Теперь она понимала, почему Райлес не хотел рассказывать ей о своей симпатии к Лэмни. Оказывается, это так неудобно.
Теперь ореол загадочности, появившийся вокруг Палэма, пробуждал в Трейли ещё большую симпатию. В данный момент она даже забыла о том, что находится в космосе, сидит в каюте корабля, движется к Земле. Она думала о Палэме. Ей очень хотелось вновь увидеть его. Но чтобы он её не видел. Не видел её неуклюжей реакции и вспыхнувшего румянцем лица.
-
По времени полёт до Земли занимал примерно сутки.
За это время Трейли успела и перекусить едой из автомата, и поваляться на кровати, и погулять по коридору, и поболтать со Страйвудом, который обосновался в соседней каюте.
Она привыкла к кораблю. Ей нравилось это путешествие.
Когда организм Трейли сообщил об усталости, она поняла, что на Верисе наступает ночь. Страйвуд сказал, что приземление она точно не проспит. Капитал заранее сообщит в громкоговоритель о необходимости вернуться в кресла в общей зоне.
Засыпая, Трейли казалось, что она будет спать чутко и тревожно в непривычном месте. Но сон на корабле, наоборот, оказался крепким и сладким.
И разбудил Трейли только громкоговоритель:
— …просьба занять места в креслах и пристегнуться! Мы приближаемся к верхним слоям атмосферы Земли!
Трейли вскочила. Быстро снова собирая волосы на затылке, она выбежала в коридор.
Тут было пусто. Она повернулась на дверь каюты Страйвуда. Она открылась, и оттуда вышел Страйвуд.
— Можешь не спешить, — сказал он, увидев Трейли. — Капитан делает объявление заранее. У нас есть время.
Они вместе прошли к креслам, сели и пристегнулись. Страун появился позже.
— Как спалось? — вежливо поинтересовался он исключительно у Страйвуда, опускаясь на сиденье рядом с ним.
— Хорошо. Как Вам?
— Как всегда, — Страун щёлкнул ремнём.
— Движемся в экзосфере! — громкий голос из микрофона.
Трейли вздрогнула. Она уже готовилась к тому, что ей станет нехорошо, как при взлёте.
Через некоторое время снова голос капитана корабля:
— Входим в термосферу!
И теперь время между объявлениями всё сокращалось:
— Мезосфера!
— Стратосфера!
Трейли стала чувствовать давление в ушах и головокружение. Она старалась собраться, не потерять сознание. Вцепилась в подлокотники, глубоко вдыхая.
— Мы в тропосфере!
— Мы практически на Земле, — услышала Трейли голос Страйвуда где-то очень рядом с ухом.
Сознание она не теряла, но голова сильно кружилась, её мутило.
— Приземление прошло успешно! Можно отстёгиваться.
Трейли поняла: пора приходить в себя, они больше не в полёте. Они на Земле.
Трейли нажала на кнопку, ремень разъехался. Она старалась расслабиться. Состояние было гадкое.
Из кабины пилота вышел человек. Видимо, капитан. Страйвуд уже стоял рядом с ним, благодаря за полёт.
Страун тоже подошёл к ним.
Трейли принялась глубоко дышать, следя за людьми на мостике. Когда они спустились с него, двинувшись к коридору, ведущему к выходу, Страйвуд позвал Трейли кивком головы.
Сердце Трейли колотилось, когда она двигалась по коридору за мужчинами. Ещё несколько минут, а может, секунд — и она увидит Землю. Её плохое состояние улетучилось как-то вмиг. Его заместило предвкушение, колющее спину мурашками, которые поднимались от поясницы до шеи и уходили в затылок.
Они приблизились к уже открытому люку, трап уходил куда-то вниз, в темноту. Трейли шла медленней Страйвуда и профессора Страуна, с каждым шагом всматриваясь вперёд. Там совсем ничего не было видно. Но там была Земля.
Шаг за шагом… Вдруг она услышала какой-то звук. Ветер? Земной ветер. И, похоже, там в темноте колыхнулась ветка Земного дерева.
Фигуры Страйвуда и Страуна уже вышли в темноту. И Трейли за ними. Её нога в сапоге ступила на почву Земли.
И снова лёгкий порыв ветра. Он зашевелил тонкие прядки волос, выпавшие из пучка, и Трейли вдохнула запах. Это не был запах Вериса. Она на секунду прикрыла глаза. Запах был иным. Он казался сладковатым. Земной воздух просто чем-то пах.
Страйвуд со Страуном уже отдалились, Трейли зашагала за ними. Ноги Трейли чувствовали какую-то странную лёгкость, она шла не своей походкой, Земля словно слегка подталкивала её. Видимо, особенности Земной гравитации. Вокруг были видны тёмные очертания деревьев.
Трейли посмотрела вверх. Звёзды и здесь осыпали небо, только были не такие яркие, как на Верисе. Трейли повернула голову направо и увидела что-то невероятное! Помимо звёзд в небе висела какая-то большая планета! Её круг светился бело-жёлтым, и это было сказочно красиво.
Трейли замерла, всматриваясь в завораживающее свечение. Казалось, ничего прекраснее она в жизни не видела. Круг этой планеты не горел в небе, как Солнце — он светился. На нём можно было рассмотреть какой-то рисунок.
Трейли где-то видела такой рисунок… Она где-то видела её изображение. В Центре Астрономии, конечно… Так это же спутник Земли! Луна!
На картинках она была очень красивая, но Трейли и представить себе не могла, что вживую Луна настолько потрясающая.
— Трейли! — резко позвал Страйвуд, хватая её за руку.