— Как ты это называл — э-э… коллапс игрек-хромосомы?
Тот мотнул головой:
— Совершенно правильно. Мужскую хромосому обозначают игрек, женскую икс. Пол человека определяется двадцать третьей парой хромосом: икс-игрек — мужской пол, икс-икс — женский. Мы приближаемся к эре недоразвитых людей с то ли ущербными XX хромосомами, либо вовсе ХО.
Люси:
— Звучит как апокалипсис.
Антуан поддел:
— Отчего же, андрогинны были совершенны. А как насчет Христа, он как будто беспол, а терапевтические опыты Юнга?
Кюре, как возможно терпеливее соблюдая декорум приличия, сухо вклинил:
— Не трогайте Иисуса, и оставьте относительно совершенств — андрогинны восстали против богов. Послушайте, мой мальчик, так вы продадитесь черту.
— Продаваться, когда тебе не платят, минимум, забавно… — Жиро виновато поправился: — Простите, святой отец, вы знаете, меня порой заносит. И не беспокойтесь относительно апокалипсиса, генетика в конце концов ратует поправить положение.
Люси шутливо возмутилась:
— По какому праву, таким образом, ты здесь стоишь — ступай же спасать человечество!
Засмеялись. Жиро кивнул на Тащилина:
— Имеются разочарования, явление опускания рук не отменено.
Тот поспешил откреститься:
— Перестаньте… — Обращался почему-то к Мари, суконно: — Антуан на верном пути, нет сомнения. Конечно, случайность найденного эффекта в некоторой мере профанирует результат. Сдается, однако, нащупана методика, собственно, от чужих удач никто не застрахован… — Вдруг глаза несколько вспыхнули, осанка налилась грацией. — Забавная, между тем, история — отмена пола упрощает чувства.
Образовалось небольшое молчание, жевали, надо думать, фразы. Мари нейтрализовала:
— Исчерпано, ристалища на шпагах подобного образца неуместны… Ах, как напрасен дождь, я обожаю это время для прогулок.
Жиро предложил:
— Отчего же не пройтись. Собственно, мы условились показать Пъетру замок.
Выявилось, невеликий на первый взгляд объем строения — заблуждение. В этом убеждали уже замысловатые изгибы коридоров, оснащенные множеством недекоративных дверей и непонятного значения ниш. Комнаты, скорей залы, специфических назначений. Библиотека с массивными и богатыми фолиантами, которые сообщали древний дух и настраивали умиротворенность, не смущаясь современным освещением. Очаровательно карабкались по сказочной винтовой лестнице башни — де Мозенод остался в библиотеке в компании с отменным коньяком. Вооружились специальными факелами, просочившаяся сквозь рыхлые стены вода на стенах собрала отблески в замысловатые россыпи, тени чудесно трепетали. Как на заказ дождь кончился, смотровая площадка с источенными временем амбразурами предоставила величественный вид окрестности — его соразмерно насыщала свежая и вместе реликтовая мгла. Промышляла грозная и ненавязчивая тишина, ее хотелось слушать, — поступили.
— Здесь под башней винный погреб, кажется, кроме него мы осмотрели все из возможного, — отсекла сакраментальное безмолвие Мари.
— Боюсь, отцу пора почивать, — молвила Люси, — оставлять его так длительно с вашими роскошными напитками — опрометчиво.
— Ну что ж, у нас впереди почти день, — согласилась Мари и бойко застучала каблучками по ступеням. Жиро, по-мальчишески припрыгивая, пустился следом. Люси путалась в юбке, захватила ее спереди и ступала осторожно, опираясь на руку Тащилина, что вполоборота спускался чуть ниже.
Когда вышли в коридор, уже и шагов первой пары слышно не было, Люси и Тащилин передвигались неторопливо. Петр сунулся одобрительно отозваться о проведенном времени вообще, но Люси отчего-то молчала. Выяснилось, что неспроста.
Она протиснула ладонь под локоть Тащилина, доверительно положила на согнутый локоть другую.
— Я подумала и решусь. — Тон был чуточку нервный. — Вы так проникновенно слушали музыку, я наблюдала… Понимаете… В общем, Мари показала не все, имеется одна зала. С ней связана старинная легенда, предки Мари замечены в весьма затейливых историях… Тут такая вещь, некий пращур… словом, в незапамятные времена там делались черные литургии. Так вот, месса, о которой говорили, впервые была сыграна в той комнате — настоял Антуан, он склонен к щекотливым шуткам. Вы знаете, на отца она подействовала… э-э… ну, что ли излишне. Не стала бы заострять, но и некоторые прихожане находят у себя странности. Я дам вам кассету, вы не против? Может, различите что-либо.
Люси остановилась, клейко глядела, указала рукой.
— Зала в конце того коридора. На двери приколот крест…
Действительно, глаза кюре были несколько вялыми. Собственно и усаживался на сиденье машины — вела дочь — неловко. Недавний дождь непримиримо устроил свежесть, Мари зябко ежилась под накидкой с внушительным капюшоном. Люси пообещала завтра приехать и застрекотала мотором.
