— Эррол Хордис. Мне вот интересно другое: как ты объяснила Его Великолепию, что с твоей подачи монахиня чуть меня не избила?
— А я ему ничего не объясняла. Не обязана, — фыркнула морканта. — Пока что ты Сольвер и принадлежишь князю. Вот сделает тебя своей ари, будет тобой распоряжаться. А ныне я занимаюсь твоим воспитанием и решаю, когда и как тебя наказывать!
К тому моменту мне уже хотелось рычать, изрыгать пламя, плеваться серой и крыть гадину таким отборным матом, которому прежде не разрешала просачиваться даже в мысли.
А после покровительственного заявления:
— Можешь ещё отдохнуть. Скоро придёт Наира и принесёт тебе обед. Потом начнёшь собираться, — у меня окончательно снесло крышу.
— Наира? — Вцепилась пальцами в покрывало, представляя, как душу им морканту.
— Твоя новая служанка.
Сердце гулко ударилось о рёбра.
— Что с Мабли?
— Мабли меня разочаровала. Девчонка забыла, кому служит. Не рассказала о кьёрде, постоянно тебя покрывала. Ей больше нет места в семье Сольверов! А вот за Леана я тебе благодарна. Отчаянный мальчишка. Храбрый. Верные слуги Фьяррочке пригодятся. Не побоялся последовать за мной и даже пытался увести кьёрда. Это было, конечно, глупо и безрассудно. Но мне такая самоотверженность по душе.
А мне будет по душе увидеть, как ты корчишься в агонии, отравленная медленнодействующим, смертельным ядом. Очень медленным, очень действенным и очень смертельным.
— Где сейчас Мабли?
Морканта безразлично пожала плечами:
— Не знаю и знать не хочу. Наира — хорошая девушка.
— Твоя верная марионетка?
Блодейна пропустила мою горькую иронию мимо ушей.
— Может, не такая умелица, как Мабли, но одеть и причесать сумеет. Сегодня у меня дела в городе. Завтра расскажешь, как станцевала, — направилась к выходу обезьяна. Обернувшись, предупредила мрачно: — Не подведи меня, Аня.
И бросила на беспечно спящего у камина кьёрда выразительный взгляд.
С тихим хлопком закрылись двери, и у меня внутри как будто тоже что-то хлопнуло. Порвалось или, скорее, взорвалось. В короткий полёт отправился с прикроватного столика подсвечник. Снежок, встрепенувшись, попытался шмыгнуть под кресло, забыв, что уже давно не котёнок. Поняв, что пролезть под него не сумеет, забился в дальний угол и уже оттуда наблюдал за тем, как я одну за другой швыряю подушки. Опустевший пузырёк, выданный мне Хордисом, рассыпался пурпурным крошевом. За ним последовал бокал и всё, что попадалось под руку. Вместе с этим всем вслед морканте неслись проклятия и ярость, которая, отскакивая от сомкнутых створок, возвращалась ко мне, проникала обратно.
Сжигала заживо.
Не успела я успокоиться (впрочем, я бы и к следующему столетию вряд ли справилась с эмоциями), как заявилась новая служанка. Жалкое подобие Мабли. Долговязая девица с кислой миной, которую не сумела подсластить даже бездарная попытка улыбки.
— Ваша Утончённость, изволите отобедать сейчас или после купания? — Наира поставила поднос на стол и изобразила что-то вроде реверанса.
— Отобедать не изволю вовсе. А вот утопиться, пожалуй, можно.
Девушка недоумённо захлопала ресницами. А Мабли уже была привыкшей… Ругнувшись, я поднялась с кровати и потащилась за служанкой в купальню. Вчера утром, пока в ней торчала, незлым тихим словом поминала всё ту же Мабли. Иногда громким. Очень громким. В самые болезненные моменты, в которые растительность расставалась с телом. Сейчас же готова была пережить хоть тысячу сеансов средневековой депиляции, лишь бы Мабли снова была рядом.
Куда Блодейна её отправила? Неужели просто выставила из замка?! У меня сердце кровью обливалось при мысли, насколько беспомощной и беззащитной может чувствовать себя шестнадцатилетняя девушка, оставшаяся одна на улицах незнакомого города.
Нужно срочно отправить за ней Леана!
Сказав новоиспечённой камеристке, что с мытьём самой себя вполне могу справиться и собственными силами, велела отыскать Йекеля.
— Но как же! — запротестовала девушка. — Эссель Блодейна наказала сделать вам расслабляющий массаж и втереть в кожу масло лепестков айвивы. Их запах способен свести с ума даже…
— Знаю, покойника, — перебила служанку и намекнула, что покойницей станет она, если сейчас же не выполнит моё требование.
Не скажу, что Наира прониклась угрозой (а вот Мабли, доверчивая душа, поддавалась внушению мгновенно), но спорить не стала. Отправилась искать пажа, я же тем временем быстренько окунулась в воду, после чего наспех обмазалась пахучей субстанцией. Не хочу, чтобы эта девица до меня дотрагивалась!
Завернувшись в длинный до пят халат, вернулась в комнату. Вовремя, чтобы встретить поскрёбшегося в дверь Йекеля.
— Войдите!
Парень приветствовал меня поклоном и печальным взглядом спаниеля, лишившегося любимой резиновой косточки. В случае Леана, любимой косточкой была Мабли. Иначе бы все эти недели не искал так настойчиво её внимания.
Опустившись в кресло перед зеркалом, с тяжёлым вздохом начала:
