Кроме того, от меня требовалось владение азами Ворда и Фотошопа. И с тем, и с другим у меня все в порядке, так что я вздохнула с облегчением.
– Ворд ещё понятно, а Фотошоп-то мне на работе зачем? – поинтересовалась я.
– Иногда нужно отправить, например, фотку нарушителя в дружественные НИИ, а фото плохого качества. Или старое, с царапинами, а показывать его посторонним, в том числе, профессиональным фотографам, никак нельзя. Вот ты и приводишь его более-менее в порядок. Или нам нужна мелкая деталь на фотке, ты её копируешь и увеличиваешь насколько возможно, чтобы она выглядела чёткой.
Я кивнула. Ничего сверхъестественно сложного в моих обязанностях нет, многие бы с ними справились. Видимо, в НИИ меня взяли как помощницу Влада именно для того, чтобы он не отвлекался на такую ерунду.
Влад снова открыл карту города и предложил:
– Теперь попробуй сама.
Я пожала плечами. Попробую, конечно, но в ускоренном варианте. Я выставила галочки на всех пунктах сразу. Полчаса назад в городе всё было в порядке, вряд ли сейчас что-то серьёзно изменилось. Влад неодобрительно хмыкнул:
– Да-да, вот так ты и начинала.
Я решительно нажала команду «Проверить». Карта в некоторых участках покрылась тонкими серыми линиями, словно паутиной. Влад тихо ругнулся, глядя, как они расширяются, пытаясь охватить весь город.
– Мойра, что ли, вернулась? – он взял из моей руки компьютерную мышку. – Или наш алхимик решил срочно стать миллиардером?
Влад быстро выбирал отдельные пункты в меню, снова и снова нажимая: «Проверить».
– Алхимик, – он глубоко вздохнул. – Ну, спасибо хоть не старая леди с вязанием. Хотя с ней тоже не все спокойно. Такое впечатление, что Мойра собирается вернуться, и это влияние их обоих, – Влад кивнул на паутину. – Ничего опасного пока не задумывается и произойти не должно, по крайней мере, до утра. По дороге на работу заедем к Радославе. Пусть посмотрит, что происходит. Если дед, который хочет стать бессмертным, приманит сюда Мойру, это может сильно отразиться на будущем. И Лахесис, и ее сестра Атропос могут счесть это вызовом: человек не может выбирать, насколько продлить свою жизнь.
– Ну а ты что с этим сделаешь? – с сомнением спросила я. – Не убьёшь же деда-алхимика?
– Нет, конечно. Но найти его надо, и чем скорее – тем лучше. Философский камень должен быть уничтожен. А уж с дедом пусть Клара работает. Если не получится объяснить ему по-хорошему, что нельзя идти против законов природы, значит, немного похимичит с нитями памяти. Старику она вреда не причинит, только заставит забыть рецепт изготовления камня. Лис, может, ты ляжешь спать, а я по-быстрому съезжу к Радославе? – поколебавшись, спросил Влад. – Не нравится мне, что Мойра может сюда вернуться, а паутина сгущается, – он кивнул на экран.
Я мысленно отметила, что сгущалась паутина именно там, где находился неведомый НИИ, над районом моей мамы и над нашим поселком. Мне тоже категорически не нравилось, что старуха с вязанием может снова что-нибудь сотворить с реальностью. Алхимик, честно говоря, не тревожил меня вообще, но Мойра… Кто знает, что ещё взбредет ей в голову? А мне понравилась именно эта реальность, и менять я её ни на что не хочу. Я потерлась щекой о висок Влада, словно проверяя, не мираж ли он. Кажется, я и правда могла бы переселиться к нему после трех дней знакомства. Пожалуй, даже после двух дней.
– Поехали вместе, – решительно сказала я.
Несмотря на позднее время, Радослава сказала по телефону, что будет нас ждать. На машине Влада – не слишком дорогой, но приличной иномарке – мы уже через несколько минут выехали из посёлка. Я заметила у шлагбаума будку охранника. Шлагбаум поднялся, как только мы подъехали на несколько метров, Владу даже тормозить не пришлось.
На трассу он выехал ненадолго: буквально через пару минут автомобиль свернул на неровную проселочную дорогу и остановился через несколько метров у рощи.
– Теперь пешком, – сказал Влад.
Он извлёк из бардачка небольшой фонарик. Свет оказался необычайно ярким.
– Это из НИИ? – спросила я, выходя из машины.
– Да, перерабатывает тьму в свет. Чем темнее вокруг, тем ярче горит, – ответил Влад. Он взял меня за руку. – Видишь тропинку? Нам туда.
Тропа прорисовывалась среди деревьев очень чётко, на ней не росло ни травинки, хотя вокруг темнели заросли колючих сорняков мне выше колена.
– Чужим тропинка не открывается, – объяснял по дороге Влад. – Они видят на её месте такую же траву, – он обвел рукой заросли. – Даже если будут точно знать, куда идти, к дому не выйдут, их все время будет из рощи выводить. Спец из любого дружественного НИИ с оборудованием, правда, пройдёт, но Радослава сразу почувствует, что граница нарушена.
– И что, в эту рощу никто не ходит? – недоверчиво спросила я.
– Почему? И ходят, и на шашлыки ездят, и грибы осенью собирают. Но избу Радославы обходят стороной. Её никто не замечает.
