Шмель по-прежнему был в отъезде, и Ленка спасалась этой внезапно возникшей суетой. Стоило только решиться, как ее накрыл страшный азарт самой взяться за дело: как будто кто-то понукал, толкал в спину. Я сама, я могу обойтись без посторонней помощи. Как мама. Как ты. А вернешься – рванем вместе. И ты у меня не отмажешься, солнце красное.
Для начала Ленка навела справки. Выяснилось, что Заячья Губа возникла в прошлом столетии не пойми как, скорее всего стихийно: ни тебе завода, ни какого-либо другого предприятия, вокруг которого могло вырасти поселение. Ленка слегка удивилась, что церкви там отродясь не было. Как будто церковь – обязательный атрибут любой деревни!
Вокруг Заячьей Губы сплотились сосновые, на треть заболоченные леса, а с севера протянулись три узких длинных озера – на карте выглядело красиво, как ожерелье. Места казались живописными, и турбаза где-нибудь в окрестностях так и напрашивалась, но Ленка, к своему разочарованию, никакой информации об этом не нашла.
Сначала она ехала по КАДу. Трасса и так была мокрой, а тут еще повалил снег с дождем, и пришлось включить фары. Ленка старалась рулить как можно плавнее, чтобы не случилось аквапланирование и машину не повело, как лодку. Потом был свороток на шоссе, и узенькая двухполосная дорожка повела ее дальше, к поселкам. По сторонам замелькали деревенские дома. Встречные машины слепили фарами и обдавали брызгами из луж. Разъезжаясь почти впритирку, Ленка стискивала зубы, утешая себя тем, что «Огонек», несмотря на хороший клиренс, маленький и юркий – как будто создан для таких мест. Лада Кросс, что осталась от отца, конечно, не предел мечтаний. Зато ее «Огонек» одинаково привычен и к городским дорогам, и к федеральным трассам, и к таким вот буеракам. Не пузотер, как Настина пафосная «микрушка». И перспектива визита в автосервис штук на семьдесят за полетевшую коробку передач Ленке в ближайшее время не грозит.
К счастью, снег скоро кончился. Но после полуторачасового плуталова по дорогам Ленка устала и ощутимо приуныла, а желудок намекнул, что ей просто необходимо перекусить. Желательно каким-нибудь супчиком, а в идеале хорошо бы закинуться сверху парой котлеток сорок пятого размера. Плюс гарнир.
Радушный продавец на заправке, вероятно, углядевший в Ленке свою блудную дочь, пытался поделиться с ней припасенными на обед бутербродами, но она отказалась: к чужой домашней еде Ленка испытывала стойкое недоверие, и только из рук Шмеля могла есть хоть песок. Пришлось сослаться на вечный студенческий гастрит. Ко времени, когда впереди замаячил намеченный перевалочный пункт, однообразные деревенские ландшафты: поля, домики, столбы уже настолько примелькались, что глаз не отмечал перемен. А «Огонек» после лихой езды по трассе уделался по зеркала и сливался с окружающим пейзажем.
Несмотря на то, что Ленка с самого начала ехала по навигатору, она два раза умудрилась свернуть не туда, прежде чем нашла въезд на Вельчино. Зато дальше удача обернулась к ней лицом – на ближайшей улице, чуть ли не на въезде, обнаружилась едальня. Гордое название «Люба» недвусмысленно указывало на то, что Ленка находится там, где Макар, распустив телят, пустился во все тяжкие. Как понять, что ты в глухой дыре? Увидеть кафе или салон красоты с женским именем.
Не салон, и на том спасибо. Иначе дошло бы до каннибализма.
Ленка припарковалась. Судя по щербатой веранде, на которой были свалены дрова и общему более чем скромному виду заведения, можно было надеяться на лояльную ценовую политику. Едальня за версту благоухала шашлыками, из трубы гостеприимно вился дымок. Единственный зал пустовал – по всей видимости, хозяин, местный воротила, вместо того, чтобы делить барыши с персоналом, самолично кашеварил и рассчитывал.
– Добрый день! – сказала Ленка в пустоту и уселась за круглый столик, накрытый зеленой клеенкой. Бросила рюкзак на соседний стул, потом, подумав, полезла во внутренний кармашек за картой. Ленка до сих пор больше доверяла бумажным, олдскульным. Да и, положа руку на сердце, таких антарктид, как Заячья Губа ни 2gis, ни геосервисы гугла, ни яндекс знать не знали. Gps-навигатор тоже. Хорошо хоть сюда довез, в болото не загнал.
Расстояние между Вельчино и Заячьей Губой составляло немногим более двадцати километров, причем только часть из них пролегала по более-менее нормальной дороге, да и то ведущей в объезд. Последний участок пути – одиннадцать кэмэ – был обозначен на карте тоненькой пунктирной линией. Ленка представила, что ее ждет: унылые равнины, торфяники, редкие и густые перелески, словом, безлюдье и запустение – весь убойный колорит глубинки. Что ж, назвалась груздем, полезай в кузов.
Пока Ленка вздыхала над картой, хлопнула дверь, и за стойку выплыла пышная румяная мадам в черном свитере со стразами – ни дать ни взять звезда индийского кино или турецкого сериала. Окинув Ленку профессионально-оценивающим взглядом, она вдруг разулыбалась:
– Здравствуйте вам! Из города?
– Из города, – подтвердила Ленка, – Добрый день.
