– О твоем ариате, разумеется. Мое видение было четким, когда тебя похитили, а вот после… немного размытым. Я видела несколько вариантов событий, один другого страшнее. И только этот, где тебя спасает невероятный мужчина, был тем, где ты оставалась жива, – выпалила Рената.
– Прости, что сразу не позвонила. У меня похитители забрали лиар, и я была в таком состоянии…
– Еще и ядом накачали! – всполошилась подруга, вспоминая свое видение. – Ты, правда, в порядке, Ника?
– Да. Не беспокойся.
– Расскажешь подробнее?
Я покосилась на Маркуса, занятого своими делами, вспомнила, что лететь долго и рассказала подруге, как было дело. Она искренне переживала за меня, а я тревожилась, что Рената волнуется.
Когда мы обе выдохнули, тихо спросила:
– Ты случайно не видела, кто за этим стоит? – осторожно спросила я.
Подруга задумалась.
– Мне бы тоже было интересно это узнать, – вдруг раздался голос Маркуса, и мы обе вздрогнули.
Интересно, как давно он нас слушает?
– Ой! – пискнула Рената и залилась краской. – А вы тот самый Маркус?
Ариат перевел взгляд на меня, и я прикусила губу и тихонько кивнула подруге.
– А что значит, тот самый? – поинтересовался этот невероятный мужчина.
Я промолчала и пожелала провалиться сквозь землю. Если он слышал все то, что я о нем говорила, то знает о моих чувствах к нему. Хорошо же я увлеклась… Но если судить по вопросу Маркуса, то он услышал лишь окончание разговора, не больше.
– Вот правильно, не говори ему, Ника. Пусть умрет от любопытства! – выпалила подруга, и я нервно хихикнула, снова глянув на Маркуса.
Он сощурился, серьезным взглядом уставился на Ренату.
– Ой, забыла вас представить. Это Рената Тарасова, моя подруга. А это – Маркус Веэйрас, мой начальник и мужчина, спасший мне жизнь.
– Очень рада знакомству! – улыбнулась подруга.
Маркус вдруг резко повернулся ко мне и тут же перевел взгляд на Ренату.
– Вы – менталист третьего уровня? – уточнил он, не сводя с нее глаз.
– Да, – призналась подруга. – Надеюсь, вы умеете хранить секреты.
Маркус кивнул.
– Рад с вами познакомиться. Признаться, специалиста с такой гранью ментального дара, как предвиденье, и с третьим уровнем, я еще не встречал, – улыбнулся он. – Буду признателен, если вы сможете подсказать, кто виновен в похищении Ники. Я переживаю за нее, хочу защитить…
Разговор принял неожиданный для меня поворот, и я окончательно смутилась.
Рената помедлила, а после, осторожно подбирая слова, сказала:
– Я мало что видела… Мои видения… Они срабатывают, если дело касается близких мне людей. И в основном оно было о похищении Ники. Единственная зацепка, которую я могу вам дать, так это то, что произошедшее связано с вашим прошлым, нар Маркус.
– Можно просто по имени, – мягко заметил он. – У ариатов с одним уровнем способностей не принято обращаться иначе.
Хорошо, что я об этом не знала, держать дистанцию между нами было бы сложнее. Все же я не только с высоким даром, но Маркус – мой непосредственный начальник.
Рената кивнула и украдкой, пока Маркус обдумывал ее слова, подмигнула мне. Сдается, расспросов о том, как продвигаются наши отношения, теперь от подруги не избежать.
– Спасибо! – серьезно сказал Маркус. – Любая зацепка сейчас лучше, чем ничего.
– Если увижу что-то еще…
– Не вздумай так рисковать! – возмутилась я, повернулась к Маркусу и пояснила: – У нее ужасный откат. Рената на некоторое время теряет память.
– Возможно, здесь я смогу помочь, – спокойно сказал Маркус.
Подруга уставилась на него, а я – на своего ариата. Неужели готов отправить секретную разработку ариатов – вакцину, снижающую откат, и Ренате? Так просто взять и поверить, что она сохранит это в тайне? Он же ее едва знает!
Пока эти мысли одолевали меня, Маркус коротко успел рассказать Ренате о лекарстве, узнать, куда можно отправить посылку и расспросить подробнее об откате.
Подруга время от времени краснела под взглядом Маркуса, явно смущаясь его, но к тому моменту, когда флаер подлетел к академии, общение стало дружеским и спокойным. Мы попрощались, договорившись оставаться на связи.
Стоило мне выйти на площадку для флаеров, как от Ренаты пришло сообщение: «Не вздумай упустить этого мужчину! Иначе при встрече покусаю!». Я не удержалась и рассмеялась. Маркус, оказываясь рядом, удивленно приподнял брови. Я покачала головой и отправила подруге в ответ забавный смайлик.
В жилом комплексе, через который мы шли с Маркусом, ариаты, завидев нас, сначала неизменно замирали, а после старательно оставляли вокруг нашей пары пустое пространство. Видимо, тех, кто не знал о Маркусе ничего, здесь не училось.
Я ввела код и открыла дверь. Замешкалась, не зная, стоит ли приглашать Маркуса зайти.
– Позволишь? – спросил он неожиданно мягко, и я пропустила его, старательно укрепляя ментальный щит.
Голоса тех, кто жил в комплексе академии усилились, полнились самыми нелепыми предположениями в отношении меня и Маркуса, и слушать их вовсе не хотелось.
– Ника, недавно я предлагал тебе переехать в жилой комплекс «Звездного ветра». Что скажешь? – спросил мужчина, не сводя с меня глаз.
