– Не волнуйся ты так. Просил же, – вздохнул он и осторожно погладил мою ладонь с зажатым в пальцах подвеской.
– Спасибо, – сказала, смотря на Шархата. – За то, что не бросил тогда в катакомбах и принес к целителям.
– Нашла что вспомнить! И за что благодарить, – покачал головой этот удивительный мужчина.
– Почему ты не пришел со мной даже попрощаться? – выпалила я.
Этот вопрос так давно рвался с моих губ, и я не могла не спросить. Ведь столько раз придумывала уйму причин, почему этого не произошло и так хотела сейчас услышать правду.
– Ты ведь знал, что меня отправляют на другую планету, не мог не знать! Информация доступная и…
– Я был занят, – отрезал он.
Я захлопала глазами, вспомнила и сопоставила слова Линда и то, что сказал Шархат и тихо заметила:
– Ты подрался с гиаштами, защищая меня. В тот самый момент, когда я улетала, да?
– Это-то ты откуда знаешь?
– Линд до сих в ярости, что ты его тогда надолго отправил к целителям. Знаешь же, что гиашты мстительны.
– Они тебя не побеспокоят. Больше. Никогда.
Как же это похоже на него. Мальчишка, однажды спасший меня, вырос и стал настоящим мужчиной.
И как же отчаянно сильно, до нехватки воздуха, я люблю его. Такого моего. С колючим взглядом. Замкнутого и угрюмого. И вовсе не черствого, и не холодного, как могло бы быть.
– Спасибо, Шархат, – вновь выдохнула я.
– Ты повторяешься.
– Ты просто не представляешь, как я рада, что тогда попала в этот колодец и встретила тебя.
– Рада? Нет, ты действительно… странная. Как можно радоваться встрече с огненным монстром? И как вообще…
Я взяла его лицо в свои ладони и заглянула в темно-карие глаза.
– Никогда не считала тебя монстром, Шархат. Никогда. Монстр не способен спасти кому-то жизнь.
Я опустила ладони, но он поймал их и погладил подушечками пальцев.
– Все еще веришь, что я могу создавать свет, Касс?
– А ты все еще не рискнул попробовать? – не удержалась я.
Шархат фыркнул и вдруг улыбнулся светло и непривычно.
– И все же мне жаль, что тогда меня так неожиданно отправили с Таира, и мы… не увиделись. Возможно, наша жизнь повернулась бы иначе.
– Сильно сомневаюсь, что тогда я мог бы тебе хоть что-то дать.
– Только не говори, что это ты устроил так, что меня отправили на Шиасу! – рассмеялась я, но увидела взгляд Шархата и поняла, что… это так и есть.
Охнула, неверяще потрясла головой.
– Слушай, как ты такое вообще смог провернуть? Уж раскрой эту тайну! – не выдержала я.
– Пообещал начальнице приемника год без срывов и не применять силу нигде, кроме как на тренировках.
От удивления у меня даже открылся рот. Я вытаращила на мужчину глаза и рвано выдохнула.
– Ты… ты… зачем…
– Касс, я не всегда мог тебя защитить. У меня был переходный возраст. Способности только набирали силу. Случались срывы. Единственное, что я мог сделать – это найти для тебя безопасное место.
Сердце тревожно кольнуло.
– Спасибо.
– Касс, да сколько можно меня благодарить-то?
– Остальные на твоем месте не сделали бы ничего. Им было почти все равно, что случится с двенадцатилетней девчонкой, потерявшей даже память о родных и не умеющей себя защищать.
– Так ничего и не восстановилось?
Я потрясла головой, чувствуя, как на глаза снова набегают слезы. Да что же это за день такой! Или это так действует на меня ощущение безопасности, что я позволяю себе слабость?
– Мне жаль, – мягко и сочувствующе сказал Шархат.
Я вытерла глаза.
– Так ты на Таир полетела, надеясь узнать хоть что-то о своих родных, да?
– Да. Начальница приемника должна что-то да знать… Она была единственной ниточкой.
– Я попрошу Ренара просмотреть ее архив. Возможно, действительно остались какие-то сведения.
– Правда? Спасибо!
Шархат фыркнул и закатил глаза.
– Что не так?
– Признаться, меня никто столько не благодарил, сколько ты, Касс.
Я невольно улыбнулась и коснулась его руки.
– А твои родители… они умерли, да? Ты не ответил на этот вопрос тогда, в катакомбах, а после в больнице, когда я спросила нар Маркуса, он сказал, у тебя никого нет.
Шархат закаменел, затем посмотрел в глаза.
– Касс, они не умерли. Просто от меня отказались.
– Что?
Я была поражена до глубины души.
– Как такое возможно?
– Как-как… Во мне проснулся дар. Способность третьего уровня, Касс. Я постоянно ходил в ожогах, не мог контролировать силу, а наставники разбегались от меня, как от космической заразы. Однажды огонь коснулся отца, оставив на его руке ожог. Это произошло случайно, но стоило мне того, что я потерял семью.
– Да что же это за семья, где могут отказаться от собственного ребенка!
– Мутанта и урода, – отрезал Шархат.
– Это они тебе сказали? – вытаращилась я.
Он вздохнул.
– Убила бы! – прошипела я.
– Чего? – поразился Шархат и вдруг рассмеялся.
Искренне, от души.
– Шархат, – я снова нашла его глаза, – ты послушал меня тогда, услышь и сейчас. Ты – очень хороший, чуткий и очень-очень смелый. Ты спасаешь чужие жизни и никогда никого не бросаешь в беде. Любые нормальные родители бы гордились таким сыном. Твои же… они никогда не были твоей настоящей семьей.
– Знаю и давно принял это.
– Ты после этого оказался в приемнике на Таире, да? – уточнила я.
