— Да? — Глаза Брайар обратились к моим, в них сверкнула надежда.
Я предложил ей два больших пальца вверх.
— Если ты дашь нам денег на оплату юридических услуг, — закончила Филомена. Сука. На ее фоне Ди Ди Бланчард выглядела грамотной матерью. — Расплачиваясь с этими мерзкими людьми, мы вымотались до нитки. Твой отец...
— Не мой отец.
Молодец.
— Джейсон, — поправила Филомена, — работал в гольф-клубе, продавая кофе, чтобы оплатить счета.
— Ах, старая добрая работа. Ты удивишься, как много людей зарабатывают этим на жизнь. — Брайар сделала паузу. — Сколько тебе нужно?
— Пятьсот тысяч долларов должны стать хорошим стартом.
Не могу поверить, что Филомене удалось сделать это без малейших колебаний. Вообще-то, я могу. Эта женщина не узнает стыда, если он вывесит флаги у нее во дворе и будет чувствовать себя как дома.
— Господи, — задохнулась Брайар. — У меня нет таких денег.
— А у меня есть, — напомнил я ей.
Брайар бросила на меня встревоженный взгляд «Что ты делаешь?», явно недовольная тем, что я влез в разговор. Но меня не волновало, что Филомена и Джейсон получат большую сумму наличными. Во-первых, они, скорее всего, прожгут их в течение шести месяцев, как безответственные неудачники, которыми они и были. А во-вторых, я бы купил это чертово солнце за возможность дать Брайар шанс на закрытие.
Я наклонился поближе к говорящему, даже когда глаза Брайар предостерегающе вспыхнули.
— Я оплачу этот счет в мгновение ока, если ты дашь своей дочери - которая, кстати, всегда была слишком хороша для тебя - информацию, которую она заслуживает. Ты должна была дать ее бесплатно. Но мне надоело ожидать от тебя минимальных приличий.
— Как скоро ты сможешь отправить деньги? — Филомена даже не колебалась, хотя ей хватило приличия добавить: — Я просто пытаюсь выжить сама.
— Да, но ты всегда умела ставить себя на первое место, — пробормотала Брайар, все еще глядя на меня. — Где мы встретимся?
— Я могу прийти к Оливеру домой.
— Нет, спасибо. Мы не доверяем тебе декор и золотую посуду. Здесь неподалеку есть кофейня для животных. Напиши мне свой номер, и я пришлю тебе адрес. Уверен, ты будешь чувствовать себя как дома.
Я нахмурилась и почесала висок.
— Это просто подло. Что тебе вообще сделали животные?
— Ладно. — Филомена проигнорировала наши подколки. — Как вы собираетесь мне заплатить?
— Наличными, — снова вмешался я. — После того как ты дашь нам информацию, ты отвалишь навсегда.
— Без приглашения на свадьбу?
— Господи. — Брайар помассировала лоб и покачала головой. — Ты и вправду заблуждаешься. Просто напиши мне свой номер.
— Но я...
— До свидания. — Брайар положила трубку и повернулась ко мне. — Я правильно поступаю?
Я кивнул.
— Ты должна знать, кто такой Купер. Даже если ты никогда с ним не свяжешься. Даже если ты узнаешь, что он такой же мошенник, как и Джейсон. Ты должна знать.
Брайар спрыгнула с кровати, прошмыгнула к шкафу и вернулась в свежей одежде.
— Как-то неправильно давать ей деньги за информацию, которую она должна предоставлять бесплатно.
— Она не собирается наслаждаться этими деньгами, — заметила я. — В них нет благословения. Деньги, заработанные обманным путем, всегда заканчиваются финансированием несчастья. Я тебе гарантирую.
— Я могу просто нанять частного детектива. — Брайар закусила нижнюю губу. — Это будет не так дорого, и не будет ощущения, что я поддерживаю ее мерзкое поведение.
— Я уже это сделал. — Я потер затылок. — Но нам не на чем остановиться. Тогда я обыскал весь список поставщиков провизии и не нашел ни одного Купера. Я нанял два десятка частных детективов, чтобы разыскать всех, кто работал на вечеринке, и все они оказались пустыми. Они пришли к единодушному мнению, что он присоединился к обслуживающему персоналу под псевдонимом на случай, если у твоих родителей был доступ к списку персонала.
— Ты сделал все это ради меня? — Ее большие глаза нашли мои. — Почему ты мне не сказал?
— У тебя было столько надежды, и я не хотел ее отрывать. — Я подошел к шкафу и вернулся в свитере с молнией. — Кроме того, это открыло дверь к этой прекрасной сцене. Твоей матери вручают наши мелкие деньги, как крестьянину. Она всегда обращалась с тобой как с чем-то второстепенным. Пора показать ей, что все изменилось.
Брайар ударилась затылком о стену и закрыла глаза, размышляя об этом.
— А что, если он мошенник? Преступник? Ужасный человек?
— Тогда ты сделала невозможное и смогла стать самым безупречным человеком на Земле, хотя твоя ДНК работала против тебя.
Она открыла глаза.
— Я серьезно, Олли.
— Я тоже.
На заднем плане тикали часы - единственный звук, слышимый между нами. Я понимал, к чему она клонит. Она ненавидела своих родителей. То, за что они выступали. Какими людьми они были. Узнать, что ее отец был таким же ужасным, было бы огромным ударом.
Но я буду здесь, чтобы помочь ей снова встать на ноги. Теперь у нее есть я. Она может преодолеть все. Мне просто нужно было найти момент, чтобы сделать ей предложение и превратить эту фиктивную помолвку в настоящую.
— Что ж, спасибо за пятьсот тысяч. Это... мягко говоря, щедро.
