Страйвуд вышел за ним, провожая. Он увидел Трейли и улыбнулся глазами. Остановившись в дверном проёме, он облокотился боком о его край.
Трейли и Лэмни смотрели на него.
— Пойдём, — сказал он Трейли и отправился обратно в кабинет.
Трейли вошла за ним.
— Я думал, что ты придёшь раньше, — Страйвуд сел в своё кресло.
— Почему ты перестал звонить? — Трейли подошла к столу.
— Ты бы не ответила. Разве нет?
Трейли промолчала.
— Я знал, что ты в Городе. Некоторые сотрудники видели тебя и передали мне. Райлесу я не сказал. А ведь он продолжает звонить тебе. И каждый раз надеется, что ты ответишь. Позвони ему. Он ни в чём не виноват. Никто не предавал тебя. Тебя оберегали и хотели подготовить.
Трейли посмотрела в окно за спиной Страйвуда. Потом снова на него.
— Я соскучилась, — промолвила она.
Страйвуд подошёл и обнял её. Так крепко, что она растворялась в нём. Это был её Страйвуд.
— Очень много людей записались в первый же день, — рассказал Страйвуд. Он стоял, скрестив руки на груди, лицом к окну. Трейли сидела и смотрела ему в спину. — И люди продолжают регистрироваться. Похоже, из добровольцев у нас набирается полноценная армия.
Он ничего не сказал по поводу того, что Трейли не регистрировалась. Наверняка, он знал это.
— Однажды я услышала в Штабе разговор двух профессоров, — вспомнила Трейли. — Они говорили о необходимости формирования армии. Так значит, об этой армии они говорили?
— Вероятно, да, — Страйвуд развернулся, подошёл и сел на своё рабочее место.
— А ещё они говорили о каких-то… вторженцах, — вспоминала Трейли подслушанный разговор профессора Страуна и профессора Торрела. — Кто это?
— Существует предположение, что Динер Градс отправляет на Верис своих людей, которые должны следить, выведывать любую информацию, которая даст Градсу преимущество. Их мы назвали вторженцами, — Страйвуд откинулся на спинку. — Некоторые работники Штаба порой замечали за собой слежку. Обычно, им казалось, что за ними следуют люди, которые выглядят и ведут себя несколько странно и не совсем естественно. Мы думаем, что это люди, которые переборщили с сывороткой. После определённого её количества мозг начинает работать несколько по-другому. От этого движения и мимика человека могут выглядеть странно.
Трейли тут припомнила странных и даже пугающих людей, которых видела на другой стороне планеты.
— Другую категорию людей Градса мы называем посланцами. Это те, кого он посылает, чтобы вербовать людей. Они выглядят и ведут себя вполне естественно. Они появляются, втираются в доверие человеку, после этого рассказывают о чудо-препарате, о лучшем мире… На Верисе есть случаи пропажи людей. Видимо, это те, кто улетел в итоге к Градсу. В якобы лучший мир.
— Мне кажется, я однажды видела вторженцев, — призналась Трейли, задумчиво. — Они были на другой стороне планеты. Несколько человек. Они вели себя странно и двигались как-то устрашающе неестественно.
— Не удивительно. Там идеальное место, чтобы прилететь. Риск быть замеченными меньше.
— Не летай на другую сторону планеты, — добавил он.
Трейли вышла из Штаба и сразу позвонила Райлесу. Бедняга столько этого ждал. Он ответил на звонок сразу же.
— Трейли! — взволновано воскликнул он.
— Привет! Можешь встретиться?
— Конечно! Где?
Трейли ждала Райлеса на холме, высоко поднимающимся над зелёной долиной. Вдалеке справа с него срывался водопад и лёгкий ветер иногда доносил его звуки. Райлес примчался довольно быстро. Едва спрыгнув с флайфаста, он подбежал к ней и эмоционально обнял.
— Ну зачем ты пропала? Почему не хотела разговаривать?
Трейли молчала, продолжая просто обнимать его в ответ.
— Я не хотел скрывать от тебя… Я много раз даже был готов рассказать, но… Я не мог…
— Не объясняй. Я поняла тебя… — пробубнила Трейли ему в плечо.
Райлес отстранился, нежно держа её за плечи, и смотрел так, будто не видел её долгие годы.
— Где ты была? — спросил он.
— Я уже несколько дней в Городе, — Трейли отошла, присев на удобный холмик. — Но не хотела никому говорить, — она посмотрела на друга снизу вверх.
Райлес сел рядом:
— Страйвуд тоже очень переживал за тебя.
— То же самое он сказал о тебе. Я сейчас была у него, — Трейли щипала пальцами травинки. — Мне нужно было время. Переварить всё это.
Они оба молча смотрели на распростёртую впереди долину, слушая долетающий шум воды.
— У нас случился короткий, но содержательный разговор с Лэмни, — Трейли положила ладони на вытянутые ноги. — Она окончательно убедила меня в том, что ты был, и остаёшься моим другом несмотря ни на что.
— Лэмни?
У Трейли зазвонил передатчик. Звонил Джарел.
— Привет, красотка! — крикнул он.
Райлес удивлённо посмотрел на обаятельного человека на экранчике.
— Ты не забыла о нашей договорённости? — говорил тот.
— Нет, — улыбнулась Трейли. — Я не занята. Где встретимся?
Трейли договорилась о встрече и отключила передатчик. Райлес удивлённо поднял бровь:
— Так ты не занята сейчас? А я думал, ты проводишь время с лучшим другом после долгой разлуки.
Трейли, будто очнувшись, повернула на него голову.
— Кто это? — продолжал удивляться Райлес.
Трейли улыбнулась: