Даллас целыми днями читала, принуждала крупные корпорации сделать пожертвование на исследование синдрома внезапной детской смерти и играла в настольные игры с Хэтти и Верноном. Вечерами она запоем смотрела всякую чушь на Netflix и с тоской разглядывала чужих детей в социальных сетях.
Лично я не видел в детях ничего привлекательного. А то, что она хотела ребенка (а тем более нескольких), наводило на мысль, что ей отчаянно нужно хобби.
И нет, еда не активное увлечение, как она множество раз пыталась меня убедить.
Помимо этого, Даллас взялась за перестановку во всем доме, перемещая мебель туда, где ей вообще не место. Не думаю, что она преследовала цель меня позлить. Скорее, не могла справиться с желанием сделать окружающее ее пространство таким же хаотичным, как она сама.
Однажды утром я застал ее в моем кабинете, где она расселась в моем кресле на колесиках с широкой спинкой. Хэтти устроилась на подлокотнике и отделяла белую начинку от печенья «Орео».
Я подошел к столу и взял ноутбук.
– Что это ты делаешь?
Печенька облизала «Орео» с внутренней стороны.
– Вешаю наш свадебный портрет.
– В моем кабинете?
– Где же еще мне его вешать? – Она кивком велела Вернону приподнять левый угол, а потом, взмахнув печеньем, подала знак остановиться. – Прекрасно.
Я рассмотрел изображение и заметил важное обстоятельство.
– Меня нет на портрете.
Она просияла.
– Знаю. Разве он не безупречен?
Я оставил портрет на месте, сам не зная почему. Но ее образ преследовал меня каждый раз, когда я входил в кабинет. Мой портфель акций, как и собственный капитал, после вступления в брак резко сократились, о чем мои друзья с удовольствием припоминали при каждом удобном случае.
Олли фБ: Похоже, ты скоро станешь миллионером. Поздравляю.
Зак Сан: Такими темпами ты промотаешь свой капитал быстрее, чем Бэнкман-Фрид[39].
Олли фБ: И кому только пришло в голову, что отдать свои деньги чуваку, чья фамилия задом наперед значит «поджаренный банкир», – хорошая идея?
Ромео Коста: И это говорит парень, который инвестировал в «Чикаго-Буллз», потому что их логотип, перевернутый вверх ногами, похож на робота, который трахает краба…
Олли фБ: Вообще-то это инопланетянин – прислужник алтаря, читающий Библию. А ты еще называешь меня безбожником.
Зак Сан: Безбожник – это слишком слабое слово, чтобы тебя описать. Может, нехристь? Изувер? Главный символ падения культурной цивилизации?
В целом мы с Даллас мирно сосуществовали, попросту не замечая друг друга. Печенька нарушила тенденцию, когда несколько дней спустя ворвалась в мой кабинет, вся мокрая от пота, и прервала мое виртуальное собрание. Я вышел из конференции отнюдь не такой раздраженный, каким должен был быть.
Вместо приветствия, что было бы чрезмерным проявлением воспитания со стороны моей жены-банши, она жахнула костяшками по столу, отчего компьютерная мышка полетела мне на колени.
– Мне нужна твоя помощь.
Я окинул Даллас взглядом, заметил стиснутый в кулаке пульт и сердитый румянец на щеках. Как это похоже на нее – так разволноваться из-за серии «Между ними».
Я развалился в кресле и сцепил пальцы в замок, уже начав размышлять, о чем буду торговаться.
– Если речь о том, чтобы продать танки твоему школьному приятелю в качестве реквизита для мальчишника, то я уже говорил, что у меня связаны руки.
– Помоги мне собрать политическую лоббистскую группу по безопасности детских товаров. – Она смахнула пот с брови. – Я знаю, что у тебя есть связи в Вашингтоне.
В создавшейся ситуации одержимость Даллас детьми стала вызывать у меня опасения, что она похитит одного и оставит его себе.
Я положил мышку на ее законное место и открыл письмо от Кары.
– Сам я поддерживаю эту инициативу, но «Коста Индастриз» не занимается политикой, кроме продвижения частных интересов в вопросах обороны. Наша корпоративная политика сводится к тому, чтобы сохранять двухпартийную поддержку.
– «Коста Индастриз» ни черта не будут делать. – Она ткнула себя большим пальцем в грудь. – Законопроектом буду заниматься я.
– Ты моя жена, а потому относишься к «Коста Индастриз». Небольшой тебе совет: лоббирование – в целом невыполнимая работа, и тем более не подходит в качестве первого рода занятий. Попробуй сначала пройтись, прежде чем бегать. – Я глянул на испарину у нее на виске. – Похоже, тебя утомило даже путешествие от дивана до моего кабинета.
– У меня была работа.
– Управление камерой поцелуев для баскетбольной команды в колледже не считается. В особенности при том, что тебя уволили.
– Несправедливо.
– Вместо поцелуев ты снимала детей.
– К чему ты клонишь? – Даллас положила пульт, обошла стол и встала передо мной. – В новостях сказали, что подготовлен законопроект по отмене запрета бортиков в детских кроватках. Они увеличивают риск синдрома внезапной детской смерти.
Да что она так зациклилась на этом СВДС? Я уже обнаружил десятки списаний с ее кредитки на счета такого количества посвященных СВДС благотворительных фондов, о существовании какого даже не знал.
