Поднялся сильный ветер. Я продрогла, не чувствовала пальцев, казалось, что приросла к волку. Эйнар дышал тяжело, пробираясь через сугробы. Вдалеке показалась деревня. Меня удивило то, что оборотень уверено направился в ту сторону. Когда оказались на месте, я поняла, что людей в этой округе не было. То ли народ уехал, то ли всех съели… Любимый остановился напротив уцелевшего дома и принял облик человека. Открыл дверь и кивнул мне, чтобы я вошла внутрь. Судя по разбросанным вещам на полу, хозяева собирались в спешке. Не трудно догадаться от кого они спасались бегством…
Эйнар сложил дрова в камин и разжег огонь. Я села напротив пламени и вытянула руки, надеясь поскорее согреться.
— Запри дверь. Я на охоту, — сухо бросил оборотень.
— Погода испортилась. Метет так, что ничего не видно. Кого ты собрался ловить? Давай переждем? Не оставляй меня здесь одну, — умоляюще проговорила я.
— Я в любую погоду могу охотится, — хмыкнул он и покачнулся. Эйнар оперся на дверной косяк и сжал пальцами переносицу. Я насторожилась, затаила дыхание.
— Что с тобой? — испуганно проговорила.
— Все хорошо, — с раздражением ответил он, неосознанно приложив руку к ребрам. Не хотел демонстрировать мне свою слабость. Я подскочила с места и приблизилась к нему. Несмотря на убийственный взгляд, забралась пальцами под рубашку и приподняла ткань. У меня душа ушла в пятки. На ребрах проступило маленькое красное пятно.
— Боже! — выдохнула я, посмотрев на Эйнара. — Когда тебя ранили… В тело попала серебряная щепка… Ты умрешь…
Любимый нервно одернул рубашку и отошел от меня.
— У меня еще есть время… Но ты права, даже небольшой кусочек отнимет у меня жизнь. Ткани начнут разрушаться. Однако мне хватит сил отвести тебя в стаю к.
Агнару. К людям я тебя не отпущу, ты слишком много знаешь про оборотней.
— Я могу тебе помочь. У меня есть рецепт… Щепка растворится, но останется шрам на теле. Насколько это больно, я не в курсе. У меня с собой есть все нужные ингредиенты, — прошептала, посмотрев на любимого с сочувствием.
— Аврора… Когда же ты поймешь, что от врагов нужно избавляться? Не стоит помогать… Уже говорил, что однажды, ты пожалеешь о том, что несколько раз спасла мне жизнь, — ответил он, задумчиво посмотрев на огонь.
— А если я не знаю, кто мне враг? Что поделать, если полюбила тебя всем сердцем? Как быть, если не хочу, чтобы ты умер? Я не бездушное чудовище! Людям свойственно жалеть и помогать нуждающимся, в этом мы отличаемся от зверей. Я ничего не жду в замен. Поверь, уже давно смирилась с тем, что никогда не получу от тебя ни пощады, ни взаимности. Я в отличие от тебя, не боюсь признаться в том, что испытываю сильные чувства к врагу, — с раздражением проговорила, скрестив руки на груди.
— Глупое, человеческое создание. Говоришь, что любишь? Я докажу, что есть лишь инстинкты, — зарычал Эйнар. В два счета оказался рядом со мной. Сдавил пальцами мое горло, перекрыв кислород. Я не шевелилась, смотрела в янтарные глаза и не моргала. Мне не было страшно… — И теперь любишь? Даже осознавая, что убью тебя сейчас? В тебе проснутся инстинкты самосохранения, и ты сделаешь все, чтобы дать мне отпор, чтобы убить или сбежать. Начнешь воспринимать меня, как угрозу, — процедил он сквозь стиснутые зубы. Мне не хватало кислорода. Эйнар был прав…
Жажда к жизни пульсировала в висках, хотелось вцепиться в его руку и попытаться освободится, оттолкнуть, сделать все, что угодно, лишь бы получить глоток воздуха.
Однако я гасила в себе инстинкты, не сопротивлялась, а смиренно ждала, когда за мной явится смерть.
Злость отразилась в глазах Эйнара, он разжал пальцы и отошел от меня. Сел за стол, уперся локтями в столешницу, уткнулся подбородком в кулаки. Я закашляла, жадно втягивая в себя воздух.
— Почему не добил? — прохрипела, схватившись за горло.
— Ты не боишься смерти… Убивать тебя неинтересно, — монотонно проговорил он.
— Может, просто боишься остаться в одиночестве? Кто еще скрасит твои однообразные дни? — хмыкнула я и прошла мимо Эйнара. Хотелось убить его, но в то же время эта мысль причиняла мне муку. Спустилась в подвал, предварительно прихватив с собой светящийся камень. Кладовая была в разгромленном состоянии.
Отодвигала доски, проверяла содержимое корзин. Хотелось найти что-нибудь съедобное. Улыбнулась, когда обнаружила муку, немного сахара, соль. Достала с полки глиняную миску и поднялась обратно в комнату. Эйнар так и сидел за столом, глядя в окно. Ветер усилился, поднялась снежная буря. В такую погоду не найти ни зайцев, ни оленей.
Я не обращала внимания на оборотня. Напевала песенку, замешивая тесто на воде. Проверила припасы, которые удалось прихватить с собой: немного сыра, небольшой кусочек вяленого мяса. Скудно, но утолить голод можно. Сделала сырную лепешку. Комната наполнилась ароматом выпечки. Совсем как дома… Под ребрами кольнуло… Когда-то мы с мамой готовили такой ужин на всю семью. Зимой часто приходилось голодать, особенно если осенний урожай был плохой. Поэтому я знала, как приготовить еду из минимального набора продуктов.
