Тонкая рука, протянутая к нам, и озорная ухмылка.
— Хейзел, — воскликнула я, и мое сердце забилось в бешеном ритме. — Я помню свою соседку по комнате. Хейзел Локлир.
— Твою соседку? — Даллас пососала голову рака. — Из школы-интерната?
— Из колледжа. Бэйлор.
— Это в Техасе, да?
— В Уэйко.
Внезапно я с уверенностью вспомнила, что осталась подругой Хейзел. Хорошими подругами. В моей памяти всплывали кусочки ее лица. Ее невероятно длинные волосы. Ее злобное чувство юмора. Ее выходки всегда напоминали мне об Оливере. И наряд, в котором она победила на конкурсе «Мисс Ламби». Она хранила его на манекене, который я расшила для нее голубыми розами.
— Я помню свою соседку по комнате. — Я не смогла сдержать ухмылку. — Ее звали Хейзел. Мы до сих пор дружим.
— Твоя соседка по комнате... из твоего университета в Техасе?
— Да.
Дал потрогала подбородок, испачкав его соусом ша-банг.
— Разве сейчас не весенние каникулы?
Я открыла интернет-приложение на новом телефоне, который Олли оставил для меня на консоли в фойе. В нем не было ни моих контактов, ни фотографий. В ремонтной мастерской не смогли устранить повреждения на старом.
— Ага, — подтвердила я. — Здесь сказано, что сейчас весенние каникулы.
— Я думаю, что в ближайшем будущем нас ждет поездка в Техас для всех девочек. — Даллас запихнула в губы две андуйские сосиски и поспешила закончить. — Хетти, заводи самолет. Я позвоню Фэр. Она захочет быть там.
Олли наложил бы вето на эту идею, беспокоясь о моей безопасности, но я не хотела обращать на это внимание. Пришло время узнать, кто я такая вне рамок наших отношений.
И Даллас Коста была как раз тем человеком, который мог мне в этом помочь.
36
Брайар
Четыре часа спустя я стояла на территории кампуса Бэйлора, справа от меня - Фэрроу, слева - Хэтти, а позади нас - Даллас с Лукой, пристегнутым к ее груди. Он ворковал, пытаясь ухватиться за все своими пухлыми кулачками.
Через площадь на нас падал солнечный свет из блестящих окон. В моем мозгу пронеслись отблески прошлого, исчезнувшие так же быстро, как и появившиеся.
Лапша. Вегетарианские роллы. Листовая зелень.
Я прикрыла глаза, указывая на здание.
— Я обедала там в перерывах между занятиями. Я потратила все свои доллары на питание в «Панде» в первый месяц пребывания здесь.
Первоначальное чувство вины за то, что я летела частным самолетом, исчезло. Я не знала, как относиться к существованию самолета - или к тому, что мы с Олли, судя по всему, владели идентичной моделью и постоянно использовали его для личных поручений по всему миру.
Это казалось чрезмерным и нерациональным. Особенно если учесть, что Даллас сделала остановку в Новом Орлеане, чтобы отведать жареного цыпленка в «Дуки Чейз». (Она заверила меня, что если я еще и заеду в Café Du Monde за биньями, то поездка станет экологически чистой. Практически автопутешествие.)
Даллас закружилась вокруг меня, ее шикарное платье веером развевалось у лодыжек.
— Если я по чему и скучаю в колледже, так это по шведским столам.
Фуд-траки. Хвостовые стоянки. Леди и Джой.
Фэр фыркнула.
— Ты проучилась в колледже около недели, а потом бросила.
Фургоны с едой. Вечеринки в багажнике машины.
— К лучшему. — Даллас вздохнула. — Мои профессора хотели, чтобы я ушла оттуда больше, чем я сама.
Час «Доктора Пеппера». Дремота в подвале The Sub.
Я пыталась обратить на них внимание, но боль, пронзившая мой череп, швырнула меня лицом в мусорный бак. Меня вырвало от ранее съеденных бинье и кафе.
Назойливая пятерка на экзамене по стратегическому менеджменту. Беспокойство, сопровождавшее ее, а затем горько-сладкое осознание того, что родители больше не присутствуют в моей жизни и не заботятся о ней.
Фэрроу собрала мои волосы в хвост и заправила их за рубашку.
— Может, это была не такая уж хорошая идея.
— Нам пора уходить. — Даллас переминалась с ноги на ногу, потирая мне спину. — Мне так жаль, Брайар. Я иногда слишком волнуюсь и делаю все не обдумав.
Я приняла от Хетти влажную салфетку и, проведя ею по губам, покачала головой.
— Нет. Я хочу остаться. Мне это необходимо.
Даллас и Фэрроу обменялись напряженными взглядами, но спорить со мной не стали. Мы впятером пробирались мимо полчищ одеял для пикников, растянутых на травяном поле, которое заканчивалось колоссальным фонтаном. Струи воды взлетали в воздух на тридцать футов, когда мы пробирались мимо.
Я подошла к плоскому зданию из красного кирпича и провела кончиками пальцев по выбитой на цементе табличке.
— Раньше я здесь училась. Библиотека Муди. Сзади есть сад с коробками. Я готовилась к экзаменам, растянувшись на животе рядом со статуей медведя.
Девушки последовали за мной, когда я почти бегом направилась в Пенланд, где я жила на первом курсе.
— О, Боже! — Я закрыла рот рукой, разрываясь между смехом и плачем. — Я все это помню.
По крайней мере, я помнила все о колледже. Это означало, что я также помнила, что во время учебы в колледже я точно не была с Олли. Мы даже не поддерживали связь.
Шквал вопросов обрушился на мой мозг. Почему мы расстались? Как долго длилось наше расставание? Поэтому ли я выбрала Бэйлор, а не Гарвард?
