— Как ты здесь оказалась? — Боу не унял интереса.
— А ты? Что ты делаешь в этом отсеке? — нашлась Трейли. — Ты же стажируешься в ПЭП.
— В перспективе я мечтаю попасть в отсек Связи с Землёй и Космосом. И мне позволили заходить сюда к некоторым профессорам, чтобы брать у них кое-какие материалы для изучения.
Трейли деловито покачала головой.
— Что ты вообще делаешь в Штабе? — спросил Боу.
Трейли промолчала в ответ на его вопрос, неопределённо помотав головой. Потом спросила:
— Как ты открыл зал?
— Я позвонил моему наставнику из ПЭП, — стал рассказывать Боу. — Сказал ему, что случайно задел бейдж, и он улетел под закрывающуюся дверь зала совещаний. Теперь не могу открыть зал и достать бейдж.
Одобрительный взгляд Трейли скользнул по Боу:
— Какой ты находчивый!
— Ещё я в курсе, что у них сейчас будет совещание. На которое мой наставник тоже приглашён, — горделиво добавил Боу. — И я понимал, что он откроет дверь, и быстро смоется. Потому что будет торопиться. И ты успеешь выйти.
Трейли подняла брови ещё более одобрительно:
— Твоя смекалка бесподобна!
— Знаешь, что ещё сложилось в этой мозаике? — сказала она. — Дверь зала закрывалась потому, что из неё совсем недавно вышли два профессора. Они, действительно, были здесь. И никто не будет вычислять по минутам, когда это произошло.
Боу удивлённо, но победоносно посмотрел на Трейли.
— Получается, мы всех уделали! — Трейли подставила ладонь для хлопка.
Боу ответил, а после посерьёзнел:
— Трейли… Я, наверное, был… слишком настойчив в тот вечер…
— Да, немного, — с укором согласилась Трейли.
— Как ты смотришь на то, чтобы дать общению второй шанс? — и он улыбнулся, включая всё своё очарование и полную уверенность в нём.
У Трейли промелькнула мысль, что это получается у него автоматом.
— Да, — сказала она. — Как-нибудь увидимся! — и побежала по коридору. Ведь она спешила к Страйвуду.
Бессменный секретарь Страйвуда — Лэмни (которую он взял с собой и после того, как получил повышение, вопреки другим предложениям), — занималась вполне привычным для неё делом в середине рабочего дня. Она застыла с помадой и маленьким зеркальцем в руках, мечтательно глядя окно.
— Привет! — поздоровалась Трейли, заставив Лэмни вздрогнуть и повернуться к ней.
Помада с зеркальцем брякнулись на стол:
— О! Не ты ли причина сегодняшнего состояния Страйвуда? — она сузила свои большие круглые глаза. — Он не в настроении с самого утра, — пояснила Лэмни, водя ребром ладони у шеи. — Весь день делает мне замечания, утверждая, что я совсем не занимаюсь работой.
Трейли многозначительно посмотрела на помаду на столе.
Из кабинета торопливо вышел Страйвуд со словами:
— Я на совещание!
— Мне некогда: уже опаздываю, — бросил он, посмотрев на Трейли, и удалился.
Трейли проводила его взглядом и обречённо снова повернулась на Лэмни:
— Как вообще дела?
— Я стала встречаться с парнем, — тут же просияла Лэмни.
— М, поздравляю, — Трейли изобразила радость.
Райлес будет расстроен, когда узнает, что Лэмни снова несвободна… Сам виноват! Надо было действовать, когда она была одна.
— И кто он?
— Мы пока решили встречаться тайно, — загадочно сказала девушка. — Позже обязательно расскажу о нём! Как ты?
Трейли решила рассказать ей о Боу.
— Меня зовёт на свидание Боу.
— Боу?! Наш стажёр? — радостно удивилась Лэмни. — Да он же милашка! Симпатичный и умный… Пойдёшь?
— Думаю.
— Не теряйся! Если хочешь, я помогу тебе с образом! Подберём тебе платье…
— Платье?
— Да, — воодушевилась Лэмни. — Готова поспорить, что у тебя нет подходящего наряда для свиданий. Я подберу что-то под твой размер.
— Я обращусь, если мы всё же решим с ним встретиться, — несколько растерянно проговорила Трейли. — А сейчас я пойду.
— До встречи! — Лэмни уставилась в монитор, стараясь начать работать.
Трейли спешила быстрее покинуть Штаб. Ей казалось, что она стала бывать здесь слишком часто. Хотелось скорее позвонить Райлесу и улететь с ним из Города. Подальше. Куда-нибудь, где красиво и тихо.
Она уже поворачивала на том углу, где подслушивала разговор профессоров, и тут кто-то встречный чуть не сбил её с ног, задев за плечо, сильно толкнув.
Парень лет двадцати пяти. На его правой щеке был глубокий, бросающийся в глаза шрам. Повторяя изгиб скулы, он вовсе не искажал лицо, а только придавал внешности самобытного шарма. Его светлые, почти пепельные волосы, шелохнулись, когда он в секунду обернулся на Трейли. Его глаза цвета тёмного мёда быстро скользнули по Трейли из-под прямых бровей. Чёткие черты лица выражали серьёзность и напряжённость.
— Простите, простите! — сердечно проговорил он каким-то космическим тембром, коснувшись плеч Трейли, как бы оправляя от столкновения.
И в ту же самую — эту длинную — секунду, он продолжил свой путь. Целеустремлённо и быстро он шёл по коридору. Строгая закрытая одежда только помогала демонстрировать безупречность его фигуры.
«Кто это?» — Трейли невольно провожала его взглядом.
Опомнившись через несколько секунд, Трейли потёрла ушибленное плечо и снова направилась к лифтам.
Но, похоже, сегодня не суждено было покинуть Штаб быстро.
