В игре принимают участие две команды. Расскажем общие правила игры в петанк. Команда может состоять из одного, двух или трех игроков. В игре используется не более 12 шаров. Если в командах один или два игрока, то каждый играет тремя шарами. Если по три игрока, то каждому достается два шара. Жребий решает, какой команде делать первый бросок. Эта команда чертит на земле круг диаметром около 30 см. Игрок бросает деревянный шарик — кошонет на расстояние от 6 до 10 метров, но не ближе, чем на 50 см от любого препятствия. При этом ноги игрока должны быть внутри круга до тех пор, пока кошонет не остановится. После того как кошонет остановился, любой игрок первой команды бросает первый шар, стараясь попасть как можно ближе к кошонету. При броске ноги игрока не должны выступать за пределы круга. После первого броска игрок второй команды встает в тот же круг и старается бросить свой шар ближе к кошонету или выбить шар противника. Следующий бросок делает команда, чей шар находится дальше от кошонета, и бросает шары до тех пор, пока один из них не ляжет к кошонету ближе остальных шаров противника. После этого за броски берется другая команда. Если у одной из команд не осталось шаров для броска, то другая команда бросает свои оставшиеся шары, стараясь разместить их как можно ближе к кошонету. После того как все шары обеих команд брошены, производится подсчет очков. Команда получает столько очков, сколько ее шаров размещено ближе к кошонету, чем ближайший шар противостоящей команды. Раунд считается законченным, когда каждая команда бросила все свои шары. Команда-победительница начинает новый раунд, вычерчивая круг на месте падения кошонета предыдущего раунда, и снова бросает кошонет. Игра продолжается до тех пор, пока одна из команд не наберет 13 очков. Следует отметить, что в петанке существует два вида бросков шара. И они настолько отличаются друг от друга, что профессиональные игроки специализируются, как правило, только на каком-то одном. Первый вариант: бросок, при котором игрок старается разместить свой шар как можно ближе к кошонету. Второй вариант — игрок старается выбивать шары противника.
Федерация строго регламентирует стандарты изготовления шаров:
— диаметр от 70,5 до 80 мм;
— вес от 650 до 800 г;
— на шаре должны быть выгравированы вес и компания-производитель;
— шар нельзя наполнять песком или другим материалом в качестве утяжелителя.
Кошонет изготавливается из ценных пород дерева. Его диаметр — от 25 до 35 мм.
Шары бывают четырех категорий: мягкие, полумягкие, полутвердые, твердые.
Опытные игроки используют шары разной твердости для разных покрытий (твердые лучше катятся, хуже отскакивают, однако лучше передают энергию броска в нужную точку).
В спортивных магазинах обычно продаются комплекты по 3, 4 и 6 шаров. Набор для начинающего игрока в петанк обойдется в сумму от 2000 до 3000 руб.