— Да примерно где-то здесь — фронт уже восьмой месяц как не двигается. Все глубоко окопались и атаки с воздуха уже не так эффективны, как раньше.
Мы перебежали дорогу обратно и укрылись в лесу, метрах в 300.
— Расскажи мне о войне.
— На самом деле она уже слишком затянулась — везде голод и разруха. И там, и здесь. Все началось из-за какой-то мелочи. Я точно не знаю, но нам в школе говорили, что на каком-то приеме Король не оказал должного почета Императору. К тому же, одна из дочерей Императора, выданная замуж за сына Короля была отравлена, а убийцу так и не нашли. Вообщем, не важно. Важно то, что несколько вассалов Короля переметнулись на сторону Императора и открыли ему границу. А в Королевстве много пахотных земель и железной руды. Поскольку нападение произошло неожиданно, имперским войскам удалось быстро занять достаточно большой кусок территории, но потом продвижение вглубь замедлилось, а после и вовсе остановилось. Так было, наверное, года полтора, пока в Империи не изобрели птицелеты. Это стало настоящим прорывом и фронт опять сильно сдвинулся вглубь территории Королевства. Поначалу Королевские войска их сильно боялись. Но потом кто-то попробовал в них стрелять. В принципе у них весьма толстая кожа и стрела ее пробить не может, однако как-то раз кто-то из Королевских Желтых зарядил стрелу, она пробила и прожгла птицелету крыло, и он упал. С тех пор война опять застопорилась, поскольку кидать файеры с большой высоты неэффективно, а на малой птицелет можно сбить. Правда у Королевства теперь значительно меньше ресурсов и через пару лет оно будет вынуждено просто сдаться, так как солдат нечем будет кормить.
— Гениальный военный план. А скажи, что такое птицелеты?
— Это плод совместной деятельности имперских Зеленых и Голубых. Вообще-то изначально они были мелкими полуразумными летающими ящерицами, но потом кто-то из Зеленых забыл коробку с ними у одного из источников. Когда он пришел через неделю, ящерицы выросли уже размером с кошку. Вообщем, через 2 месяца они стали размером с теленка. При этом они узнавали волшебника, который их кормил и с удовольствием его слушались. Они могут летать и сами, но достаточно тяжелы для высокого и долгого полета, уже не говоря, чтобы кого-то на себе нести, да и не очень разумны, если честно. Тогда Голубые придумали делать под ними локальные восходящие воздушные потоки. И дело пошло — на них установили корзину, в которой сидят трое — Зеленый, которого они слушаются, Голубой, который помогает им лететь и Желтый, который бомбит врага. Зеленый, в качестве благодарности за полет кормит их чистым мясом. С некоторых пор, когда мяса стало не хватать, на это дело стали использовать Королевских военнопленных.
— Мило. А почему их не очень много?
— Их можно вырастить только на одном источнике, при этом далеко не все достигают нужного размера. Если посадить одновременно слишком много ящериц, то они не вырастают. Иногда за один раз бывает всего 3–4 особи, пригодные к использованию. Иногда до десятка.
— А откуда ты все это знаешь?
— Я училась в элитной диверсионной школе. У нас было два направления — диверсанты и охранники источника, поэтому, до распределения, нас водили к источнику и все рассказывали. Потом тех, кто более талантлив, брали в диверсанты.
— Когда я тебя ловил, я до того уничтожил еще одну вашу группу. Не помню, как звали их Желтую, но она по сравнению с тобой была просто курица.
— Ну, во-первых, я всегда была лучшей на курсе, а во-вторых, год назад охрана источника была полностью укомплектована и тех, кто учился по этой специальности, перевели на наше отделение.
— Понятно.
— К тому же вокруг источника сформированы стационарные посты, при том, что это четвертая линия обороны. Поэтому неожиданное нападение, как сделали Вы, крайне маловероятно. А вот если она будет ждать и во всеоружии, то ее достаточно сложно победить.
— И это говорит диверсант?!
Она прыснула.
— Короче, нам надо к этому источнику. Я, кажется, догадываюсь, что он из себя представляет и что это за ящерицы. Далеко он?
— Я не очень точно сориентировалась, где мы находимся, но не менее 300 км внутрь территории.
— Знаешь куда идти?
— Конечно.
— Ну вот и цель есть. Теперь давай поспим — нам еще всю ночь двигаться.
Что такое диверсант? Человек, который может спать тогда, когда необходимо. Она доверчиво прислонилась ко мне и мгновенно отрубилась. Я накрыл нас плащом, выставил сторожок и стал медитировать.
Мы пришли в себя, когда уже вечерело от того, что сработал сторожок. К нам, держась за руки, шли мужчина и женщина. Он — явно раненный с перебинтованной культей правой руки и забинтованной кистью левой, а она в одежде медсестры. Я немного подумал и сделал плащ прозрачным изнутри. Фрика от этого аж вздрогнула
— Сиди тихо, они нас не видят, для них мы просто сугроб
Когда они подошли ближе, мы их начали слышать:
— Смотри, кто-то еще сюда приходил
— А наши не увидят?
— Нет. Мы далеко
