Настороженно уставилась на мужскую руку, которая потянулась ко мне. Одновременно Мэлвис сделал шаг навстречу. Костяшками пальцев дракон прикоснулся к моей щеке, очень аккуратно и нежно. Погладил ее, кончиками пальцев провел по линии скулы. Большой палец Мэлвиса лег на мои плотно сжатые губы и замер на них. Что за незнакомые нежности?
Мужчина осторожно погладил бархат губ, медленно провел по контуру в одну сторону, затем в другую, задерживаясь в уголках.
— Что вы делаете? — Я отстранилась, чувствуя, что натянута, как струна, а изнутри поднимается что-то непонятное, пугающее меня. — Соблазняете меня?
— Всего лишь пытаюсь вас расслабить.
— Я так напрягаюсь ещё больше, — нервно просветила мужчину. — Давайте побыстрее начнем и закончим.
— Так эксперимент не получится, — покачал головой дракон, сдерживая улыбку. — И он не получится, если вы все время будете ждать подвоха и останавливать меня.
— Я не жду, — возразила я, тут же сообразив, что, вообще-то, конечно, жду.
— Ждете. Вы смотрите на меня так, словно я собираюсь совершить по отношению к вам что-то непотребное. Поверьте, не собираюсь.
Вспыхнула, потому что дракон прочитал меня и все понял, прежде чем я сама все осознала. Опустила взгляд, чтобы скрыть эмоции.
— Кроме вашего мужа, у вас были мужчины? — вдруг спокойно поинтересовался Мэлвис.
— Какого мужа⁈ — вскинула удивленный взгляд. — А… — невольно смутилась. У меня же муж есть — Кастет. — Да какая вам разница? — огрызнулась.
— Разница есть. До этого момента я был о вас несколько другого мнения. Сейчас же возникли некоторые соображения, которые говорят о том, что ранее я ошибался.
— До этого момента вы считали меня… хм… шлюхой? — догадалась я, не особо удивившись услышанному.
Я даже не обиделась. На кого обижаться? На дракона? Так для них мы все низшие существа, способные лишь на низменные поступки.
— Скажем так, девушкой свободных нравов и неразборчивой в связях, — подбирая слова, невозмутимо отозвался дракон.
— И что заставило вас передумать? — усмехнулась я.
— Ваше поведение. Вы боитесь меня. Но не как дракона или опасного человека. Боитесь, как мужчину. Я чувствую это. Хотя вы знаете, что я не причиню вам вреда. Такое поведение говорит об одном.
— О чем?
— Что вы совершенно неопытны в любовных отношениях, несмотря на то, что… замужем.
Перед мысленным взором промелькнули мои «супружеские» ночи, во время которых я мечтала, чтобы побыстрее все закончилось; поцелуи, после которых всегда хотелось вытереться.
Один раз я позволила себе сделать это, Кастет очень разозлился и ясно дал понять, чтобы этот жест больше не повторился.
— Да, я неопытна. — Я передернула плечами. — Я и не пыталась выставить себя другой. Это вы сами себе надумали, что я свободных нравов. Моя неопытность что-то меняет?
— Меняет. — Мэлвис все так же невозмутимо смотрел на меня. — Вынужден изменить выбранную тактику. Теперь по отношению к вам я должен быть более осторожен, внимателен и нежен. Чтобы не напугать. Иначе эксперимент не получится.
— Мы не слишком много разговариваем? — несколько резко поинтересовалась я, пытаясь за резкостью скрыть смущение и волнение.
Высокомерный и гордый интриган собрался быть со мной внимательным и нежным⁈ И так прямо заявляет об этом⁈ Словно сообщил, что погода сегодня прекрасна, небо безоблачное и звездное, поэтому мы идем на прогулку.
— Слишком, — усмехнулся Мэлвис и вдруг добавил: — Никогда ещё я так много не думал о том, как мне поцеловать женщину, чтобы не напугать ее. И никогда не переживал о том, понравится ей этот поцелуй или нет.
— Сегодня совершенно необычный вечер. Для вас. Вечер открытий, — язвительно заметила я, а в следующее мгновение дракон осторожно, но вполне уверенно потянул меня на себя.
Но без прикосновений. Невидимые руки обняли, как совсем недавно, мягко и нежно, и привлекли к Мэлвису, который уставился на меня непонятным взглядом — с каким-то удивлением и даже, — если бы это могло быть правдой, конечно, — растерянно.
Позволила «невидимке» подвести себя к застывшему дракону вплотную. Большие горячие ладони сэра Миральда медленно скользнули на мою спину, обнимая… снова очень аккуратно. Одна ладонь поплыла вверх, согревая и неожиданно волнуя, прошлась по шее и легла на затылок. Пальцы осторожно проникли в волосы, стараясь не испортить прическу.
Мы не отводили внимательных глаз друг от друга, смотрели с ожиданием. Когда дракон стал медленно наклоняться, я не выдержала и прикрыла глаза.
— Если бы вы не закрыли глаза, я бы не удивился, — ласково усмехнулся мужчина прямо в мои губы. — Но так мне все же больше нравится.
Невольно смущенно улыбнулась, и Мэлвис так и поцеловал меня в улыбающиеся губы. Твердые и теплые мужские губы лишь слегка коснулись моих губ, я вздрогнула и тихо хмыкнула. Дракон насмешливо пробормотал:
— Впервые целую девушку, которая во время поцелуя улыбается и посмеивается.
— Я же говорю, сегодня у вас день открытий, — шепнула я, несмело скользя вверх ладошками по широкой мужской груди, удивляясь своей смелости. Похоже, сегодняшний вечер и для меня полон открытий.
