Прикрываясь от возможных нападений телом оборотня, который по-прежнему не оставлял попыток добраться до моей глотки, я держал его мощную шею, пока он не заскулил и не затих.
В этот момент решил действовать некромант, и на меня кинулись тела. Пришлось выбираться из-под оборотня и отбиваться от ревущей толпы. Сам не заметил, как меня дерут на части. Я лишь ощущал, как чьи-то клыки вошли в ногу, и тут же выпустил звёзды. Горстки пепла окружили меня, два шага — и я стою у собственного забора.
Прижавшись к каменной ограде, которой были обнесены мой дом и сад, я ждал удара. Перед глазами появилась пелена. Укус мёртвых даже на вампиров оказывал странное действие, я ощутил, как смертный хлад меня тянет за собой. Особого вреда он мог и не причинить, но на несколько минут я был выведен из строя, и теперь каждый мог бы убить меня.
Я не видел заката, хотя место было хорошим. Стало до боли обидно. Умереть после укуса — ирония жизни вампира.
И тут я заметил какое-то движение. Пелена перед глазами немного прояснилась, и я понял, что совсем рядом кто-то был.
Моя смерть горела огнём. Словно факел, карающий меч. Должна убить. Должна покончить с моей болью, с моей пустой, никчёмной жизнью. Я слегка отвернулся, щека коснулась холодного камня, который, словно капля спасительной прохлады, опалил её. Сад мне всегда нравился. Я и дом купил ради этого сада и тишины.
Сердце ожило. Впервые за многие годы оно билось мощно и сильно. Я сглотнул горьковатую слюну, во рту появился привкус собственной крови. Ещё я понял, что достали не только ногу. Она как раз уже практически зажила, а вот царапины от когтей оборотня заныли нещадно. Они покрывали грудь и живот. Рубаха была порвана в клочья и не скрывала моего плачевного состояния.
Я знал это. Глубоко вдохнул и вдруг понял, что такой момент не мог не настать. Рано или поздно кто-то должен был добраться до меня: искалеченного войной, жаждой и болью.
Как же долго мне удавалось бегать от этого? Как долго? Почти век.
Перед глазами вновь возникла горящая деревушка, моя печаль. Тогда была знатная охота. Мы искали чокнутого дракона, а нашли обугленные тела. Отряд кровавого солнца. Отряд наёмников, работающих за кровь.
Это мы позволили ему напасть на людей. Гнали его ближе к скалам.
Прошла минута, ещё одна. Воспоминание ушло, как и огонь.
Женщина стояла передо мной абсолютно нагая. Она разглядывала меня с маниакальной скрупулёзностью. Моя смерть приняла образ той, которую я так долго ждал. Тогда ещё совсем юную, в первую нашу встречу и такую желанную в последнюю. Перед глазами возник пожар в деревне на границе много лет назад. Несколько семей в той деревни остались живы. Маги огня.
Ослабленные маги — лёгкая добыча для вампиров.
Гонка выжгла не только последние мозги у дракона, но и у нас. Убивать мы, конечно, никого не убили, но мы пили их. Этих измотанных выживших. Вытаскивали людей из укрытий и под крик и сопротивление брали кровь.
Девчонка досталась мне. Я помню, как прижал к груди её всхлипывающее тело и, прогоняя дикую жажду, говорил, что иначе никак. Что он будет убивать. Что её жертва много значит.
Я на самом деле утолял свой голод. Чёртов голод, сводивший меня с ума.
Взял совсем немного, но к моим ногам упала бесчувственная девушка. Тогда меня позвали, и я лишь перешагнул. Не проверив пульс, не укрыв израненное тело, перешагнул через остатки своей совести. Голова кружилась. По груди текла теперь уже моя собственная кровь. Но моя смерть ничего не делала, стояла передо мной, руки до сих пор пылали синим пламенем. Но она не пыталась меня прикончить.
Устал ждать.
Опять голод забирал меня из-за дикой потери крови и магии некроманта. Тело пыталось выжить. Мысли и обрывки воспоминаний путались, уводя меня в сторону безумия. Как давно я не ел?
— Делай, — раздался мой уставший, надломленный голос.
— Что именно? — усмехнулась она. И было в этой ухмылке что-то горькое, холодное.
Воин — та, что стояла передо мной с лицом девушки из моего прошлого, которую я так долго ждал, а сейчас под действием магии смерти видел перед собой. Такие всегда становились воинами. Магии в крови той девчонки было едва не больше капли, откуда же потом взялась? И сейчас она или не она могла меня убить. Я голоден. Давно не ел. Заперся в своей тюрьме и мучился.
Многие считали меня психом. Они правы, потому как за плечами были такие воспоминания, с которыми тяжело остаться нормальным.
Когда-то я им был. В голове всплыло другое воспоминание. Тут она старше. Мы сидим на кушетке, я наслаждаюсь её телом. Кровавые боги, как же я тогда хотел получить её всю!
— Зачем пришла?
Она прикоснулась к моей щеке разгорячённой рукой.
— Вампир, — она прижалась ко мне. — Я тебя помню.
— Я тоже, — словно в тумане видел прекрасное лицо.
Она задумчиво смотрела на меня.
Сейчас я уже мог различать её более отчётливо. Она? Сердце пело, что она и что не предсмертный бред. От этой мысли я едва не потерял сознание, неверующе всматриваясь в гостью, которая до сих пор меня не убила и, судя по действиям, не собиралась.
