Заметила Шиву, она резала мясо, готовила обед для мужчин.
— Мне нужна твоя помощь, — обратилась я к ней.
— Что случилось? — спокойно спросила она, бросив на меня любопытный взгляд.
— Как отыскать волчат? Мы играем в прятки. Мне надо одержать победу, — пояснила я.
— Мы ненавидим вербену. Ее запах очень раздражает. У нас начинается кашель или же чихаем, непроизвольно рычим, когда чувствуем это растение рядом. Собери букет побольше и отправляйся в лес. Если волчонок где-то рядом, то он выдаст себя.
Обычно они прячутся на поляне, где очень много камней. Когда-то эта земля принадлежала людям, здесь стояли замки и каменные дома. Мальчики любят играть среди развалин, — подсказала Шива.
— Спасибо, — кивнула и отправилась за вербеной. Волчица подкинула мне отличную идею… Обязательно запасусь этим растением, а когда Эйнар решит поохотится… Собью его со следа запахом вербены. Как хорошо, что на Агарте она цвела круглый год.
Судя по всему, волки заставляли девушек уничтожать этот цветок, поэтому вблизи пещер растения не оказалось. Я отправилась дальше в лес, ушло больше часа, прежде, чем я отыскала вербену.
Шива оказалась права. Одди и его стая, спрятались в развалинах старого замка.
Я бродила там, осматриваясь по сторонам. Если поблизости находился волчонок, то он чихал, а я без труда его находила. В итоге выиграла, обнаружив всех мальчиков.
— Раз я победила, давайте обниматься, — радостно воскликнула, прижимая к себе Хэри. Волчат явно злило то, что вышло не так, как они рассчитывали.
— Так не честно. Ты знала про нашу слабость, — нахмурился бета-волк.
— Тай, угомонись. Она выиграла честно. Мы ведь не обсудили правила. Как твое имя, человек? — ледяным тоном проговорил альфа. Я не сомневалась, что в будущем этот волк станет вожаком. На интуитивном уровне чувствовала сильного духом зверя.
— Аврора, — ответила я. — Чем еще займемся?
— Ты знаешь сказки? — поинтересовался Одди.
— Конечно, хотите послушать? — уточнила, на что волчата кивнули. Я села на камень и рассказала свою любимую историю, которую слушала в детстве. В основном у людей все сказки были про злых волков и о том, как доблестный рыцарь убивал тварей. Мама же мне поведала иные истории, в которых говорилось о том, что когда-то существовал мир на Агарте и все существа жили в согласии друг с другом.
У каждого была своя территория и друг на друга не нападали. Я поведала им очень древнюю, всеми забытую сказку о том, как люди и звери сообща сражались против огненной и водной стихии. О том, как в те времена бунтовала природа, и лишь сообща удалось укрыться от ветра в пещерах, люди строили корабли и брали на борт животных, чтобы они не утонули во время наводнения.
— Считаешь, что волки и люди могут мирно существовать? — спросил Одди, задумавшись.
— Конечно могут. Если бы оборотни не нападали на мирных жителей, не утаскивали людей, как добычу, то и воины короля не стали бы выслеживать и убивать волков. Перемирие, которое установлено сейчас, очень хрупкое. Ведь ваш вид продолжает уничтожать людей, несмотря на дань, которую платим. Это нечестно.
— Аврора, ты о нас ничего не знаешь, — заявил Тай, подперев щеку кулаком. — Три большие стаи живут рядом с границей. Люди платят дань и мы не нападаем.
Взрослые получают женщин, телеги с зерном, сыром, вином и различными лакомствами. Мы этим делимся с соседями. Но есть и другие, которые живут далеко отсюда. У них иные законы. Они считают, что людям нет места в стае, поэтому не берут дань и условия перемирия не соблюдают. Маркус… Он вожак очень огромной стаи, нападает на своих собратьев, убивает вожаков и заставляет остальных подчиняться ему. Папа говорит, что рано или поздно, Маркус и нас атакует. Уже не раз ловили его разведчиков, пытали, но они так и не сказали, где обитает король оборотней. Если люди и погибают, то от клыков чужой стаи, а не нашей. Иногда Шива утаскивает мужчин около границы, но это мелочи, по сравнению с тем, что творит Маркус и его волки.
— А вы знаете, что хочет король оборотней? Для чего склоняет остальных? — поинтересовалась, пытаясь разобраться во всем.
— Слышали как-то слова Агнара. Он говорил о том, что Маркус и его волки отдают предпочтение человеческой половине. Если верить слухам, то оборотни построили где-то замок, очень надежный, защитили его со всех сторон. Король оборотней мечтает сначала поработить всех волков, а потом отправится со своей армией к людям. Хочет стать вождем над всеми. Считает, что раз оборотень состоит из человеческой и звериной сущности, то звери и люди — являются родственниками друг другу. Если он победит, то нам придется жить с людьми как с равными, не относится к вам как к добыче. Все взбунтовались, когда узнали об этом. Люди нам не ровня! Мы сильнее! Однако Маркус уже много столетий захватывает одну стаю за другой. Идет война… Если сражения дойдут и сюда, то погибнет много волков и простых жителей, потому что король оборотней убьет каждого, кто окажет сопротивление. Так что ваш король Артур еще не знает о том, что грядет буря.
Когда-нибудь Маркус свергнет и его.
