегнута на верхнюю пуговицу.
Волосы с легкой сединой собраны в низкий хвост и перехвачены лентой.
Взгляд черных глаз пронзал, и мне потребовалось немало усилий, чтобы не опустить голову и не спрятаться за Маркусом в поисках защиты.
Поверхностные мысли счесть не получилось, я наткнулась на мощный ментальный щит.
– Смотрю она еще и… смелая, – заметил он, и в голосе прозвучало столько высокомерия, что невольно захотелось попяться.
– Ты что-то хотел, Дайрус? Так полагаю, тебя вызвали на место взрывов?
Он не ответил, пристально смотря на меня, и вокруг Маркуса завибрировал воздух, а сам он ощутимо напрягся, словно в любой момент был готов сорваться и броситься меня защищать.
– Наран ждет от тебя отчета. Надеюсь, ты об этом помнишь, Маркус? – отрезал мужчина, а после развернулся и отошел в сторону, набирая кому-то сообщение по лиару.
Но Маркус по-прежнему остался настороже.
– Он обладает третьим уровнем способностей? – тихо поинтересовалась я.
– Нет, – отрезал мужчина. – Дайрус – первый советник лидера Нарана, его правая рука.
– И он…
– Один из лучших ищеек, – тихо добавил мой начальник. – Большинство ариатов, работающих на правительство, нашел именно он.
– Теперь понятно, почему вы не ладите.
– Что же ты не скажешь своей помощнице о самом интересном и самом главном в наших отношениях, Маркус? – раздался за спиной надменный голос.
